– Бог с ней, со страховкой, Ральф. Я вообще не хочу продавать вам полис.
– Не хочешь?
– Да. Я приехала узнать, не раздумали ли ваши братья Петерс покупать мой участок.
– Ну, – начал он, – сама знаешь, на рынке сейчас затишье. Но я мог бы…
– Не надо пудрить мне мозги, – оборвала его Джейн. – Я в любом случае буду его продавать, так что, если хотят успеть до того, как я выставлю его в открытую продажу, пусть свяжутся со мной.
Они явились на следующий же день.
Родни и Ричард, похожие, как две капли воды, близнецы.
Оба были в одинаковых комбинезонах, но один из них был толстый, а другой тощий, так что различить их не составляло никакого труда, впрочем Джейн все равно тут же забыла, который из них кто. Она пригласила их в дом, близнецы вошли в переднюю и принялись осматриваться, пока не увидели подругу Джейн.
– Это ваша партнерша? – поинтересовался тощий.
– Это Эсмеральда. Она моя подруга и по совместительству агент по недвижимости.
Тощий покосился на брата, потом вновь устремил взгляд на Джейн:
– Гм, из разговора с Ральфом мы поняли так, что вы хотите продавать напрямую, без посредников. Мы предпочитаем вести бизнес без лишнего шума, если можно так выразиться. Экономия на комиссионных, сами понимаете. Ничего личного, Эс…
– Эсмеральда, – поправила Джейн. – И если хотите иметь со мной дело, ее участие даже не обсуждается. Я выплачу ей комиссионные, разумеется.
– Как знаете, – отозвался толстый. – Давайте приступим к осмотру. У нас на сегодня назначено еще три просмотра, так что рассиживаться некогда.
Джейн провела их по дому. Братья без конца тыкали то в одно, то в другое и качали головами, как будто то, что они видели, их разочаровало.
– Да, тут придется устанавливать новый водонагреватель.
– Смотри, и окно тоже запотевает.
– Похоже, изоляция тю-тю.
Потом они еще минут пять стояли в коридоре, препираясь на тему того, применялся ли при звукоизоляции потолка асбест или нет, и Джейн вышла из терпения.
– Вам-то какая разница? – спросила она. – Вы же все равно снесете дом к чертовой матери и построите на его месте новый.
– Гм, а у нее котелок варит что надо, – заметил тощий. – Только дело-то тут вот в чем, Джейн и Эс…
– Эсмеральда.
– Эсмеральда. Нам придется сдавать дом, пока будет готовиться проект и идут все согласования. Не говоря уж о том, что рынок сейчас не самый подходящий для строительства. И еще несколько лет дом может простоять в таком виде. Так что, сами понимаете, мы тоже кота в мешке покупать не можем.
Прежде чем Джейн успела что-либо ответить, вмешалась Эсмеральда:
– Ну, Джейн уже столько лет живет здесь припеваючи, так что сомневаюсь, что у вас возникнут какие-то проблемы. И потом, я найду желающих снять этот дом быстрее, чем вы до собственного дома доедете, где бы он ни находился.
Братья поняли намек и двинулись на задний двор. Стоя в высокой траве, они принялись оценивающе оглядывать участок, кивая и качая головами в унисон, точно два китайских болванчика.
– Симпатичный ручеек, – заметил один.
– Уменьшает доступную площадь под застройку, – возразил другой. – И согласование может усложниться.
– Ладно, ребята, – не выдержала наконец Джейн. – Если вы намерены сделать нам предложение, мы выслушаем его прямо сейчас. В противном случае мы вставляем участок на продажу завтра утром.
– Завтра?
– Именно.
– Нет, так не пойдет, – возмутился тощий. – Нам обычно нужно несколько дней, чтобы все проверить.
– Хватит нам мозги пудрить, – покачала головой Эсмеральда. – Вы прекрасно знали, сколько стоит этот участок, еще до того, как сюда приехали.
Близнецы переглянулись. Наверное, общались телепатически. Потом обернулись к Джейн и хором произнесли:
– Триста пятьдесят.
– Если вы задумали меня ограбить, надо было принести за пазухой ваших дурацких комбинезонов хотя бы пистолеты! – рассмеялась Джейн. Братья оглядели одеяния друг друга. – Я согласна на пятьсот пятьдесят.
Теперь рассмеялись уже они:
– Дамочка, в здешней округе и цен-то таких не бывает, если только у вас в траве не припрятаны золотые слитки.
Джейн посмотрела на Эсмеральду:
– За сколько ты сможешь сбыть участок, если мы выставим его в открытую продажу, Мел?
– По-моему, вы только что сказали, что ее зовут Эсмеральда.
– Это для вас она Эсмеральда, – отрезала Джейн. – А для друзей она Мел.
Эсмеральда с задумчивым видом обвела взглядом участок:
– Думаю, никак не меньше чем за пятьсот двадцать пять.
– Возьмем для ровного счета пятьсот. Пятьсот тысяч за вычетом шести процентов комиссии… Сколько это будет?
– Четыреста семьдесят.
Джейн вновь обернулась к братьям:
– Итого четыреста семьдесят. Ну как, по рукам или нет?
Братья вновь переглянулись и покачали головами:
– Четыреста ровно.
Джейн протянула руку:
– Четыреста пятьдесят – и дом ваш.
– Четыреста тридцать пять.
– Нет уж. Четыреста пятьдесят, или мы выставляем его на продажу.
Наступило долгое молчание, во время которого рука Джейн висела в воздухе. Потом тощий выступил вперед и пожал ее:
– Нам понадобится месяц, чтобы закрыть сделку.
– Отлично, – подытожила Джейн. – Мел тогда начнет готовить все документы.
