6 июля, на рассвете, начались действия более энергичные, чем накануне. Но, к большому удивлению Наполеона, эрцгерцог Карл, который 5 июля ограничивался обороной, перешёл в наступление и отбил у нас Адерклаа!.. Вскоре канонада зазвучала по всей линии фронта: на памяти людей, участвовавших в битве, не было сражения, в котором на поле боя было задействовано так много артиллерии. Число орудий обеих армий превышало 1200!
Левое крыло австрийцев, которым руководил лично эрцгерцог Карл, перейдя Руссбах, вышло тремя колоннами к Леопольдсдорфу, Глинцендорфу и Гроссхофену. Маршал Даву и кавалерия Груши энергично противостояли неприятелю и даже остановили его, когда Наполеон сам показался во главе большого резерва, спешащего к ним на помощь. Видя, что бой идёт на правом краю его фронта, у Леопольдсдорфа, император подумал, что эрцгерцог Иоанн, прибыв из Венгрии, присоединился к неприятельской армии. Но принц Иоанн не только не появился у нас справа, но, как потом узнали, он находился в этот момент в Прессбурге, в 8 лье от места сражения. Левое крыло австрийцев, лишённое поддержки, на которую они так надеялись, вскоре пожалело, что атаковало нас. Действительно, под давлением превосходящих сил австрийцы понесли здесь тяжёлые потери, особенно от огня артиллерии, и были отброшены за Руссбах маршалом Даву, который перешёл эту преграду с частью своих войск и двинулся по обоим берегам атаковать Маркграфнойзидль.
Император, успокоившись за правый фланг, возвратился в центр со своей гвардией. Он приказал Массене взять Адерклаа, в то время как Бернадотт должен был атаковать Ваграм, а Удино двинуться на Баумерсдорф. Адерклаа, за которую шла борьба, переходила из рук в руки, пока не осталась за австрийскими гренадерами, которых эрцгерцог Карл снова повёл в атаку, одновременно бросив сильную кавалерийскую колонну на саксонцев Бернадотта, обратив их в бегство, да так, что они столкнулись с частями Массены и мгновенно расстроили их порядок.
Массена всё ещё передвигался в коляске. Неприятель, увидев посреди сражения эту повозку, запряжённую четвёркой белых коней, понял, что в ней могла находиться только очень важная персона, и направил туда град ядер. Маршал и его окружение попали под сильный удар. Вокруг нас лежали мёртвые и умирающие. У капитана Барена, адъютанта Массены, оторвало руку, а полковник Сент-Круа был ранен одним из ядер.
Император, галопом примчавшись сюда, узнал, что эрцгерцог, пытаясь его обойти и даже окружить, продвинул своё правое крыло, занявшее уже Зюссенбрунн, Леопольдсдорф, Штадлау, и движется на Асперн, угрожая переправам у острова Лобау!.. Наполеон на минуту залезает в коляску к Массене, чтобы его лучше видели солдаты. При виде императора порядок восстановился. Он тотчас приказал Массене отодвинуть фронт назад, чтобы отвести весь левый фланг к Асперну, развернувшись фронтом к Хирштаттену. Затем тремя дивизиями Макдональда он укрепил участок, который оставил Массена. Эти перемещения прошли очень организованно, хотя и под беспрестанным неприятельским огнём артиллерии. После этого Наполеон, воспользовавшись огромным преимуществом, которое дало ему стягивание главных сил к центру, выдвинул вперёд, чтобы поддержать Макдональда, не только сильные резервы пехоты, артиллерии и кирасир, но и Императорскую гвардию. Построенная в три линии, она заняла позиции за этими войсками.
