В документальной книге Джин Сэссон перед читателем проходит увлекательная череда событий из жизни нашей современницы, принцессы королевского дома Саудовской Аравии. Автор приподнимает завесу тайны, которой окутан для европейцев загадочный мир Арабского Востока, где последние достижения цивилизации соседствуют с мрачными традициями средневековья. Книга основана на уникальных документах и личном опыте писательницы, много лет прожившей на Ближнем Востоке.
Эта книга посвящается Джеку У. Кричу,
который с самого начала поверил в то, что записки
Султаны обязательно должны увидеть свет.
Одному ему известно, каких душевных мук стоило
мне написание этой книги. Именно благодаря его дружеской
поддержке в самые тяжелые минуты,
моя книга смогла появиться на свет.
Это правдивая история, рассказанная автору принцессой Султаной. За словами автора стоят записки и дневники принцессы. Все человеческие трагедии, описанные в этой книге, имели &место в действительности.
Мы позволили себе изменить некоторые имена и детали событий, чтобы обезопасить тех, кого в противном, случае можно было бы легко узнать.
Решившись, наконец приступить к написанию этой книги, я не единожды перечитала записки и дневники, которые доверила мне Султана. Отбирая для книги события из ее богатой впечатлениями, удивительной жизни, я чувствовала себя сыщиком, распутывающим загадочное дело. Мне пришлось внимательно следить за тем, чтобы в книгу не вошли события, описание которых могло бы доставить Султане серьезные неприятности.
Спасибо тебе, Султана, за то, что ты отважилась поделиться с миром историей своей жизни. Этим решительным шагом ты помогла нам лучше понять арабов — народ, остающийся по-прежнему загадочным для западного человека. Я очень надеюсь, что, приоткрыв завесу тайны над жизнью арабской женщины, ты поможешь многим из нас избавиться от негативных стереотипов по отношению к арабскому миру. Взявший в руки эту книгу обязательно поймет, что в арабских странах, как и в любых других, хорошее всегда соседствует с плохим. На Западе всегда слышали только плохое о Саудовской Аравии, однако мы с тобой знаем, что, несмотря на жестокие обычаи твоей страны по отношению к женщине, многие арабки, подобно тебе, уважают и восхищаются теми, кто борется против многовекового угнетения.
У себя дома, в Америке, я хочу выразить признательность Лайзе Доусон, моему редактору в издательстве Уильям Морроу, которая загорелась энтузиазмом, как только прочитала рукопись. Она оказала мне неоценимую помощь при подготовке книги к печати.
Хочу поблагодарить также Питера Миллера — моего литературного агента, проявившего недюжинные деловые качества, которых автор совершенно лишен.
Особую благодарность я испытываю к Пат Л. Крич, доктору философии, которая с самого начала своими блестящими комментариями помогла книге обрести форму.
Мне было бы гораздо сложнее написать историю Султаны, если бы не помощь и поддержка моей семьи. Хочу выразить признательность своим родителям — Нитвуду и Мери Парке. Их любовь придавала мне силы в работа над этой очень непростой и личной книгой.
Краткая справка.
Официальное название: Королевство Саудовская Аравия
Площадь: 864,866 квадратных миль
Население: ок. 14 млн. человек
Форма правления: абсолютная монархия
Правящая династия: семья Сауд. Совет Министров назначается королем
Религия: ислам. 95% населения — мусульмане сунниты, 5% — мусульмане шииты, сконцентрированные, в основном, в восточных провинциях
Язык: арабский. Английский широко используется в деловых кругах
Климат: сухой и жаркий. Температура может достигать + 50°С. Зимой от + 10°С до + 25°С
Денежная единица: саудовский риал
Экономика: благосостояние основано на экспорте нефти. Саудовская Аравия — крупнейший экспортер в рамках ОПЕК. Страна добывает одну шестую мировой - добычи нефти.
Краткая справка.
ЕГИПЕТНаселение 54 млн. ч. Религия — мусульмане сунниты (90%), христиане копты (10%)
ИЗРАИЛЬНаселение 4,7 млн. ч. Религия - иудеи (82%), мусульмане сунниты (14%), христиане (2,5%), другие (1,5%)
ИОРДАНИЯНаселение 3,2 млн. ч. (только на Восточном берегу реки Иордан). Религия - мусульмане сунниты (93%), христиане (5%), другие (2%)
ИРАКНаселение 17,9 млн. ч. Религия — мусульмане шииты (54%), мусульмане сунниты (43%), христиане (3%)
КУВЕЙТНаселение 2млн. ч. Религия — мусульмане сунниты (63%), мусульмане шииты (28%), христиане (7%), индуисты (2%)
БАХРЕЙННаселение 510 тыс. ч. Религия — мусульмане шииты (48%), мусульмане сунниты (38%), христиане (7%), другие (7%)
КАТАРНаселение 450 тыс. ч. Религия — мусульмане сунниты (93%), христиане (5%), другие (2%)
ОАЭНаселение 1,9 млн. ч. Религия — мусульмане сунниты (74%), мусульмане шииты (21%), христиан
ИРАННаселение 56,7 млн. ч. Религия — мусульмане шииты (92%), мусульмане сунниты (7%), другие (1%)
ОМАННаселение Г,5 млн. ч. Религия — мусульмане ибадиты (69%), мусульмане сунниты (18%), индуисты (13%)
ЙЕМЕННаселение 11,8 млн. ч. Религия — мусульмане сунниты (53%), мусульмане шииты (47%)
ЭФИОПИЯНаселение 54 млн. ч. Религия — Эфиопская Православная церковь (53%), мусульманство (32%), традиционные верования (15%)
СУДАННаселение 28,6 млн. ч. Религия — мусульмане сунниты (74%), традиционные верования (16%), христианство (8%), другие (2%)