Даже уже ожидая нечто подобного, Тэсс задохнулась и слегка отшатнулась.
— Ого! — распахнулись её глаза.
Внутри футляра на отсвечивающем лоском чёрном атласе сверкала и переливалась узором свернувшаяся в плоскую спираль довольно толстая и длинная цепочка витиеватого плетения не то белого золота, не то платины — Констанция на вид их различала плохо. Чуть привыкнув к картинке, девушка поняла, что изделие не взято в кольцо, оно сделано в виде длинного шнура с оформленными концами. Вот их-то она принялась рассматривать отдельно. На одном из них красовались две, на другом — три довольно внушительного размера прямоугольные пластины металла различных оттенков. Начиналась спираль с жёлтой и чёрной пластин, а заканчивалась белой, зелёной и синей. И в центре каждой из них сверкало по разноцветному камню размером с крупное зерно гороха.
«Я в единственном экземпляре! Такой как я, больше нет нигде в Мире! Я сделана на заказ, и я уникальна и неповторима!» — кричала цепочка во всё горло из своей спирали.
— Что это? — в нешуточном испуге посмотрела на мужчину девушка. — Андрей, что ты мне купил?! Оно же стоит как половина Майкрософт! Немедленно отнеси его обратно! — закрыла коробку Тэсс и протянула дарителю. — И не выдумывай больше.
— Дурочка. Ты не понимаешь. Это всего лишь пять цветов золота. Это не так дорого, как ты думаешь, — с улыбкой опять раскрыл футляр мистер Дексен.
Тэсс чуть-чуть замешкалась, но совсем не долго.
— Да, но тут ещё вставлены камешки, — ткнула она в одну из пластин пальчиком, как мама сыну в засохшую соринку на некачественно помытой посуде. — И как они называются, а? — заговорила она с ним как с трёхлетним мальчиком, которому загадывают мудрёную загадку. Тэсс не понимала, что это за камни перед ней. Мало того, что они тоже оказались разного цвета, так различались ещё и по прозрачности и огранке. Один вообще какой-то мутный, матовый и круглый, все остальные вроде бы прозрачные, но один из них — чёрный. В группу под единым названием их определить никак не получалось. А молчание мужчины подтвердило все её самые нешуточные опасения.
— Андрей. Что. Это. За камни.
— Бриллианты.
— Пять цветов золота и пять цветов бриллиантов?!
— Да.
— Угу. И стоит это всё пять миллионов долларов. По одному миллиону на один бриллиант и одно золото. Нет, такой валютный курс меня не устраивает. Извини. — Поднялась она с дивана.
Потом, пока Тэсс просматривала паспорт к изделию, он долго рассказывал, на какие мероприятия она сможет это надеть, и почему ей не нужен взвод автоматчиков в качестве охраны.
— Обойдёмся одним мной, — улыбался мужчина.
А после поведал, что каждый вид золота что-то обозначает. Зелёный цвет — здоровье, белый — любовь, чёрный — разум, а соотношение этого с белым, «коньячным», «лунным», чёрным и розовым бриллиантами так и вовсе открывает богатейшую смысловую нагрузку и глубокий «колодец» значений всего этого сочетания. И когда фантазия Андрея почти исчерпала себя, поскольку выдумывал он на ходу и фантазировал, ни в чём себе не отказывая, то убедившись, что драгоценность будет храниться в одном из его сейфов в спортзале, Тэсс успокоилась.
— Я всё равно не чувствую, что это моё, понимаешь? — тихо, почти одними губами шептала она ему перед сном ночью, целуя его лицо. — Здесь мой только ты. Потому что тебя я заслужила собой, тем, что из себя представляю. Ты полюбил меня такой, какая я есть. А всё, что куплено на твои деньги…
— Понимаю, — слегка кивнул Андрей, поглаживая её по гибкой голой спинке. Но потом даже — о, ужас! — немного смутился и замялся. — Но ты не представляешь, какое это наслаждение — быть мужчиной и баловать свою любимую женщину, — потянулся и нежно прикоснулся губами к её щёчке.
Тогда Тэсс успокоилась, но сейчас, рядом с Сибилл, почувствовала себя довольно скованно и, как бы ни парадоксально это прозвучало, ущербно. Поскольку всё, что на ней надето, включая брючный костюм от Майкла Корса, было приобретено на деньги Андрея, а Сибилл, очевидно, всё покупала на свои, то, само собой, наряды оказались не в пользу мисс Дадда, что очень огорчило мисс Полл. Она застеснялась своего выигрышного положения и явного благополучия.
Поэтому испытала даже некое облегчение, когда Мэйджоров окликнули из проходившей мимо группы людей, и те увязались следом за ними. А за своими спутниками проследовала и Сибилл, поскольку тоже чувствовала себя далеко не самым лучшим образом.
Только все немного отмерли и расслабились, включая Тэрис, которую всё-таки смутила невежливость блондинки, как к ним с улыбкой через толпу прибрался Иллиаш.
— Тэсс, мы с Тэрис должны уйти. Я тебе потом всё объясню, — кратко посмотрел он на жену. — Поэтому в благодарность за приглашение позволь, в свою очередь, пригласить тебя на танец, — протянул он руку к мисс Полл и спокойным, доброжелательным взглядом посмотрел на Андрея.
Тот ничего не сказал, а только еле заметно прищурился.
— Да, конечно, Иллиаш, — вложила пальчики в его ладонь Тэсс и тоже посмотрела на Андрея с Тэрис, как бы намекая, что её мужчине неплохо было бы пригласить на танец миссис Копош.
