В первый короткий миг мисс Полл даже задохнулась от зрелища. Мужчина, знаете ли, впечатлял. Это была фигура пловца. Хорошего пловца. Он не был поджарым и таким уж худым, как гимнаст, но по всему заметно, что тело своё любил и уделял ему достаточно времени. А его немаленький рост здесь играл роль той самой «благодатной почвы», в которую попали отборные «семена». Почти семь футов делали габариты весьма внушительными, если не подавляющими.
«Вот не зря мне его эти дырочки в свитере всюду мерещились», — вспомнила Тэсс как в эти прорехи между нитями, как в замочные скважины пыталась разглядеть всё это богатство.
Очарование нахлынуло очень сильно внезапно и весьма конкретно, но, когда девушка посмотрела на мужчину второй раз, его сексуальность и привлекательность вдруг сделались каким-то неважными, второстепенными. На передний план вышло нечто другое. У Тэсс, сродни чувству импринтинга, возникло желание или даже необходимость, потребность согреться не под одеялом, а в обнимку с этим голым торсом. Именно согреться. И только. Ничего общего с либидо и сексуальной энергетикой это не имело. Она, наверное, могла бы поклясться на медицинском справочнике, что её в этот момент не посетила бы ни одна сексуальная фантазия или же эротическое желание. Ей просто стало бы тепло и всё. Как под пуховым одеялом у себя дома, как в обнимку с Занозой, как в ладонях мамы, как в той стеклянной беседке в «Джо-Мэри». И даже то, что сейчас мужчина как-то скромно отошёл в сторону, ещё больше согревало изнутри.
«Я так и знала, что он идеален. Он хороший!» — И вот тут ей сделалось очень плохо. Откуда-то из глубин нутра поднялась неимоверных размеров досада. Влюблённой надоело.
«Почему? Ну, почему нельзя сейчас просто врезаться в него с разбегу, потом обвиться вокруг талии или повиснуть на шее и всё? Это же так просто!» — она сдвинула брови.
— Ну, так что? — прервал её рефлексию Адам. — Пойдём в пансионат? У меня там есть спортивная одежда. Переоденешься. А твою пока высушат.
— Нет! — тут же выставила на него в предостерегающем жесте руку сестра Джо. — Этот случай от пансионата лучше сохранить в секрете, не так ли? — выгнула она бровь и зыркнула на лодочника, который вертелся тут же. — Я виновата, мне и расхлёбывать. Тэсс поедет ко мне и переоденется у меня. — Джо замолчала, предлагая мистеру Стюарту полностью проникнуться или даже сполна насладиться внушительной тяжестью смысловой нагрузки в её доводах. А потом «передёрнула» тему. — А я пока присмотрю за Дэни, — и хищно улыбнулась.
Тэсс мигом вскинула голову — что-то волнительно ей сделалось от этого обещания.
«Как бы они тут друг друга не утопили», — забеспокоилась старшая сестра за своего рыбака.
— А вот и Билл, — глянула куда-то за спину Тэсс Джокаста. — Андрей, Билл приехал! — оглянулась она на брата и направилась к нему, а тот двинулся ей навстречу. На выход с пирса. — Держи свою ветровку, — мигом скинула сестра одежду Андрея и протянула ему. — Ты должен отвезти Тэсс к нам. Пусть она наденет моё зелёное платье, оно в красной сумке и тапки-козочки с резинками. Они ей будут как раз. Ветровка у неё сухая. А потом меня привезёт домой Дэни и заберёт её от нас, — шла она рядом и тарахтела уже по десятому разу свой сценарий разруливания ситуации. По всему чувствовалось, что девчушка ни в чём не уверена и уже доподлинно знает, что, как Андрей решит, так и будет. Но сестра привыкла.
Как только с места сдвинулся мистер Дексен, мисс Полл вдруг очнулась, как бы не понимая: что делает в объятьях Адама, когда прыгнул за ней Андрей. До неё только-только дошло, что мистер Стюарт не очень хорошо выглядит в этой ситуации, и ещё неизвестно, как на него и на всё это отреагирует мистер Дексен.
И как в воду глядела.
Под этот нескончаемый поток слов сестры Джо, её брат, держа в одной руке промокшую одежду и такую же пачку сигарет, а в другой — свою сухую ветровку, поравнялся с Тэсс и Адамом, который стоял, обнимая девушку поверх одеяла. Выражение лица «прохожего» было злым, вплоть до негодования, поток мощного, категорического отрицания ситуации, который выплёскивался из потемневших, и от этого ещё более красивых глаз, было просто не остановить. Категорически. По челюстям гуляли желваки. Тэсс даже не удивилась. И что самое важное: не испугалась. Ни грамма. Она ни на секунду не забывала: кто перед ней. Да если бы и ей самой пришлось вот так, по вине кого-то другого стоять мокрой и продрогшей, она бы тоже, наверное, ни в чём себе не отказывала.
Задержавшись возле парочки и не беря в фокус своего угла обзора Адама, а замечая только девушку, мистер Дексен процедил сквозь зубы:
— Ты едешь?
Констанция почему-то в этот момент вспомнила, как боялась, что он увидит её прыщ. И вот она стоит перед ним злым, раздражённым, мокрым и полуголым тоже злая, недовольная, мокрая, прилизанная и замёрзшая.
