Снизу, со стороны, медленно приближались огни фонарей, а, по сему, вопросов от компаньонов не последовало, и все мы быстро поползли туда, откуда совсем недавно выползли. Спустившись к подножию, откуда света фонарей видно уже не было, мы поднялись на ноги и рванули в лес. Только когда из-за деревьев уже нельзя было ничего увидеть, мы остановились.
-- Так, -- тяжело дыша, заговорил Лис, -- теперь рассказывай, чего вы не поделили.
Не в силах говорить, я лишь покачал головой и уселся на землю. Недалеко, можно сказать, рухнул Конрад, все еще не до конца оправившийся после встречи с вампирами. Бедолага.
-- Что значит "нет"?!
-- "Нет" значит "давайте сначала обсудим план действий, а потом займемся болтовней, не имеющей практического смысла", так лучше? -- Лис фыркнул и прислонился к дереву. -- Слушай, а вы, ну в смысле люди, в Белых Городах бываете? Вас вообще пускают туда?
-- Естественно, мы же торгуем. Некоторые семьи, из тех, что побогаче, даже жить туда переезжают. Да что уж там! Известны даже случаи межрасовых браков!
-- Превосходно! Конрад, не помнишь, что у нас по запасам... маскировочных средств?
-- Вы про белила и прочую косметику, которую нам щедро отвалила матушка Лиса? -- усмехнулся Конрад. -- На пару применений должно хватить.
-- Хорошо, значит, мы вполне можем пройти в город под видом странствующих менестрелей... -- начал я рассуждать на тему постановки цели и ближайших действий по ее достижению.
-- А смысл?
-- А смысл в том, чтобы сначала выслушать все, что я скажу, а потом возмущаться и предлагать свои идеи, -- огрызнулся я, исподлобья глянув на Лиса, явно начинающего подмерзать. -- Плащ из сумки достань, теплолюбивое. Так вот. Цель нашего проникновения на территорию вражеского города -- совершение крупномасштабной, насколько это возможно, диверсии! Хотя, стоп. Это задача. А цель -- отвлечение на себя, а если быть точнее, на подавление последствий диверсии части вражеских сил! Для этого, -- я поднялся с земли и начал расхаживать из стороны в сторону, -- нам нужно: проникнуть в город, не вызывая подозрений и местных властей, раз, изучить город и обстановку в нем, два...
-- Диверсия-то какая?
-- А вот это, друг мой разлюбезный, и есть третий пункт! Сопоставив известные нам данные, разработать планы отвлекающего маневра и реализовать наиболее выгодный из них! Вопросы? -- крайне довольный своей задумкой, я оглядел притихших компаньонов в ожидании реакции.
-- Ваше Высочество, -- на это обращение я невольно скривился, успев отвыкнуть от него за эти дни, так что сейчас оно звучало как-то... чуждо. Как будто неуместно. А Конрад тем временем продолжил: -- Вы ведь прекрасно понимаете, на какой риск идете! Почему бы нам просто не вернуться во дворец? Уверен, король Рихард... и Мастер Адриан что-нибудь придумают! В конце концов, не забывайте, что до Камайна так просто не доберешься. Плюс защитное поле...
-- Только защитное поле, Конрад. Пока мы приручали летающих тварей из Ада, светлые строили механизмы, способные поднять их в воздух. Если поле падет, толпы этих выродков хлынут в королевство, -- покачал я головой.
-- Но ночные эльфы -- могущественнейшие колдуны!..
-- Да, только на светлых большая часть заклинаний не действует, а в физической силе и военном мастерстве нам не тягаться.
-- Что же это получается?! У них слабостей нет?!
-- Есть. Только большая часть информации о светлых утрачена. Я из архивов Мастера записи Эльнора стащил, глядишь, что-нибудь найдем. Но только тогда, когда будем более менее в безопасности! Я не хочу потерять ценную рукопись.
-- Слушай, так если есть записи о слабостях светлых, почему ваши ими еще не воспользовались?
-- Потому что Мастер, как примерный ученик своего учителя, сокрыл все записи, которые могли считаться запрещенными.
-- И по иронии судьбы эти оказались в их числе, -- закончил за меня Конрад. -- Хорошо, сир, сделаем, как прикажете. Лис, подай сумку.
Лис молча швырнул Конраду сумку.
-- Свои фиолетовые физиономии вы, допустим, замажете, -- усмехнулся он, глядя на Конрада, выкладывающего из сумки различные баночки. -- А с ушами, -- он пальцем пригнул мое ухо, после чего оно тут же вернулось в исходное положение, странно вздрогнув, -- вы что делать будете?
-- То же, что и в первом городе: плащи и повязки никто не отменял, -- я закатал посеревшие от пыли рукава ранее белой рубашки с красивой вышивкой по краям и взял баночку с белилами. -- Ты, кажется, хотел узнать, почему мы со светлыми воюем? -- спросил я, размазывая белую дрянь по шее.
-- Ага, -- кивнул Лис и уселся передо мной.
