Парни помчались к сомнительному закутку, отгороженному от коридора металлическим ящиком. Гул вновь начал нарастать, и из коридора вскоре вынырнуло оно: покрытое длинной шерстью нечто, левитирующее почти в полуметре над землей. Оно остановилось чуть левее ящика, за которым притаились Лис и Арима. Немного покрутившись на месте, существо пролетело мимо, вновь скрывшись за поворотом. Парни облегченно выдохнули и стали оперативно пробираться через крохотные дворики, огражденные каменными заборами выстой примерно до талии светлого.
-- В общем, говорят, что это конгломерат крыс и прочих тварей, что водились здесь до того, как какой-то умник стал сливать сюда радиоактивные отходы, -- перебираясь через очередной забор, пыхтел Арима. -- Так, быстро в дом! -- скомандовал он и затащил Лиса в тот самый домик, где совсем недавно они с Моревом прятались от светлых.
Существо полетело по главной улице, словно оно чуяло, что здесь кто-то есть, но не могло определить где. Когда оно приблизилось к домику, парни затаили дыхание и вжались в стенку. На мгновение оно повернулось тем, что, видимо, выполняло функции лица. В тусклом свете ламп сверкнуло несколько пар красных глаз, часть шерсти отделилась и нелепо зашевелилась, оказавшись лапками какого-то насекомого. Ария пару раз дернулась, словно принюхиваясь, и, издав звук, похожий на чихание, умчалась вперед по улице.
-- В Бездну такое соседство! -- прошептал светлый. -- Как думаешь, в Камайне найдется местечко для беглого эльфа?
Слепо пялясь в окно, Лис пару раз автоматически кивнул. Много разной дряни он повидал за это путешествие, но Ария свой образ в памяти оставила на всю оставшуюся жизнь. Арима осторожно выглянул из своего укрытия. Убедившись, что твари в поле зрения не наблюдается, он схватил за руку оторопевшего Лиса и потянул его на выход. Обиженно под ногами звякнули стекла разбитого датчика, где-то позади послышался тоскливый вой Арии, а впереди при желании можно было разглядеть просвет. После нескольких минут бега на возвышенность в лицо ударил ветер. Тот непередаваемый ветер, что бывает лишь в часы предрассветных сумерек, когда ночь уже сдает свои позиции, а утро еще не переняло бразды правления. Далеко за спиной возвышались белоснежные стены величественного Амильдалла.
Тяжело дыша, Лис рухнул коленями на влажную траву. Больше не будет темных подземелий и зловонных канализаций, не будет ни вампиров, ни мутантов. Нужно лишь добраться до Мастера и передать ему записи и все. Скоро все кончится раз и навсегда. Лис всхлипнул, уткнувшись лицом в прохладную траву. До чего тошно осознавать все это! Поднявшись на ноги, он достал из кармана зачарованный моток изоленты, внимательно посмотрел на него и под обеспокоенный взгляд светлого со всей силы швырнул его на землю в нескольких метрах от себя. Воздух дрогнул от вырвавшейся из предмета энергии, и из вспышки света вышел он. Фоукс. Огромная птица с закатно-красным оперением. Она хрипло вскрикнула и вызывающе посмотрела на ошалевшего светлого, что ни раз слышал о прирученных ночными тварях, но никогда не видел их вживую.
-- Идем, -- севшим голосом сказал Лис, решительно направившись к уже знакомому транспорту.
Птица чуть опустилась к земле и выставила крыло в сторону, позволяя всадникам забраться себе на спину.
-- Вези нас к Мастеру Адриану, птичка, -- Лис осторожно потянул за вожжи.
Вскрикнув, фоукс выпрямился и, оттолкнувшись мощными лапами, взмахнул крыльями, отрываясь от земли и унося их в древнее королевство на юго-востоке от Амильдалла. И лишь бледнеющая предвосходная Луна была этому свидетелем.
На основе протокола допроса
Восемь часов утра. Кабинет градоправителя Амильдалла. Невысокий, на вид молодой эльф, с короткими светлыми волосами, собранными в низкий хвостик, сидел за столом из мореного дуба, опершись подбородком на сплетенные в замок пальцы рук, и внимательно смотрел на своих заместителей. С самого утра на улицах города творилась необъяснимая вакханалия. Политически ценный кадр в виде принца Камайна каким-то образом бежал из тюрьмы вместе с лидером оппозиции. Из армии раз за разом поступали сообщения о гибели того или иного высокопоставленного лица или об уничтожении очередной боевой машины. В восточной половине города жители один за другим высыпали на улицу и творили абсолютный беспредел. Переворачивали машины, бросались на стражу, что прибыла из западной части города, требовали свержения властей, били окна и поджигали дома. Весь восток города очень скоро стал олицетворением библейского Ада, исполненного криками, огнем и зловонием. От количества проблем у молодого правителя голова кругом шла. Однако для себя он быстро решил, что сначала стоит разобраться с тем, что творится у тебя под носом.
Уже около получаса градоправитель требовал ответа на вопрос: что происходит? Так как ответа не было и на него, про решение проблемы он даже не думал пока спрашивать. Два заместителя и советник неловко топтались под взором желтых глаз и боялись даже лишний раз голову поднять.
