Карен №2 обдумывала мои слова некоторое время. Я застал ее врасплох. Думаю, она убедила себя в том, что личность, с которой объединяются остальные, сохраняет в какой-то степени контроль и независимость. Однако так это не работает. Карен меняется после каждого слияния, и она это не может контролировать.
- Боюсь, когда я объединюсь с Карен, то стану незначительной частью целого.
- Не такой уж и незначительной! - воскликнул я и рассмеялся.
- Может, Вы и правы, - она улыбнулась. - Я могу за себя постоять. Холдон не может заставить меня вернуться, если я этого не хочу.
Я подумал, что мне представилась возможность узнать о том, как выглядит процесс «переключения» личностей.
- Что ты чувствуешь, когда ты возвращаешься обратно после бодрствования?
- Когда кто-то из нас бодрствует, а затем возвращается, - начала говорить Карен №2, словно она это объясняла ребенку. - Звуки становятся неясными, а твое зрение расплывчатым. Затем тебя засасывает обратно. Если я ничем не занимаюсь или не концентрируюсь на чем-то, то именно тогда Холдон затаскивает меня обратно. Когда я внутри, я не такая сильная, чтобы побить Холдона. Кэтрин иногда тоже удавалось меня заманить обратно хитростью, говоря, что я была нужна кому-то внутри.
- У тебя можно поучиться уверенности в себе, - польстил ей я. - Карен бы пригодилось то, что ты можешь ей дать.
- Может, мы могли бы оставить всё двум личностям: Карен и мне? - она пышет радостью и энтузиазмом, словно она думает, как бы ей подкопить деньжат на новое платье. - Вы можете продолжить дальше, объединив Дженсена и Холдона. Мне нравится быть самой по себе. Я чувствую себя полноценной личностью. У меня свой образ мыслей. Со мной ничего плохого не случалось. Если я стану частью Карен, то насилие и меня коснётся. Мне нравится, кто я есть!
- Когда ты будешь готова? - спросил я. Я учёл её пожелания, но мы оба знали, что они недостаточно веские.
- Знаю, что лучше всего, чтобы я стала частью Карен, - её энтузиазм улетучился. - Но что будет с теми, кого я знаю, моими друзьями? Обычно я украдкой ночью с ними виделась, пока Карен спала.
Я молча смотрела на неё.
- Знаю, что подходит моя очередь, - сказала она удручённо.
- Когда бы ты хотела к этому приступить? - не отступал я.
- В 2000 году? - сказала она, повеселев. - Мне следует назначить более точную дату?
- Мы это обсудим в следующий раз, - парировал я. - Пожалуйста, не могла бы ты вернуться, чтобы я мог вывести Карен из транса.
- Это так необходимо? Я хотела остаться и сделать кое-какие дела.
На следующей неделе 9 сентября 1997 года под гипнозом первой появилась Карен №2 и начала живо рассказывать о фотографиях, сделанных на её вечеринке, которые она развесила по всему дому. Она описала мне туфли, которые купила Саре, и подробности нескольких встреч с её друзьями. Она перескакивала с одной темы на другую, пока я не прервал её:
- Ты думала об объединении с Карен?
Карен №2 резко оборвала свой монолог, и её оживление переросло в трезвое раздумье.
- Да, думала. Я не на все сто процентов в восторге от этой идеи, - ответила она, пристально смотря на меня. - Но я знаю, что это поможет Карен. Я прочитала несколько статей о насилии над детьми, чтобы быть в курсе.
- Думаю, Карен бы не помешало представить себе мир как хорошее и безопасное место, в котором можно жить, - заметил я, делая особый акцент на том, чем она могла помочь Карен.
- Я думала, что буду для Вас проблемой, что Вы испугаетесь того, что я возьму контроль над всем. Теперь я боюсь, что полностью исчезну.
- Когда бы ты хотела приступить?
- На следующей неделе, - она замолчала и задумчиво посмотрела в окно. - Я наслаждалась временем, когда бодрствовала, но, может, мне удастся продолжать радоваться жизни другим способом. Я наблюдала за Карен и вижу, как в ней сожительствуют черты разных личностей в течение дня. По крайней мере, её отношения с Джошем улучшатся. Но я не хочу входить в её тело. Это отвратительно!
- Может, ты дашь ей стимул лучше следить за собой?
- Надеюсь на это.
- Итак, на следующей неделе?
- Хорошо.
Когда Карен вошла в мой кабинет на следующей неделе, она достала из своей сумочки конверт, предназначавшийся мне. В нем находился перечень плюсов и минусов слияния с Карен. Ниже я привел только начало:
