- Да, - ответил он, как крутой парень из боевиков. - Они окунули нас в ледяную воду, смешанную с кровью из трупа. Затем они смыли с нас эту жидкость и положили в гроб. Они сказали, что нам следует умереть, чтобы переродиться. Но они смеялись. Они думали, что это была большая отменная шутка. Клэр была напугана. Она начала кричать, когда они закрыли крышку. Они открывали её, затем снова закрывали, каждый раз оставляя её открытой дольше, и каждый раз Клэр кричала, а они смеялись. В итоге появился я и не кричал. Они открыли крышку, а я молча уставился на них, поэтому они закрыли её и долгое время не открывали. Я закрыл глаза и приготовился умереть. Мне было трудно дышать. Мне хотелось бить ногой по крышке и кричать. Это было невыносимо. Потом я не помню, что произошло.
- Это звучит ужасно, - сказал я, но я соврал. Это напугало меня до чёртиков. - Тебе нужно столько всего мне рассказать, Майлз. Думаю, нам потребуется чаще для этого разговаривать. Что скажешь?
- Я не против. Если Вы готовы.
На следующий сеанс Карен принесла с собой конверт. Я был изумлён. Внутри был рисунок, на котором были изображены семнадцать человек. Я был удивлён мастерством исполнения. Я предположил, что это было изображение всех личностей Карен, но я не сказал бы с уверенность, кто есть кто. Я узнал Холдона и Дженсена, потому что он должен был быть чёрным и держал кисти. По поводу остальных я мог только догадываться. Я показал рисунок Карен. Она лишь пожала плечами, покраснела и при этом слегка улыбнулась.
- Не знаю, что и сказать, - произнесла Карен. Это творение явно её нервировало. - Наверное, я его нарисовала. Она не открывала конверт и не видела рисунок.
- Вы знали о нём? Можете показать, кто именно на нём изображен?
Карен покачала головой и начала смотреть в окно. Я чувствовал, что она начинает ощущать с моей стороны недостаток внимания, поскольку я всё больше времени проводил с её другими личностями. Я знал, что она понимала важность изучения других её альтер-эго, но я был уверен, что она чувствовала себя выброшенной за борт.
- Учитывая, как много информации мы почерпнули от других личностей внутри Вас, не чувствуете ли Вы себя покинутой?
Карен съёжилась. Я понял, что ответ был «да», но ей было слишком стыдно в этом признаться.
- Я ценю Ваше терпение в ходе этого периода, и я позабочусь о том, чтобы в начале каждого сеанса у нас было время, чтобы мы могли побеседовать.
Карен улыбнулась и изменила позу на более удобную. Это означало, что она готова к гипнозу...
- Привет, это Дженсен.
- Привет! Какой прекрасный рисунок! - Дженсен улыбнулся, не скрывая гордости. - Расскажи, кто на нём изображён. Мне кажется, это групповой портрет всех личностей Карен. Это Холдон?
Я показал пальцем на взрослого мужчину в нижнем правом углу.
- Да, это он. Он держит на руках Карен Бу.
- Я в самом низу, с кистями. Я чёрный. Отец Карен не любил чёрных. Рядом со мной Сидни. Клэр прямо над ним, в одном ряду с ней Майлз и Тея. С грозным лицом - это Карл, а слева от него Элиз. Джули держит костыль, потому что не может ходить, а у Кэтрин в руках гитара. Она иногда играет. Энн молится, а Сэнди над ней. Она полная. Слева направо от неё Карен №1, №2 и №3, а в самом верхнем правом углу - Джулианна.
- Ух, ты. А где «Озлобленный»?
- Не думаю, что он существует. Карл просто всегда злой.
- Карл?
- Да, на этой неделе нас посещало много жутких мыслей. Мы думали, что причиной был он, но он отнекивался. Он говорил, что это был «Озлобленный», но я ему не верю.
Я подумал, что нашёл таинственную восемнадцатую личность. В итоге их было семнадцать.
- У тебя однозначно талант. Может, покажешь мне и другие твои рисунки? Могу я поговорить с Карлом?
Мне нужно было установить доверительные отношения с ним (если это было возможным), чтобы Карен прекратила наносить сама себе вред.
- Я посмотрю.
Карен закрыла глаза. Её лицо на мгновение побледнело. Она на несколько сантиметров отвела голову назад. Её лицо искривилось, и она начала скрежетать зубами. Она находилась в такой позе несколько секунд, пока я не нарушил молчание.
- Карл?
- Да, - процедил он сквозь зубы.
- Я рад познакомиться с тобой и рад, что ты вышел поговорить со мной.
- Не уверен, что хочу с Вами разговаривать, - он продолжил говорить, не разжимая челюсти.
- Как так?
- Вы возьмёте и причините мне боль.
- Понимаю, что ты многое пережил.
- Я принимаю на себя боль, когда никто другой не может её вынести. Это всё, для чего я годен.
- Мне кажется, что это очень важная вещь. Мне бы хотелось узнать тебя поближе. Когда ты родился?
- В гробу.
- О том самом, о котором мне рассказали Клэр и Майлз?
- Да. Клэр и Майлз меняли друг друга, пока их окунули в холодную воду. Я появился в гробу, когда Майлзу было трудно дышать. Он кричал и звал на помощь. Я родился для того, чтобы принять на себя всё то, что не могут выдержать другие. Мне не было страшно. Напротив, я сказал, что мне это понравилось.
- Тебя что-нибудь беспокоит? Я могу помочь тебе?
- Я бы хотел прикоснуться к кому-нибудь.
- Как-как?
