К тому же история с доверенным эмиссаром, очевидно, получившим лишнюю информацию и потому дерзко ликвидированным. Явно спровоцированный рейд чеченского отряда и его попадание в заранее заготовленную западню, о которой, кстати, верховному главнокомандующему ничего известно не было, демонстрация, так сказать, контроля над некоторой частью вооружённых сил. Документально подтверждённый альянс с уголовным элементом, основной ударной силой Восточной Группы, — наглядное свидетельство блокировки с уже отступающим, но не уничтоженным до конца политическим противником. И самое главное, наконец. Доступ этого формирующегося буквально на глазах блока к убийственной по силе информации, которая не просто может отбросить сегодняшнего претендента на Кремль в политическое небытие, но и превратить в реального субъекта уголовного права.
В таком положении у кого угодно вспотеют ладони, что и наблюдается в данном конкретном случае.
Можно уверенно констатировать, что даже скрытое сопротивление определённым акциям против былых приятелей объект ни при каких обстоятельствах оказывать не будет. Небрежно брошенные Стариком слова о разделении властей, независимости правосудия от исполнительной власти и недопустимости рецидива телефонного права услышаны и поняты правильно.
Немножко забавно, хотя и объяснимо, что Федор Фёдорович так зациклился на этом писаке. Будто раньше про юного гадёныша не слышал, только что проснулся. Вот ведь человечки — любую гадость упорно не замечают, пока она их самих не измажет дерьмом. Четыре раза упомянул, и все настойчивее и настойчивее. Любит жену. Поэтому вполне может пойти на резкие движения — ресурс есть, и немалый. А щенок ещё пригодится. Пусть пока посидит под замком и под хорошей охраной. Чтобы не случилось чего. Пресса, конечно, взовьётся, начнёт домогаться объяснений. Пусть бесятся. Если и доберутся до самого, ответит что-нибудь насчёт невмешательства руководства страны в законную деятельность правоохранительных органов. Или скажет, что не смог министру внутренних дел дозвониться. Не вопрос.
Когда человек оказывается в кризисной ситуации, он часто проявляет признаки нерационального поведения. Начинает, например, ходить к гадалкам, изучать гороскопы, проявлять интерес к картам Таро и искать тайный смысл в случайных совпадениях. Поскольку убедительно поданное предложение неизбежно стимулирует спрос, появление в ближнем круге увлекающегося столоверчением астролога воспринято объектом правильно. Расположение светил, Эра Водолея, классификация комет по типу хвостового оперения, ритуальная вивисекция пернатых. Грядущее величие России и её неминуемое мировое лидерство под мудрым новым руководством, однозначно следующее из внимательного изучения кровяной капельки, повисшей на клюве убиенного чёрного петуха. Дружный хор загробных голосов — Петра Великого, Андрея Первозванного и почему-то изъясняющегося по-русски Юлия Цезаря: завершается чёрная полоса испытаний, и воспрянет великая держава, рассеяв врагов и соединив друзей.
Если и дальше так пойдёт, вполне может поверить в своё высокое призвание. Да фактически уже и поверил, потому что когда не гневается и не высказывает претензий в спокойной манере, столь характерной для былого полковника, то только и говорит, что о судьбах многострадальной отчизны, возвышая голос и волнуясь до покраснения.
Как же меняет человека ощущение почти космической ответственности, совмещённое с бессилием и невозможностью на что-либо действительно влиять…
С той же горячностью, с которой произносились высокопарные тирады, говорилось и о чудодейственной новой диете, придуманной специально для него все тем же астрологом. Мясное исключить совершенно, рыбное не чаще двух дней в неделю, хлеб из отрубей и основной упор на йодистые продукты типа морской капусты. Салат из морской капусты со слегка промаринованными огурцами и базиликом, чайная ложка кедровых орешков и кунжутное масло — чудо! просто чудо! А в остальном — никаких ограничений. Можно даже немного выпить — для аппетита.
Судя по подрагивающим пальцам, аппетит частенько нуждался в стимуляции.
Отходя ко сну, Старик в очередной раз попытался найти слово, которого недоставало в течение всего дня, но не нашёл. Возможно, потому, что стоявшую перед глазами картинку трудно было описать одним словом.
Много лет назад человек, сопровождавший его в инспекционной поездке под Душанбе, метким ударом камня перебил хребет попавшейся на дороге змее. Та бешено закрутилась на месте, сворачивая и разворачивая кольца, лихорадочно совершая смертоносные, но безопасные уже броски, потом затихла, вытянувшись в серую невзрачную ленту, через минуту ожила, вновь начала танец смерти. И так продолжалось до тех пор, пока следующий камень не размозжил плоскую треугольную голову.
Написано от руки, на бумаге в клетку, старательным почерком.