Посадочная площадка, выполнявшая одновременно функции космодрома и аэродрома, представляла собой гигантский овал в центре плато. Центр управления полетам и штаб подразделения, охранявшего площадку, был укрыт под землей. Наверху были только технические строения. Даже опытный взгляд не сразу отыщет тщательно замаскированные позиции батарей ПВО и огневые точки охранения.
Прилетевший транспорт встречал командир роты охраны капитан Энбра. Подождав, когда выйдут прилетевшие офицеры, он сделал несколько шагов и вскинул руку в приветствии.
– Поздравляю с прилетом, господа.
– Здравствуйте, капитан, — ответил командир прилетевшей роты капитан Утреван.
На его малоподвижном суровом лице промелькнула слабая улыбка.
– Не скажу, что нас можно поздравить с прилетом, но тем не менее. Где коронер Твилд?
– В штабе. Готовит план новой операции. Поступила информация об активности датлайцев на материках Ком-Гаут и Асвинт. Планируется направить туда усиленные разведгруппы. Вас ждут в штабе с докладом. Информацию от наместника и префекта мы получили, но нам нужны дополнительные сведения.
– Я готов, — кивнул Утреван.
В этот момент с корабля начали выгружать технику и грузовые контейнеры. На поле своим ходом выезжали книпы и цуфагеры. Тяжелые транспорты вывозили самоходные установки. Ими же выгружали контейнеры. Следом через другие вороха выходили наемники. Под присмотром капралов и сержантов нестройные ряды новых солдат Равитана ступали на землю Миренады, несколько растерянно глядя по сторонам и поднимая к небу головы. В отличие от Логошета небо Миренады было гораздо светлее. И солнце, точнее — Блаустер, светило ярче. И вообще все здесь было иначе — воздух, ветер... Или им так казалось.
Энбра с долей скептицизма посмотрел на наемников. От его опытного взгляда не укрылись ни некоторая неуклюжесть, ни неуверенность, ни стесненность. Бывалые солдаты, прошедшие не одну войну у себя на планете, здесь были пока не в своей шкуре.
– До нас дошли слухи, что они не прошли полный курс, это верно? — спросил он Утревана.
– Верно. Часть отучилась двадцать девять дней, часть — двадцать четыре. То есть половину.
– Ладно... на войне доучатся. Если успеют. Воздушное прикрытие готово, можете следовать к месту дислокации батальона.
– Прикрытие?
– Ну да, — криво усмехнулся Энбра, глядя на удивленного Утревана. — Третий сводный батальон сейчас в сорок втором квадрате. А туда иногда залетают самолеты датлайцев. Нападать на наземные пункты не рискуют, но при случае могут пощипать.
Утреван вздохнул и тоже стал следить за выгрузкой роты...
– Транспорт второй категории? Это вроде легковушек в классе машин?
– Да. Малый тоннаж. Размеры — как наши самолеты, предназначены...
– Для чего они предназначены и что собой представляют, я знаю. Вместе изучали. Артур, а это не сон? Или бред? Очень уж похоже...
– Не бред. Понятия не имею, как эта фигня работает, но я действительно слышал разговор офицеров, хотя сидел от них далеко. У меня опять был приступ... непонятно чего. Но я слышал ваш разговор и разговор офицеров. А еще треп наемников относительно баб и премиальных. А также слышал, как двое вспоминали славные денечки под командой некоего Жигаря. Абордажи, захваты, налеты... Пиратское братство и настоящее червонное золото в сундуках торговых галеонов.
Марк посмотрел на меня и с сомнением покачал головой. Трудно было поверить в то, что я действительно мог слышать разговор на расстоянии полусотни метров, да еще при такой акустике.
– Но даже если так, — вставил Антон, — захватить транспорт второй категории так же сложно, как и любой другой. И что нам это даст? Пилотировать его не сможем, а брать в заложники экипаж опасно — улетят черт знает куда. Да и при таком контроле нам просто не дадут уйти.
– Не знаю, — пожал я плечами. — Я только понял, что эти малые транспорты ходят сюда чаще. Привозят боеприпасы, людей, запчасти, технику, забирают тяжелораненых... Это — единственный шанс вернуться на Логошет.
Парни переглянулись и дружно вздохнули. Мой план, точнее, не план, а идея, не вызывал у них энтузиазма. Слишком рискованный, слишком ненадежный вариант. Шансов на успех мало.
– Сойдет в качестве идеи, — сказал Марк. — Но лучше бы нам придумать что-либо еще. Пореальнее. А штурм этого... объекта...
Он кивнул в сторону космодрома, от которого мы сейчас были на расстоянии трехсот метров.
– О штурме лучше забыть. До лучших времен...
– Если они наступят, — буркнул я.
Роту после выгрузки из корабля отвели за границу космодрома к подножию холма и дали приказ разбить временный лагерь. Под присмотром капралов и сержантов наемники быстро возвели навесы, достали из ранцев матрацы — сделанные из пористого материала прямоугольники метр на два. Удобная штука, позволяющая ночевать на снегу, прочная, легкая и в сложенном виде практически не занимающая места.
Расставив посты и проверив лагерь, сержанты разрешили наемникам перекусить сухпаем. Пользуясь возможностью, мы отсели подальше от остальных, развели крохотный костерок, достали еду и, делая вид, что полностью погружены пищей, разговаривали.
