Только Мина переменила одежду на чистую и надела кулон Натали, как в дверь позвонили. Она вздрогнула. Такое случалось нечасто. Когда в последний раз чужой человек переступал порог ее квартиры? Или это Винсент решил заглянуть на огонек? Неужели их отношения незаметно перешли в ту стадию, когда он запросто мог себе такое позволить? Вряд ли. Не сегодня, во всяком случае, когда у него на хвосте Рубен. И потом, Винсент так не звонит. Это, должно быть, продавец — молодой человек, который попытается впарить ей футбольные носки или тюльпаны. Или свидетели Иеговы — аккуратно причесанные молодые люди в белых рубашках с черными галстуками и Светом Божиим в отсутствующем взгляде. Мерзкие роботы с промытыми мозгами.
Мина открыла. На пороге стоял Кеннет.
— Привет, — удивилась она. — Ты?
— Привет. Думал вот забрать Боссе… Извини, что делаю это только сейчас. Хорошо еще, что удалось отыскать твой адрес на Эниро. А один из твоих соседей оказался столь любезен, что пустил меня в ворота.
Облегчение плавно перетекало в чувство вины и обратно. Облегчение — от того, что наконец удалось выйти на связь с хозяевами Боссе. С виной все тем более ясно, ведь Кеннет все еще думал, что Боссе у нее.
— Ты как сквозь землю провалился, — возмутилась Мина, пытаясь таким образом выиграть хоть немного времени. — Когда мы в последний раз виделись с тобой в клубе? Летом?
— Наверное, мы просто появлялись там в разные дни, — ответил Кеннет. — С Боссе всё в порядке?
Он смотрел на нее с нетерпением и как будто пытался заглянуть за ее спину в квартиру.
Мина почувствовала, как ее лицо превращается в застывшую маску.
— Ну… в общем… с Боссе все хорошо, но он не здесь.
— Не здесь? Где же он?
Лицо Кеннета быстро приняло растерянное выражение. Мина пожала плечами:
— Он совсем не вписывался в мой образ жизни. Я старалась, правда… Ничего не получилось, к сожалению. Хорошо, что у меня есть один замечательный коллега, который согласился помочь. То есть я хочу сказать… Боссе у Кристера.
— Вот как… у Кристера, — все так же потерянно произнес Кеннет.
— Как чувствует себя твоя жена? — поспешила сменить тему Мина.
— Очень мило с твоей стороны интересоваться этим. Все позади. Это был легкий инсульт, ее состояние быстро стабилизировалось. Она была дома все лето, хорошо отдохнула и теперь снова готова взять на себя Боссе.
— Приятно слышать, — ответила Мина, нисколько не кривя душой.
Кеннет и его жена любили друг друга, и Мина неоднократно вспоминала о них последние несколько месяцев.
— И где мне найти… Кристера? — Кеннет вопросительно поднял бровь.
Мина достала телефон и открыла папку «Контакты».
— Он живет в Скурусундете. Если поедешь в сторону Вермдевегена, в миле или около того отсюда увидишь залив, дальше от развязки направо метров пятьсот. Коричневый дом по правой стороне, выглядит как спортивная база.
Мина знала, о чем говорила. Не так давно, движимая все тем же чувством вины, она отвезла Кристеру мешок собачьего корма и оставила перед дверью.
— Вот его номер. Ты можешь позвонить, уточнить адрес и…
— Может, поедешь со мной и покажешь?
Голос звучал умоляюще, а глаза стали круглыми и большими, почти как у Боссе.
Мина выглянула на улицу через окно. Припаркованный у подъезда фургон выглядел потрепанным. Задаваться вопросом о санитарном состоянии его салона было излишне.
— Я был бы очень признателен тебе за это. Мы ведь договаривались, что ты возьмешь Боссе себе, и ты согласилась о нем позаботиться.
Мина поежилась. День был явно неподходящий, но Кристер может отвезти ее в отделение на Кунгсхольмен. Взывая к ее совести, Кеннет, сам того не ведая, нажал на нужную педаль, и Мина почувствовала, что отказать ему свыше ее сил. Как бы ни протестовало тело против этого грязного фургона.
Она потянулась за джинсовой курткой:
— Хорошо, я поеду с тобой и покажу.
Мина заперла дверь. Протиснувшись между Кеннетом и стеной, первая спустилась по лестнице и направилась к машине — пока еще не пожалела о своем решении.
Кеннет поспешил следом, обошел фургон и сел на место водителя. Мина глубоко вдохнула и выдохнула, открывая дверцу пассажирского сиденья. Это оказалось именно то, чего она боялась. Мина вдохнула и выдохнула еще раз — и шагнула в салон.
Винсент поднялся с ковра и взял книгу. Большой фолиант с леопардом на обложке, который кто-то прислал для него под Рождество на адрес агентства. Неделю назад Винсент забрал его из полиции. Они хотели придержать книгу подольше, но Винсент не верил, что химический анализ бумаги и типографской краски может хоть в какой-то мере стать ключом к разгадке. Вероятно, единственные отпечатки пальцев, которые им удалось найти, принадлежали Умберто. А разгадка если где и крылась, то в самом сообщении.
Определенно оно было от убийц, но в прошлый раз не так занимало Винсента, потому что он не видел связи с другими фрагментами картины. Он думал, что убийцы решили немного поддразнить его, только и всего. Поэтому не удосужился даже приглядеться как следует к тексту.
