Те почти спали, прислонившись спинами к стенам. Зато Лоним наконец заметил нас и начал потихоньку пробираться между рядами ступеней в нашу сторону. Зак Маффин тем временем не стал медлить, закричал и сходу рубанул мечом, нападая. Клинки скрестились, зазвенели. Тяжелые атаки, что обрушивались на Оуренского, могли бы перерубить его пополам, но Виттор легко отбивал грубые удары Зака. Лучший студент факультета Омена действовал стремительно, но впечатляла не скорость, а то, что он чётко знал, что делать. Движения его опережали шаги Маффина, меч ловко парировал все выпады. Казалось, Виттор даже немного скучал.
В сражение ворвался небольшой сгусток пламени, выпущенный Шоном. Виттор поймал его на ходу, уворачиваясь от очередного наступления. Студент Мелко сразу же кинулся в атаку, намереваясь вспороть Виттору живот плоским остриём. Я взволнованно вскочила, наблюдая за сражением. Мне было очевидно, что одним мечом отбиваться сразу от двух студентов невозможно.
– Беги! – крикнула я Виттору на тот случай, если до него ещё не дошёл смысл происходящего.
На самом деле он уже бежал, но не в ту сторону. Он нырнул под вскинутую руку Зака и разогнался прямо на Шона. Тот от неожиданности неуклюже выставил короткий меч, блокируя атаку. Длинным клинком Шон попытался достать плечо противника, но лезвие соскользнуло и рвано прочертило алую полосу по предплечью Оуренского. Девушки за спиной вскрикнули, чем заслужили гневный взгляд магистра Фаренсиса. Отвлечённый их криком Шон замешкался, и Виттор, выбив из рук студента Мелко гладиус, самодовольно рассмеялся. Мне казалось, что надо продолжать наступление, но студент Оуренский отпрыгнул к центру арены, подкидывая растущий в его ладони оранжевый сгусток. И я поняла, почему: Зак уже успел сориентироваться и напал со спины, едва не задев напарника вместо Оуренского.
Шон кинул гневный взгляд на Маффина и подобрал свой короткий клинок. Студент Мелко снова воззвал к Омену и яростно метнул новый шар магии Омена, даже особо не целясь. Огонь приземлился на мокрый песок там, где секунду назад стоял Виттор, и быстро впитался, не оставляя следов. Воззвание Зака же осталось без ответа, и тот выругался. Я повеселела, обрадовавшись не столько провалу Маффина, сколько тому, что не одну меня настигают такие проблемы. Раззадоренные огненные маги теперь одновременно кинулись на Оуренского. Комок пламени из рук Виттора полетел им под ноги, расходясь волной жара и искр и отбрасывая обоих нападающих.
Несмотря на влажность, магия Омена вспыхнула небольшими пожарами прямо на песке, поигрывая горящими всполохами. Сильный ветер трепал их, словно яркие праздничные флажки, но не задувал. Со всех сторон раздались одобрительные возгласы. Меня позабавило, как будущие боевые маги Квертинда пляшут вокруг этих костров. На Шоне Мелко загорелась куртка, он упал и заорал, привлекая внимание целителей. Это было похоже, скорее, на вопль страха, чем боли.
Магистр Фаренсис громко выругался, вызвав язвительные смешки своих студентов. Несколько секунд я завороженно смотрела на языки пламени, пока они не исчезли, бесследно поглощённые землёй. Промелькнула мысль, что было бы замечательно найти ответы в огне, тем более что у меня оставались вопросы. В последнее время я была сама не своя, как будто ведомая призрачными приказами. Маффин тоже выглядел растерянным и застыл в неуверенности, вопросительно взирая на магистра. Кэймон лин де Фаренсис стоял на краю арены, сложив руки за спиной и гневно опустив брови. Виттор перекинул меч с руки на руку и вытер пот со лба. По его предплечью текла струйка крови.
– Вы – воины, боевые маги Квертинда, а не трусливые ящерицы! – магистр Фаренсис почти рычал, недовольный промедлением. – Вам нужна победа, а не моё одобрение. Бейтесь или падайте!
Зак Маффин злобно заревел, видимо, имитируя боевой клич, и бросился на Виттора, тяжело размахивая клинком. Если бы Оуренский стоял на месте, его голова уже отлетела бы от туловища. Но он оказался на шаг левее, у ящиков с оружием. Виттор забрался по ним, как по лестнице, оттолкнулся и спрыгнул прямо на Зака, пнув его ногой в грудь. Студент тяжело упал, меч вылетел из его руки и заскользил по арене, зарываясь в песок. Виттор приставил остриё к горлу Зака, потом скривил губы в ухмылке и воткнул оружие рядом с головой Маффина. Наблюдавшие зрители, включая меня, зааплодировали. Магистр Фаренсис похлопал по плечу Виттора и помог Маффину подняться, явно отчитывая его за произошедшее.
– Я тебе говорил, что Оуренский крутой! – раздался за спиной голос Лонима.
Я обернулась. Лоним прижимал к себе довольную Сирену, согревая её. Даже каменные ступени под ними выглядели оттаявшими. Хотя, возможно, дело было в оранжевой согревающей ауре, а не в силе любви. Я так увлеклась зрелищем сражения, что не заметила приближения старого друга.
– Привет, – я села рядом, ощущая слабое тепло, исходящее от камня. – Мне кажется, у тебя на факультете все крутые. Кроме Маффина.
– Обычно он тоже ничего, – оправдал сокурсника Лоним. – Просто волнуется, когда на него смотрят девушки. Особенно ты, Юна.
