МОЙ МОБИЛЬНЫЙ ТЕЛЕФОН и Вермонт, казалось, ненавидели друг друга. Очевидно, это была страна отсутствия сигнала.
Вместо этого я нашел телефон-автомат, позвонил агенту Пейджу в Лос-Анджелес и попросил его связаться с LAPD. Минуту спустя у нас был на линии офис Мэддокса Филдинга, но Филдинга не было.
Какой сюрприз.
“Знаешь что?” Сказал я безымянному лейтенанту на линии. “К черту это. Передай нас детективу Жанне Галлетте”.
“Что происходит?” Пейдж снова спросил меня, пока мы разговаривали с полицией Лос-Анджелеса.
Затем я услышала другой голос на линии. “Жанна Галлетта. Это Алекс?”
“Джин, это Алекс, все в порядке. Карл Пейдж из Лос-Анджелесского бюро тоже на линии. Я из Вермонта. Думаю, у меня есть важные новости по делу Мэри Смит”.
“Думаю, у меня есть для тебя еще одна связь - убийство в Ванкувере”, - сказала Жанна.
“Что ты делаешь на всем пути в Вермонт?”
“Придержи эту мысль о Ванкувере. Пожалуйста, найди Филдинга. Или делай все, что у тебя есть, но кто-то должен забрать Майкла Белла для допроса. Майкл Белл. Муж Мартиловенштейнбелл.”
“Что?” В голосе Жанны звучало недоверие. Затем Пейдж выругался, очевидно, приглушив звук трубки.
Я вкратце рассказала им о своих последних двух днях здесь, затем, наконец, имена в журнале посещений государственной больницы.
“Он знает Мэри Константайн. Он навещал ее здесь, в Вермонте, раньше. На самом деле, несколько раз”
“И что? Он ее подставлял? Как он вообще узнал, что она была в Лос-Анджелесе?”
“Я еще не все знаю. Может быть, она разыскала его, когда приехала туда; может быть, они ответили. Если бы он хотел услышать ее историю, это чего-то стоило. Я думаю, он действительно этого хотел, просто не для фильма ”.
“Ты думаешь, это было прикрытие, возможно, чтобы убить собственную жену? Это грандиозное прикрытие, Алекс”.
“Конечно есть. Это тоже невероятная история. Пейдж, ты понимаешь это?”
“Понял. И мне это нравится. Наконец-то что-то обрело для меня хоть какой-то смысл”.
“Хорошо. Тогда сделайте прямую перекрестную ссылку - Майкл Белл и все остальные, кто связан с этим делом. Интересно, были ли у него планы поважнее, чем просто его жена. Выясни все, что сможешь, мальчик-серфер, все, что нам сейчас нужно, - это достаточно, чтобы оправдать его задержание, как только полиция Лос-Анджелеса возьмет его под стражу. ”Жанна, послушай, пожалуйста. Если я ошибаюсь, то я ошибаюсь. Я говорю, разберись с этим позже и подгони патрульную машину к дому Майкла Белла. А теперь, Жанна."
“Что?”
“Не ходи туда одна. Я почти уверен, что Белл - наш убийца”.
Мэри, Мэри
ВНЕЗАПНО ВСЕ ДЕЛО снова загорелось.
Примерно в десяти милях от больницы я притормозил у первой заправочной станции и увидел древний "Тексако" с развевающейся буквой "А" над крышей. За мной притормозил Ford F-150, но единственным другим зданием в поле зрения была потемневшая сахарная лавка в поле прямо через дорогу. Я мог видеть пару голштинцев, пасущихся в поле.
Я снова позвонил Карлу Пейджу из другого телефона-автомата. Мне нужно было услышать, что он узнал о Майкле Белле.
В этот поздний час вылететь рейсом из Берлингтона казалось маловероятным; я все равно хотел остаться обновленным и беспокоился за Пейджа и Жанну Галлетту. "Кто знал, чем занимался Белл в Лос-Анджелесе?"
“Что у тебя уже есть?” Я спросил его.
“Удивительно, что ты находишь, когда смотришь в нужное место”, - сказал он. “Перед смертью Марти Левенштейн-Белл только что продала свое собственное шоу каналу HBO. Она была сексуальнее пятидесятидолларового пистолета. С другой стороны, последние три сольных проекта Майкла Белла ни к чему не привели. Его единственный большой успех был с ней, и, похоже, она сдавалась. Она разводилась с ним, Алекс. Они еще не подали заявление, но ее подруга знала, что это произойдет ”.
“Что ты мне однажды сказала? Ча-чинг?”
“Да, и убийства продолжают поступать. Полиция Лос-Анджелеса проверила алиби Белла, но все они сводились к тому, что его видели на работе или иногда дома. Алекс, алиби не выдержит критики. И послушай это, Арнольд Гринер серьезно испортил не один из фильмов Белла, когда писал сценарий для Variety. Гринер на самом деле назвал его "Майкл Бомба" в одной колонке, что-то в этом роде. Конечно, в случае Гринера это могло быть оправданным убийством. Антония Шифман? Она отказалась от проекта, который Белл финансировал сам в прошлом году. Очевидно, после того, как она дала ему устное обещание, которое, похоже, здесь больше ничего не значит. Все дело развалилось, и он потерял полмиллиона на разработке ”.
Я слышал адреналин в голосе Пейджа. Он был похож на борзую у ворот. “Готов поспорить на что угодно, что это еще не все“, - сказал он. ”Карьера чемпиона шла ко дну, и он собирался всех увлечь за собой”.
“Продолжай копать”, - сказал я. “Тоже отличная работа. Есть еще новости от полиции Лос-Анджелеса? Jeanne?”
“Мимо Белл-хауса проехала патрульная машина. Ответа нет”.
“Они зашли внутрь?”
“Нет. Но они были почти уверены, что дома никого нет. Дом находится под наблюдением”.
