– Так-так! Что не день, то новые гости! – расхаживал перед нами тот самый тролль, которого Мелани назвала тупицей.
На его голове красовалось нечто, напоминающее корону, поэтому я решила, что он являлся главным в этих землях.
– Мох, Громила, подойдите-ка сюда! – позвал он еще двоих троллей.
– Да, король Алмаз! Слушаем вас! – подбежали два неуклюжих верзилы.
– Как вам наша добыча?
– Выше всяких похвал, сэр! Но это же девчонки? – ответили воины.
– Вот и я о том же! Девочки, что вам дома не сиделось? Ходили бы в школу, готовились к контрольным! Сейчас же экзамены на носу! – нравоучительно обратился к нам король троллей.
– Мистер, нам всем уже идет двадцатый год! Какая школа? – возмутилась Акварель.
– Да? А я бы вам максимум дал лет шестнадцать! А этой, вообще, четырнадцать! – засмеялся Алмаз, посмотрев на Клевер.
– Сэр! Я не знаю, почему вы на нас напали, но поверьте, вы нас не за тех приняли! – уверенным голосом сказала я.
– Все вы так говорите! А в результате стоит вам хоть немного втереться в наше доверие, достаете оружие! – нахмурил брови король.
– Как вы не поймете! Мы не завоеватели! – не выдержала Рэйни.
– Так что же тогда вас привело в наши горы? Никак видами полюбоваться решили? – встрял в беседу один из воинов.
– Не знаю, известно ли вам, но королевству Мэрилэнд грозит страшная опасность! Темный Лорд восстал и жаждет власти! Если его не остановить, весь мир погрузится во тьму! – воскликнула я.
– Да, я слышал про возрождение Темной Империи. Но мне с трудом верится, что шесть подростков в силах остановить такую огромную силу! – ответил Алмаз.
– Мы не говорим, что победим! Но попытаться стоит! Сейчас, по ту сторону гор, королевская армия сражается с войском Темного Лорда! Среди них есть наши друзья, и мы очень хотим им помочь! А в горах мы оказались, потому что это единственный способ добраться до логова злодея! – объяснила я.
– Вижу вы очень храбрые девушки! Скажите, вы правда, не собираетесь захватывать наши земли?
– Нет! Что вы! – сказала Аква.
– Нам всего лишь нужно попасть на другую сторону долины! И мы будем очень признательны, если вы нас отпустите! – добавила Никс.
– Так уж и быть, поверю вам! Стража, развязать их! – приказал тролль.
– Наконец, мои руки ничто не сжимает! От веревки даже след остался, смотрите! – возмутилась Мелани.
– Мел, ты не одна, у кого такая проблема! Хватит ныть! – с укором ответила Клевер.
– Король Алмаз, спасибо, что отпустили нас! Мы очень Вам благодарны! – поклонилась я.
– Спасибо! – повторили за мной подруги.
– Не за что! Я буду рад, если вы утрете нос этому выскочке! А то из-за его детского каприза в наших горах вечно кто-то топчется! Все прыгучие ягоды помяли! А это, между прочим, любимое лакомство троллей! – ответил Алмаз.
– А почему эти ягоды называются прыгучими? – спросила Рэйни.
– Сейчас объясню, или лучше покажу! Мох, Громила, притащите сюда ягоды! – скомандовал тролль.
Вскоре два каминных тролля вернулись, передав королю маленький сверток.
– Смотрите! Это прыгучие ягоды! Они обладают волшебными свойствами. Съев такую ягоду получает способность высоко прыгать, а само существо становится легким, как перышко! Поэтому во время прыжков его совсем не слышно! – объяснил Алмаз, развернув сверток.
В нем вы увидели горсть фиолетовых ягод, чем-то напоминающих смородину.
– Теперь я поняла, как троллям удается так тихо перемещаться, и почему мы вас не заметили! – усмехнулась Рэйни.
– Вы правы! Ягоды в этом деле нам очень помогают. А сейчас я хочу вручить по одной ягоде каждой из вас. Раз уж вам суждено спасти королевство, нужно подстраховаться. С их помощью вы в миг доберетесь до Темной империи! – улыбнулся Алмаз.
– Спасибо! Обещаем, мы не подведем! – твердо ответила я.
– Надеюсь! И еще кое-что!
Мы вопросительно посмотрели на короля троллей.
– Возьмите этот рог. Если вам будет очень нужна помощь, подуйте в него и мы придем!
– Еще раз спасибо!
– Да не за что! А теперь съешьте по ягоде и отправляйтесь в путь!
Когда мы проглотили волшебные ягоды, то почувствовали во всем теле необычайную легкость, а стоило нам легонько оттолкнуться от земли, как мы взлетали вверх на два метра.
– Это лучше всяких аттракционов! – воскликнула Рэйни.
– Точно! И кто сказал, что русалки не умеют летать? – согласилась Мелани.
Поблагодарив троллей, мы отправились в путь. Дойдя до каменного выступа, перед нами раскинулась следующая картина: долина, что расположилась у подножия гор была заполнена маленькими черными точками, которые двигались. Приглядевшись, мы поняли, что те самые точки были никто иные как наша армия, которая отважно сражалась с войском Темного Лорда. В реке теперь вместо воды текла огненная лава, ужасающе бурля. Небо было настолько темным, что не было понятно день сейчас или ночь, а над замком вился огромный смерч. Видимо именно он являлся источником силы Айса.
– Вот мы и пришли… – тихо произнесла я.
– И как мы проберемся в замок? Здесь же повсюду ходят его слуги! – поинтересовалась Акварель.
– Для этого у нас есть усыпляющие пули! Пока они будут действовать на старожил, мы незаметно проникнем во дворец!
