Начал оптимизацию и настройку сборки, чтобы повысить качество изделий. Да и сам арбалет потребовал упростить. Зачем, спрашивается, сложная система рукоятки? Чтобы руке было удобно? Это скелеты! Делайте самую простую скобу, нитку, шпиндель, что угодно, либо бы просто дёрнул, и всё! Натяжение в плечах подгоняете, чтобы все арбалеты имели хотя бы примерно равную силу натяжения? Забейте! Скелетам плевать, главное, чтобы они могли тянуть это натяжение. Болты будут лететь по-разному? Тоже плевать! Нам не по одиночным целям стрелять, а по скоплениям противника!
Через две недели арбалет изменился, превратившись в какую-то хищную штуковину, даже по-своему красивую. Сборка готового изделия у мастеров занимала чуть больше получаса. Потому что чисто собрать и проверить — работает ли, вот и всё.
А к тому времени и Далтар снова вылез на солнечный свет, но до этого события успел вернуться Митиль.
Митиля допросить на предмет полученных знаний не удалось. Его подружка так на меня смотрела, так смотрела... Я проявил великодушие и отпустил молодых восполнить упущенное за время расставания. Никуда он от меня всё равно не денется.
Занялся стариком, очень надеясь, что не погружу его в бездны тоски очередной своей выходкой. А то он какой-то слишком ранимый, бедолага.
— Значит, тебя интересуют методы работы со свинцом? — нейтральным тоном спросил Далтар.
Вот чувствую, что он сдерживается от крепких выражений. Киваю:
— Да, очень интересуют. Я успел поставить несколько экспериментов...
— Помолчи, — оборвал меня некромант.
Ох, дедушка, не был бы ты мне нужен, как источник информации, прикопал бы я тебя где-нибудь.
— Я могу тебя обучить, — степенно продолжил Далтар. — Твои познания поверхностны, ты терзаем заблуждениями, пытаешься идти путями, что были отвергнуты задолго до тебя, как ошибочные. Я выведу тебя из пучины невежества, покажу единственно верный путь, передам знания поколений. Готов ли ты, Арантир, стать моим учеником?
Это мои-то познания... Ладно, пусть поверхностны, не без этого, сколько я из всяких методичек почерпнул, но! Ни черта там интересного не было! Мои предшественники были банально слабее и не мыслили теми масштабами, которыми работаю я. Три страницы описания, какой правильный жест должен сопровождать поднятие скелета? Да нахрена вообще нужны жесты?! Я и на голой воле вполне неплохо справляюсь.
И где я заблуждаюсь? Создавая латников? Так мы уже проверили, как мои латники «проигрывают» обычным гвардейцам. Пучина невежества, баран старый. Тем не менее я был настроен попробовать обучаться у старика. Мне нужны его знания! И я намерен их получить!
— Я готов внимать вашей мудрости, мастер Далтар.
Старик степенно кивнул.
— Идём.
Через полчаса я уже был готов придушить этого маразматика. Через час понял, почему Хаарт послал старика к чёрту на рога, бишь, ко мне в гости. Далтар повторял мне то, что я видел в книгах и фолиантах двух балбесов. Была мысль, что Далтар просто издевается, чтобы я прочувствовал, каково обычным смертным некромантам, какой путь им приходится пройти, обретая могущество.
В какой-то момент я просто плюнул, фигурально выражаясь, и переключился на одного из скелетов. Поработал с арбалетами, проверил, что всё у них идёт хорошо. Проконтролировал стройку стены. Под слоем земли нашлись плотные пласты породы, горные хребты же вокруг, поэтому фундамент у нас был прочен. И не подкопаешься, в прямом смысле, любой подкоп упрётся либо в твёрдый камень внизу, либо в бетон стены.
Далтар закончил с лекциями и повёл меня практиковаться. Поднимали скелетов. Простых. Нет, что-то у старика в голове замкнуло и переклинило, или помутилось. Я реально начал размышлять над перспективой превратить старика в Лича, иначе говоря, убить и попробовать поднять. Жаль, вообще не представлял, как это сделать.
— Подними скелета, — даёт отмашку старик.
Я даже слов не произношу, для НАСТОЛЬКО простого подъёма мне хватает мысли, желания. Скелет встаёт.
— Нет! — злиться старик. — Ты не прочувствовал идеал исполнения. Чем ты меня слушал? Жест и команда! Повтори!
«Мне это надо» — твержу в уме, как мантру.
Прислушиваюсь к ощущениям и повторяю призыв мертвяка, исполняя все требуемые атрибуты. Сразу ловлю себя на неточности. Жест и команда МЕШАЮТ! Сбивают идеальную гармонию исполнения, достигнутую моей чистой волей. Повторяю, стараясь выполнять дополнительные атрибуты так, чтобы не сбивать гармонию. Получается с пятого раза.
Старик стоит рядом и жуёт губы, глядя на чисто исполненного базового, самого простого скелета.
— На сегодня всё, — решает он. — Отдохни, завтра продолжим.
И уходит, пень старый. Отличный учебный день! Всё, что я понял — надо иногда прислушиваться к собственным ощущениям, они мне подсказывают, как добиваться идеального исполнения. Но оно не нужно на хрен, потому что я и так сам по себе стремлюсь к идеальному исполнению. Я этих костяных истуканов в промышленных масштабах поднимаю, скоро скелеты в земле кончаться начнут.
