Майор отключился с каким-то неприятным треском, даже Игорь дернулся от неожиданности, выпучив глаза. Оставшуюся дорогу мы ехали молча, да и перед этим-то, если честно, не особо поговорили. То ли сказывалась усталость, то ли просто общий настрой был немного тревожный. Наверное, каждый по-своему переживал новость о том, что к пуленепробиваемым чужакам-людям добавились такие же орки. Последние особенно напрягали, потому что и без этого были довольно живучими, а теперь так и вовсе могли быть приравнены к легкой бронетехнике.
А вот и знакомый дом. Припарковав машину в специальном кармане, я уже знал, как буду действовать дальше.
- Игорь, Марина, можете остаться в машине, - снайперша посмотрела на меня с удивлением, но спорить не стала, а Игорь, напротив, даже благодарно кивнул и вновь прикрыл глаза. - Наташа, ты пойдешь со мной.
- Может, и я все-таки с вами? - после явной внутренней борьбы уточнила Марина.
- Случай пустяковый, - возразил я. - Незачем таскаться всей оравой. Я бы и вовсе один сходил, но Наташе надо не только в боях участвовать, а еще и с текучкой научиться разбираться.
- Как скажешь, - пожала плечами снайперша. Вроде бы даже и не обиделась. Впрочем, о чем я только думаю?
Я уверенными шагами двинулся к подъезду, Наташа смешно засеменила следом. Мельком взглянув на нее, я не удержался и присмотрелся тщательнее. Да нет, пожалуй, ничего интересного. Симпатичная в какой-то мере - да. Но явно не мой вариант. К тому же я ведь еще собирался пригласить на чашечку кофе Марину...
- Дим, ты специально меня с собой взял? - прервала мои размышления девушка-огонь.
- Да, - коротко кивнул я и сбавил громкость своего голоса. - Ты что-то увидела на заводе?
- Я, кажется, тебе говорила, что проклятые... чувствуют друг друга, - Наташа вслед за мной начала говорить на самом пределе слышимости. - С тобой явно что-то было не так... Правда, я поняла это не сразу. А тут - никто не может орка убить, потом ты будто переключаешься в какой-то режим и начинаешь его крошить. Ты... тебе просто надо было видеть себя со стороны.
Я напрягся, а девушка продолжала:
- Ты будто знал, куда нужно бить, а еще у тебя был какой-то отсутствующий взгляд. Ты видишь слабые места противника, да?
Мы стояли на лестничной клетке, глядя друг другу в глаза. Я даже не успел сообразить, когда мы остановились. Кажется, задумка пошла вкривь и вкось - она явно хочет подробностей. С другой стороны, чего я еще мог ожидать, вновь подняв эту тему?
- Дима, ты можешь мне доверять, - без каблуков Наташа была заметно ниже меня и сейчас смотрела снизу-вверх, отчего глаза ее казались заметно больше. - Я была за вас и тогда, на цементном заводе, и сегодня...
- Заметь, второй раз сражаемся вместе и опять в промзоне, - натянуто пошутил я, тут же себя одернув, но девушка вполне искренне улыбнулась.
- Ну? - терпеливо, но в то же время настойчиво сказала она.
Не знаю, почему, но именно ей, малознакомой и потенциально опасной, я с легкостью выговорился. Сначала про инцидент в Изумрудном городе и про то, как резко возросла моя меткость. А потом, когда Наташа первой перешла к опыту и уровням, рассказал и про все остальное, запоздало поняв, что где-то, возможно, стоило и промолчать. Но при этом о своей откровенности все же не пожалел.
- Значит, я не единственная проклятая в форме, - улыбнулась Наташа.
- Единственная, - заявил я. - Потому что я - проклятый.
Что-то меня сегодня прямо-таки раздирает от желания глупо пошутить. Каламбур, который я произнес, был из рук вон плох, так что я моментально вернулся к серьезному виду и слишком резко двинулся вверх по лестнице. Так, вот она, квартира...
- Ой, а вы ко мне? - голос, раздавшийся позади нас, заставил меня вздрогнуть.
Обернувшись, я увидел раскрасневшуюся молодую девушку - гораздо моложе той же Марины или Наташи, наверное, возрастом ближе к Тимону. Она прямо-таки сияла лучезарной улыбкой и дышала с заметным усилием - явно только что поднялась по лестнице. По спине поползли мурашки, а сердце будто бы куда-то провалилось на секунду и тут же вынырнуло. Надеюсь, она не слышала наши откровения на площадке! Говорили мы, конечно же, тихо, да и я почти все время прислушивался ко всем подозрительным звукам. Пожалуй, я даже могу поклясться, что никого в этот момент еще не было. И все же как она неожиданно тут появилась!
- Я - Дарья Строкова, - все так же мило улыбаясь, представилась девушка. - Полковник Васильев - мой дядя по маме, я к нему приехала погостить, пока у него... эммм... сложности.
- Дмитрий Котов, Росгвардия, - представился я. - А это моя коллега Наталья Лебедева. Мы бы, если не возражаете, хотели задать вам несколько вопросов.
- Конечно, конечно! - суетливо заговорила Даша, проскользнув между нами и вставив замок в дверную личину. Точно, ей лет двадцать, вряд ли больше. И откуда у таких появляются чудеса английского автопрома? - Проходите.
