Прядь жиденьких волос упала на лицо, и девушка быстро убрала ее.
– Простите, но мне показалось… Вы кого-то ищете?..
– Да! – Девушка крепко схватила Игоря за запястье. Так крепко, будто боялась, что он может вырваться и с дурашливым смехом убежать. – Вы здесь работаете?
– Ну… Не совсем… Я доставляю больных…
– Вы врач «Скорой помощи»!
Глаза девушки блеснули надеждой. Или чем-то еще. Но Игорь решил с ней не спорить.
– Да. – Он не соврал, а лишь конвертировал действительность. В рамках погрешности, допустимой условиями честной игры.
– Я ищу брата. Понимаете..
– Простите. Давайте отойдем в сторону.
Игорь взял девушку за локоть и настойчиво повлек ее за собой. Сквозь клубящуюся, дуреющую толпу людей, которым требовалась помощь.
– Вот… Вот сюда… Хотите присесть?
Девушка взглянула на Игоря так, будто он предложил ей нечто в высшей степени непристойное.
– Нет!
– Хорошо. – Игорю наконец-то удалось пристроить девушку возле стены так, чтобы ее не толкали. – Может быть, кофе?
– Кофе? – Она как будто впервые услышала это слово.
– Да, кофе. Здесь есть автомат, служебный. Если хотите, я могу принести.
– Нет… Нет, нет, нет! – Девушка едва ли не с отчаянием затрясла головой. – Я ищу брата…
– Да, конечно, я понимаю… Но вы же видите, что здесь творится… И так практически каждый день…
– Я не знаю, – растерянно развела руками девушка. – Так что же мне делать?.. Я ищу брата…
– Да, я понял… Я постараюсь вам помочь. – Игорь улыбкой попытался ободрить девушку.
Он вдруг начал понимать, что влез туда, куда не следовало. Чем он может помочь этой несчастной девушке, где-то потерявшей брата? Без очереди провести в регистратуру? Ну, да, пожалуй, это он сможет… Другой вопрос: зачем? Или, может быть, – почему? Почему именно ее он выбрал из толпы тех, кому требовалась помощь?.. Определенно, это был неосознанный выбор. Определенно, что-то его к этому подтолкнуло. Он почувствовал… Или ему показалось… Что между ним и этой девушкой существует некий ментальный контакт… Но, как говорил еще великий Император Ху: «Если тебе что-то показалось, не стоит надеяться на то, что вся система работает».
– Меня зовут Игорь.
– Марина, – безучастно кивнула девушка.
– Так вы ищете брата?
– Да… – Девушка нервно провела пальцами по лицу, как будто хотела убрать волосы. – Даже не знаю, к кому здесь можно обратиться…
– Обратитесь ко мне, – ободряюще улыбнулся Игорь.
Взгляд девушки сделался недоверчивым.
– К вам?
– А почему нет? Я не внушаю доверия?
– Нет… То есть я не то хотела сказать…
Растянув в полуулыбке тонкие губы, девушка показала мелкие зубы.
– Я вас прекрасно понял.
Чтобы освободить место для девушки, Игорь согнал с синего пластикового стула уютно дремавшего пьяницу, которому явно не требовалась никакая иная помощь, кроме места, где можно спокойно отоспаться.
– Нет, так нельзя! – попыталась было протестовать девушка.
– Можно. – Игорь взял ее за плечи и усадил на стул. – Он найдет себе другое место. А вы едва на ногах держитесь. Сейчас я принесу вам кофе, вы расскажете, что случилось с вашим братом, и мы решим, как его быстрее отыскать… Договорились?
Марина коротко кивнула. И обеими руками убрала волосы за уши.
Пробираясь между койками со стонущими и охающими больными, тумбочками, забитыми папками с какими-то бумагами, скорее всего давно уже никому не нужными, уступая дорогу бегущим по срочному вызову медсестрам, Игорь добрался наконец до закутка в левом крыле больницы, где располагалось небольшое кафе для персонала. Не кафе даже, а так – забегаловка. Чипсы, вафли, шоколадные батончики. Бутерброды с заветренной колбасой и засохшим, свернувшимся сыром. Пара-тройка сортов пирожков, пицца в пластиковой упаковке и сосиски, которые буфетчица разогревала в микроволновке. Сок в пакетиках и кофе из автомата. Буфетчица оказалась незнакомой, поэтому Игорь не стал спрашивать, заходил ли Верша, и если да, то давно ли ушел. Верша – он такой – наверняка знал и другие места, где можно купить кофе. А то и получить его бесплатно. Хотя, на вкус Игоря, кофе из автомата был совсем неплох.
Вытащив из кармана бумажник, Игорь вдруг сообразил, что забыл спросить у девушки, какой кофе она пьет. Пробежавшись взглядом по списку возможных вариантов, он решил выбрать кофе с сахаром, но без сливок. Интуиция подсказала, что так, может, и не совсем правильно, зато вполне ко времени и к месту. Странно было бы пить кофе со сливками в четвертом часу утра. Если, конечно, это не достойное завершение планово затянувшегося ужина при свечах.
С пластиковым стаканчиком обжигающего кофе в руке Игорь вернулся в приемную.
Марина сидела на том же месте, где он ее оставил.
Игорь улыбнулся. Он вдруг понял, что боялся не увидеть ее снова.
– Держите! – Игорь протянул девушке стаканчик с кофе.
– Спасибо. – Марина улыбнулась ему уже как старому знакомому.
Ей действительно приятно было увидеть в этом бедламе знакомое лицо. Даже если знакомым оно стало всего десять минут назад. А Игорь, глядя на девушку, подумал, что имя Марина ей совершенно не подходит. Ирина, Дарья, Катерина. Ну, может быть, Алевтина. Но никак не Марина.
