– Черт тебя побери, Стоун! Ты уж как-то реши для себя… То тебе моя помощь не нужна, то…
– Мой коллега сейчас принесет вам чай, – сказала детектив, усаживаясь рядом с Джеффом.
Она не смотрела на Тома, но почувствовала, как его туша отодвинулась в сторону.
– Мистер Коули, а теперь вы можете рассказать мне, что произошло с вашим сыном? – спросила Ким, стараясь не обращать внимания на удушающий запах пота, который исходил от старого фермера.
Джефф Коули покачал головой и провел рукой по небритой щетине.
– Не знаю, – ответил он. – Я услышал выстрел и выбежал на улицу. Билли лежал на земле возле коровника. Я подбежал к нему. Все вот здесь было залито кровью. – С этими словами Коули потрогал себя за шею.
– Ему выстрелили в шею? – уточнила инспектор, и в этот момент Тревис протянул ее собеседнику пластиковый стаканчик. Тот отрицательно покачал головой и кивком указал на Ким.
– Его пистолет лежал рядом с ним.
– Он был в сознании? – спросила инспектор. – Он успел вам что-нибудь сказать?
– Стоун, нам уже пора…
Ким вслед за Тревисом посмотрела на входную дверь. За ней стояла машина управления полиции Западной Мерсии, которая, наконец, нагнала их.
– Задержи их немного, – попросила женщина. Было ясно, что Том готов передать этот случай кому угодно, как не имеющий отношения к их расследованию. Но она не была в этом уверена. Подобные совпадения всегда действовали Ким на нервы. А совпадение по времени между стрельбой и обнаружением на участке человеческих костей действовало ей на нервы, как сотня сигналов охранной сигнализации, звучащих на улице после скачка напряжения.
– Ваш сын успел вам что-нибудь сказать? – продолжала допытываться детектив, пытаясь понять, было ли все это несчастным случаем.
– У него глаза были закрыты, – с трудом сглотнул Коули.
– Стоун! – вновь позвал ее Тревис.
Ким бросила на него предупреждающий взгляд. Возле двери появились двое полицейских, одетых в черное. Все болезни и травмы были мгновенно забыты – люди, находившиеся в приемном покое, уставились на них.
– Мистер Коули, вы понимаете, что нам необходимо произвести разыскные работы на вашей собственности? – задала инспектор новый вопрос.
Казалось, что Джефф окончательно запутался. Все его мысли были заняты только здоровьем его сына.
– И не из-за стрельбы, – пояснила Ким, – а из-за того, что нашли на вашем участке. Вы даете нам свое разрешение? – уточнила она.
Старик безразлично кивнул, потому что как раз в этот момент мимо полицейских прошла женщина, которая направилась прямо к ним.
Стоун быстро осмотрела ее. Изящное телосложение, пять футов и два дюйма на каблуках. На ней были синие брюки и гладкая белая блузка, а ее коротко подстриженные золотисто-каштановые волосы заканчивались на лбу прямой челкой.
– Что случилось? – спросила она у Коули, не обращая внимания ни на Ким, ни на Тревиса.
– Билли. В него стреляли… Я не знаю…
– А вы кто такие? – спросила женщина, поворачиваясь к детективам.
– Мы занимаемся расследованием того, как на земле мистера Коули могли появиться человеческие останки, – коротко пояснила Ким.
Она вновь повернулась к мужчине, опустившему голову на руки, но не успела ничего спросить. Женщина подошла ближе.
– Что ты им наговорил? – резко спросила она.
Казалось, что Джефф находится в полубессознательном состоянии.
– Они хотят посмотреть… Обыскать участок… – Он не отрывал глаз от дверей в процедурные кабинеты.
– Мистер Коули дал нам на это свое разрешение, – пояснила Ким.
– Да неужели? – Челюсти женщины сжались. – Меня зовут Фиона Коули, я его дочь. Лизинговый договор подписывала я – и я только что отозвала его разрешение.
Стоун взглянула на Тревиса, лицо которого ничего не выражало. Скорее всего, до него, наконец, стало доходить…
Как бы в подтверждение этой мысли, Том сделал шаг вперед.
– Мисс Коули, мы или получим разрешение от собственников этой земли, или придем с ордером. Так что вы можете просто помочь нам.
– А я здесь не для того, чтобы помогать полиции. И если вы хоть на шаг приблизитесь к нашей земле, я затаскаю вас по судам, – заявила Фиона. – А с семейкой Прис могу только пожелать вам успеха. От них вы ничего не добьетесь.
Несмотря на ее враждебные манеры, Ким не могла не обратить внимания на то, с каким ядом мисс Коули говорила о владельцах земли.
– А почему вы так считаете? – спросила она у женщины, которая положила руку на плечо отца.
– Да потому что они – банда грабителей, – ответила та.
Стоун хотела бы остановиться на этом поподробнее, но внезапно у нее в кармане зазвонил телефон.
– Доктор Эй, – произнесла она в трубку, отходя на шаг от этого изящно одетого ротвейлера.
– Инспектор, мне необходимо, чтобы вы сейчас же подъехали в лабораторию, – торжественно сообщила археолог и повесила трубку.
Ким засунула телефон в карман и посмотрела на стенные часы. Что там такого могло обнаружиться за те три часа, что они отсутствуют?
Но по тону доктора Стоун уже поняла, что ничего хорошего ждать не стоит.
– Есть что-нибудь от босса, Стейси? – спросил Брайант, когда они вернулись в отдел.
Галстук Доусона был немедленно снят и брошен на стол.
