— Я об этом не подумал… — он почесал макушку. — Я оставлю тут небольшой модуль, с помощью него ты доберешься до Земли. Координаты в него я вобью, а как показывает практика, автопилотом пользоваться ты умеешь, — рыцарь ухмыльнулся, до сих пор припоминая мне мою выходку с темным рыцарем.
— И ты меня оттуда заберешь?
— Нет, вот тут… — он вбил на компьютере несколько фраз на родном языке, а переводчик тут же перевел это на английский. — Адреса наших посольств на Земле. Там тебе помогут. И, Крис… Указывать я тебе, конечно, право не имею, но лучше домой не возвращайся. Тебе это причинит невероятную боль…
— Я подумаю над твоими словами… — проговорил я. Хоть Рас, порой, и лез не в свои дела, но в его словах всегда была толика истины.
Рас вернулся к бортовой системе и вбил несколько команд. По относительно небольшому кораблю пробежала дрожь, затем выскочило какое-то сообщение.
— Возьми свои вещи, сразу положи в модуль. Кстати, тебе вполне могут понадобиться деньги, — он подошел к своим вещам и достал нечто вроде небольшой герметичной коробки, которую я раньше не видел. — Так-так, если я все правильно запомнил… — он достал оттуда небольшой кусок золота, грамм на сто, и какой-то маленький мешочек. — Вот тут алмазы, а это золото, что возьмешь?
— Эээ… Ну ты даешь! — растерялся я, глядя на солидный ассортимент. — Я в этом мало что понимаю…
— Это распространенная наша практика. Мы же не можем иметь всевозможные валюты, вот и занимаемся обменом на ценные ресурсы.
— Хм… В ломбардах, вроде как, довольно просто обменять золото, а вот с алмазами скорее всего будут проблемы — могут возникнуть ненужные вопросы. Где взял и прочее…
— Хорошо, убери в сумку или в карман.
— Окей, — я сунул кусок золота в карман, а также вытащил из сумки фотографии со своей семьей и документами. Кроме них, содержимое сумки меня не сильно волновало, и я легко мог пережить её потерю. Да и документы на Земле будут не лишними, к примеру, то же водительское удостоверение, без которого не взять машину на прокат…
— Дневник только оставь — в Цитадели займутся переводом. Там много полезной нам информации.
— Хорошо, — я с замиранием сердца и абсолютно непроницаемым лицом отдал значительно исхудавший дневник Хранителя Расу. Но тот, даже не посмотрев, сунул его в свою сумку. Я ж не дурак, и понимал, что некоторой информации лучше никогда не всплывать в любом из миров, поэтому я, без зазрения совести, повыдирал оттуда страницы, содержащие хоть намек на любые потенциально опасные данные. А так пусть читают — мне не жалко, глядишь, головастые ученые ума наберутся на несчастливом примере своих коллег.
Мы в очередной раз покинули корабль, и Рас показал мне модуль и, буквально, в двух движениях обрисовал, как им пользоваться. Потом мы прошли к двери, сплошь покрытой Алфавитом Бога. Блеснули активированные клинки и тут же вонзились в замок. Узоры загорелись разными цветами, подтверждая мой допуск. Небольшой поворот рук и замок оказался открыт. Как я и предполагал, за дверью была все та же белая пелена. Рас похлопал меня по плечу, подбадривая, и кивнул, видимо, желая мне удачи. Кивнув в ответ и поборов неприятное чувство «шаг в неизвестность», я окунулся в пелену. Мир в очередной раз сделал кувырок, что, видимо, означало перенос куда-то, так как моя уверенность по поводу портала крепла с каждым разом все больше.
Помещение имело громадные размеры и меньше всего походило на ту комнату, в которую я угодил на планете Ури или где она там находилась. Вне реальности и вне времени… Также оно меньше всего походило на хранилище артефактов или иных предметов. Передо мной располагался довольно длинный коридор, конец которого терялся в темноте где-то впереди. Моя паранойя вновь дала о себе знать, и я принялся внимательно оглядывать абсолютно чистый пол и стены, однако, никаких отверстий или неровностей мне на глаза не попалось. Ну, тогда вперед…
— Добро пожаловать…
— Етить тебя за ляжку!!! — подпрыгнул я от неожиданности.
— …на военный полигон № АС2354. Желаете пройти испытание? — раздался приятный мужской голос не пойми откуда.
— Кто говорит? — начал оглядываться я.
— Система управления военным полигоном.
— Искусственный интеллект?
— В какой-то мере да. Желаете пройти испытание? — абсолютно обычным и ровным голосом спросил ИИ.
— Какое ещё испытание? — ну и куда я вляпался на сей раз?
— Лабиринт.
— Какой ещё, к чертям собачьим, лабиринт?! — отпала у меня челюсть. Может, я ошибся дверью?
— Данный военный полигон существует для аттестации новобранцев, путем прохождения лабиринта с препятствиями. Начать испытание?
— Да что ты все заладил со своим испытанием! Заело что ли?! — разозлился я. — Тут должны быть вещи…
— Все верно, — перебил меня голос. — Согласно, последним изменениям, при положительном результате аттестации, Вас ожидает награда. Желаете пройти испытание? — вновь задал он сводящий с ума вопрос. Ну, Хранитель! Ну, сволочь! Да знал бы я в какую жопу попаду, ни за какие коврижки бы не полез сюда! Мне брата надо найти, а не испытания всякие проходить! Сумасшествие какое-то!
