Настало время удивляться мне. Абсолютный рекорд выживания в Мертвом Легионе равен четырем годам. Еще ни один человек за полторы сотни лет существования этой части имперских войск не выживал на протяжении пяти лет, три года – это много.
– Конченым я был еще до Мертвого Легиона, причем настолько конченым, что в Легионе у меня просто баснословные шансы выжить. – Мой ответ прозвучал сухо и без эмоций, только с некоторым опозданием. Все-таки рядом со мной сидит человек, три года выживающий там, где выжить практически невозможно, это несколько потрясало.
– Ты же сказал, тебя избили? – мгновенно насторожившись, произнес гигант. – Вроде как случайно попал?
– Так и есть, – кивнул я, не понимая, почему Арвард так среагировал на мои слова. – Просто до этого я не угодил... – Я точно знал, что хотел сказать «серьезным людям», но вместо этого произнес совсем другое: – Видящим... – Запнувшись, смешался, но, глубоко вздохнув, осторожно продолжил: – И они бы меня из-под земли достали, а попасть к... серь... Видящим – это еще хуже, чем в Мертвый Легион.
– Ну, не скажи... – начал было Миствей, но я, перебив его, отрицательно покачал головой:
– Поверь, я умудрился выставить дураками таких людей, что мне даже страшно представить мою дальнейшую участь с момента попадания к Видящим. Я на сто процентов уверен, что меня не убьют, причем в ближайшие десятилетия точно, а Видящие, я знаю, смогут устроить мне ад на земле. Для меня легендарный и ужасный «Мертвый Легион» – это просто путевка в жизнь, хотя, возможно, весьма короткую, но все равно жизнь.
– А как ты относишься к насильникам?
Вопрос вогнал меня в ступор.
– В смысле?
– Ну, как ты к ним относишься? – терпеливо повторил Арвард, при этом пристально всматриваясь мне в лицо.
– Не встречал.
Миствей, цокнув языком, кивнул.
## 1. Вряд ли стоит приводить перевод этого слова. (Прим. авт.)
– Тогда, парень, добро пожаловать в великий и ужасный Мертвый Легион, и у меня есть к тебе предложение.
– Какое?
– Понимаешь... за все существование Легиона никто не продержался в нем пять лет... Я и некоторые люди хотим это исправить.
– И? – Я все еще не понимал, куда клонит гигант.
– И я хочу предложить тебе присоединиться к нам... попробовать выжить.
– В смысле – сбежать?
Этого я совсем не хотел, сразу вспомнилось все, что слышал о сбежавших. Для прояснения ситуации скажу сразу – бежать нельзя! В любой, даже самой захолустной деревеньке сработают соответствующие оповещающие плетения, едва сбежавший солдат туда войдет. Разбой на дорогах отменяется по той же причине. Почти все дороги Империи были под строгим контролем, а по «глухим» дорогам ездят только темные личности, которые за себя постоять могут сами, да еще и как могут. Также исключается массовый побег. В самом начале, когда только зародился Легион, отправленные в него люди сбежали. Прожили они после этого, дай Эрсиан памяти, неделю или две. Видящие просто нашли всех сбежавших по меткам на плечах. Эти выжженные татуировки не только энергетические маячки, но и яд замедленного действия. Захоти тогда Видящие, и все бы просто умерли, и никого бы не пришлось искать, но после поимки беглецов произошла такая грандиозная казнь, что побегов больше не было. Уж лучше умереть от меча врага с призрачным шансом на спасение, чем жуткая смерть в руках Теневых с их неиссякающей фантазией. Впрочем, функции клейма постепенно развивали, не ограничивая его действия лишь ядом и маячком, его сделали еще и неким «анализатором правильных действий». Ведь в Легион попадает всякий сброд, поэтому среди всех обязательно найдется самый отмороженный, который соберет вокруг себя шайку и будет диктовать свои условия. Зачем лезть под меч? Пусть другие лезут! Вот, чтобы не случилось такой фигни, клеймо заставляло сражаться всех без исключения, а если не будешь, через некоторое время сдохнешь. Причем, во избежание ненужных смертей, этот самый «анализатор» был весьма и весьма умен. Ведь клеймо совершенствовали десятилетиями, учитывая все произошедшие варианты нарушения обязанностей воина Легиона. После разбора вносились поправки, поэтому последние лет пятьдесят никаких особо интересных прецедентов в Легионе не случалось. Увильнуть от сражения не представлялось возможным. Ну, разве что только через смерть, так на кой демон сдалось такое «увиливание»?
