В первую секунду я несколько растерялся, услышав его последние слова, но, взглянув на арену, от которой отвернулся, прислушиваясь к словам Варлда, понял, к чему он это сказал. Тарс стоял в классической позе дуэлянта, признающего свое поражение. Меч уперт в землю, а сам он замер в полупоклоне. Линдгрен сейчас мог продолжить дуэль до полной своей победы, мог оскорбить своего соперника – просто развернуться и уйти, и был бы в своем праве. Такой уход показал бы его отношение к своему сопернику. А мог проявить уважение. Хоть я с детства был одиночкой, предпочитая держаться в стороне от Гильдий, лишь отдавая определенную часть своей добычи в Гильдию воров, но это не значит, что я не знал об их внутренних делах. Правда, я не был свидетелем дуэлей убийц, но на воровские поединки ходил с интересом. Тем более, сражались там только на кинжалах, и лишний увиденный прием как раз лишним-то для меня и не являлся. Именно оттуда я и почерпнул правила о дуэлях, правда, они были чуть-чуть подправлены с учетом замены меча на кинжал.
Линдгрен выбрал третий вариант. Уперев меч в землю возле носка своего сапога, он, держась правой рукой за рукоять меча, склонился в уважительном поклоне. К моему удивлению, его поклон выражал даже большее уважение к сопернику, чем поклон Тарса.
– Чует мое сердце, что у Влара появился новый человек в десятке, – оживился Роган.
– Точно, – кивнул Фирц, но, поймав мой вопросительный взгляд, пояснил: – Влар командует десятком Невозмутимого.
– Наверное, он тоже сильный воин, – пробормотал я, но меня услышали.
– Еще какой! – повернулся ко мне чуть ниже сидящий Мрит. – Лишь немногим уступает Карсту, будь он и Карст во время атаки Миркской конницы, мы бы вообще никого не потеряли, но судьба штука привередливая. Они должны были догнать нас лишь на Кхольской заставе.
– Кхольская застава? – невольно повторил я. – Она вроде перекрывает ущелье Мавт-Корк на западной границе?
– Да, – ответил мне Варлд. – Нас туда каждую осень отправляют, скорее всего, через два месяца как раз туда и пойдем.
– И как там? – заинтересовался я.
– Холодно, – пожал плечами тот. – Застава ведь находится на возвышенности, ущелье проходит в паре верст над уровнем воды, поэтому там уже будет лежать снег, когда мы туда придем.
Не люблю зиму. Столица Империи, да и большая часть вообще всех заселенных земель государства, всегда были в тепле. Камни Ярса, установленные еще тысячелетия назад, обеспечивали Империю постоянным климатом с довольно высокой средней температурой. Я снег видел один раз в жизни, и мне он категорически не понравился, вернее, температура, при которой я его видел.
– А у нас хоть теплые вещи есть? – забеспокоился я.
– Не бойся, – усмехнулся Варлд, – не замерзнешь! Правда, кроме кожаных доспехов в таком холоде больше ничего из защиты носить нельзя.
– Вернее сказать, у нас больше ничего нету для такого холода, – поправил Фирц.
– А мне и кожанку обещали выдать только месяца через полтора, – хмыкнул я.
– Ничего, – покровительственно похлопал меня по плечу сидящий позади Роган. – Убьешь кого-нибудь и приоденешься.
– Спасибо, – язвительно ответил я. – Успокоил.
Роган лишь оскалился в веселой улыбке.
– Кстати, а куда делась вся броня Миркской конницы? – неожиданно заинтересовался я, после упоминания об одном из правил Легиона.
– Пф! – фыркнул Фирц. – Ты думаешь, никто бы не заметил такую обновку?
Мне даже говорить ничего не понадобилось, видимо, мое лицо в должной мере отобразило степень моего замешательства.
– Крис, вот ты вроде не дурак, но иногда не понимаешь совершенно очевидных вещей.
– Это каких? – насторожился я.
– Фирц! – предостерегающе произнес Мрит.
– А-а-а... ладно, – махнул рукой тот. – Через месяц вернемся к этому разговору, если в нем все еще будет необходимость.
Расспрашивать дальше не имело смысла, больше мне ничего не расскажут. Все еще оставалась какая-то непонятная тайна, тайна для новичков. Скажу честно, при моем неуемном любопытстве это сильно раздражало, но и вместе с тем изрядно интриговало. Интересно ведь. Дальнейшие мои рассуждения были прерваны приветственными криками людей – на площадку вышел Герцог. По осанке, тому, как он держался, и внешнему виду становилось понятно, что он явно знатного происхождения. Вот только знатных никогда не сажали в тюрьмы, не отправляли на рудники и тем более не ссылали в Мертвый Легион. Могли назначить штраф, отобрать некоторую часть земель, казнить, но больше ничего. Причем, казнили лишь в очень редких случаях, для этого надо было совершить деяние, равное предательству Империи.
– Он раньше был герцогом в Зуранде, но его скинул один из родственников, – пояснил Варлд, видимо, поняв, о чем я сейчас думаю. – Бежал через Саргранские горы, потом околачивался где-то возле Айс-Рока, затем попал в руки Теневых, а те за старые грехи сослали его в Легион, он здесь уже больше двух лет.
