Если бы не Лрак`ар, то волей-неволей пришлось бы создавать отдел, специализирующийся на докладах, чтобы они производили предварительную выборку. Нет, такой отдел конечно же был, но область его ведения являлась больше служебной, материальной. В то время как все оперативные доклады всегда попадали еще и к самому Диксу, помимо людей, которым они предназначались изначально. Вот здесь Лорду и пригодился Лрак`ар девятой ступени погружения. Благодаря идеальному контролю мозговых функций, Диксу хватало единственного взгляда на лист, чтобы полностью его прочитать и проанализировать. Не владей он этой способностью, он бы нипочем не справился с ежедневным потоком информации, поступающей в его кабинет. Вот только Лорд владел, да еще и всячески ее улучшал, экспериментируя как с собственным телом, так и с различными зельями.
Уединение Лорда было неожиданно нарушено резко распахнувшейся дверью.
– Е! – Император вскинул руку в приветственном жесте.
– Что еще за «е»? – спросил Дикс, откладывая в сторону очередной лист.
– Это так сын поварихи поздоровался со своим другом из охраны, – подозрительно радостно ответил вошедший, закрывая за собой дверь. – Они еще потом руки пожали так интересно, но, боюсь, нам потребуется неделя, чтобы вышло такое же приветствие.
– Императору не пристало знать дворцовых слуг.
– Конечно! А как зовут сына поварихи?
– Рольд. И, в отличие от тебя, мне потребовалось всего полчаса, чтобы научиться тому приветствию, которое так тебе понравилось.
– Первому советнику не пристало знать многочисленную челядь поименно!
Император замер, буквально нависнув над столом, за которым сидел Лорд.
– Советнику не пристало, – кивнул Дикс, убирая с плеча невидимую пылинку. – А вот главе Теней нужно знать всех, кто, так или иначе, окружает первое лицо Империи. Теневой Кардинал должен защищать своего господина.
– По плану я сейчас должен разрыдаться от чувств, не поддающихся описанию? – уточнил Император.
– Именно. Можешь приступать.
– Извини, – развел руками мужчина, – я все слезы выплакал по дороге сюда, на твою долю ничего не осталось.
– Ладно, ладно… Зачем пожаловал? Видишь? Я спросил. Теперь ты доволен?
Немного подумав, Император ответил:
– Я не ощущаю в твоих словах должного уважения к моему статусу вообще и моей персоне в частности. Нужно чуть больше эмоций в словах!
Вытянув губы трубочкой, Дикс откинулся на спинку кресла, в котором сидел. Откинулся, и на этот раз действительно посмотрел на стоящего напротив него мужчину с видимой долей интереса. Сам Император этого не заметил, он уже любовался видом из окна – больше, собственно, здесь и любоваться было нечем. Рабочий кабинет должен быть рабочим кабинетом, такой политики придерживался Дикс. В ровно квадратной комнате располагались только три относительно больших предмета. Стол, стоящий в углу и всегда заваленный многочисленными докладами, которые после прочтения сразу уничтожались, а иначе под ними было бы погребено все помещение. Кресло, в котором сидел сам Лорд, и еще неказистый стул для посетителей, расположенный точно посредине комнаты. Этот стул у всякого нормального подчиненного вызывал одно-единственное желание: убраться от него как можно дальше. Так получалось, что большинство из тех, кому довелось на нем посидеть, после этого отправлялись прямиком в подвалы Теневых. Вот этими тремя вещами и ограничивалась обстановка кабинета. Интерьер, мягко говоря, удручающий, но добавлять что-нибудь еще Дикс не желал, его все вполне устраивало.
– Так я узнаю, с какой целью ты пришел ко мне, или как?
Император повернулся и наткнулся на внимательный взгляд своего друга, цепко следящий за каждым его движением. Неопределенно хмыкнув, он снова развернулся к окну, но на вопрос все же ответил:
– С нашей принцессой не все в порядке.
– Уж не хочешь ли ты сказать…
– Хочу.
– Сс`аргас! Как не вовремя!
– Это была только половина новости, причем не самая плохая.
– Уж не хочешь ли…
– Хочу.
– Сс`аргас! Нужно…
– Да сделал уже. Только будет ли толк?
– А она сама?
– Пока, конечно, ничего не понимает, но она у нас умненькая, много времени ей не потребуется.
– Демон все задери! Как же не вовремя!
– С тобой-то что? Откуда столько эмоций?
– Ха! – хлопнул по столу Дикс. – Знал бы ты, какая сейчас Схема навернулась из-за этой неожиданности, ладно хоть не сама комбинация. И, все равно, теперь придется пользоваться резервной Схемой, а она не такая продуманная, да и реализовываться будет раза в два дольше.
– Ничего, скорее всего, в будущем это только пойдет на пользу.
– Если только…
– Я в этом уверен.
– Хорошо. Вечером поговорим обо всем подробнее, но пока мне надо закончить с докладами.
