Зеки открыли ураганный огонь, и Сергей, пристально наблюдавший за схваткой в бинокль, сумел оценить их выучку. Бойцы были никакие. Пулемётчик в буханке просто проспал атаку, но в его защиту нужно сказать, что он смотрел в противоположенную сторону и просто не успел развернуть своё неповоротливое укрытие. Второй пулемётчик в гантраке начал долбить длинными очередями по несущимся по лесу мутантов, но поскольку деревьев там хватало, половину пуль приняли на себя дубы, а когда кабаны оказались открыты, лента опустела. Гранатомётчик пал первой жертвой. Какой дебил его расположил ближе всего к деревьям? Непонятно, но именно его снес несущийся впереди боров. Пролетев четыре метра по воздуху, изломанное тело вписалось в борт гантрака, размозжив себе голову. Если до этого момента он был жив, то теперь гарантировано скопытился. Ещё один автоматчик, красивый высокий парень, взлетел в воздух и приземлился на крышу «буханки». На этом удача мутантов закончилась, другие боевики не теряли времени и лупили длинными очередями прямо во фланг кабанам. Первого свалили, когда он только развернулся на них. Второго через пару секунд добил пулемётчик с УАЗа. Удачная очередь перебила позвоночник твари, и та рухнула на землю, продолжая ползти на прилично напуганных боевиков.
— Похоже, кое-кому из них придётся менять штаны, — шёпотом заметил Макс. — Но я не осуждаю, скорее всего, я бы тоже навалил приличную кучку со страху. Марин, а там ещё пары кабанчиков нет? А то минус шесть лучше, чем минус четыре.
— Даже если бы и были, — не открывая глаз, ответила Ведьма, — у меня просто не хватило бы сил, чтобы взять их под контроль. Если бы попыталась, они скорее напали бы на нас, чем на них.
Макс кивнул и ничего больше не сказал. Выглядела Марина плохо, бледная, на запылённом лице пот со лба проложил грязные дорожки, она сидела, прислонившись спиной к внушительному дубу, и как будто бы дремала.
— Три с половиной, — спустя десять минут, произнёс Вилен. Второго пострадавшего всё же уложили на носилки, досталось ему, но ещё живой. Встанет он не скоро, если у него нет десятка переломов, то он просто везунчик.
— Все равно четыре, — ответил Сергей, пропуская мимо себя гантрак и два УАЗа, — воевать он не сможет, а значит, в минус.
— Что верно, то верно, — согласился Макс. — Считать нужно только активные штыки, а этот явно не боец ближайшие месяцы, если вообще встанет. Странно, что они не оставили никого на посту.
— Ничего странного, там сейчас кровищей пахнет, стреляли, мутанты разные поблизости бродят, я чувствую штук шесть семь в радиусе километра. Не беспокойся, завтра пост снова будет обитаем, и мы сможем их убить, — сказала Марина.
— Ну что ж, первый этап можно считать удачным, — подвёл итог Вилен, потрепав Пепла по загривку, когда звуки двигателей затихли вдалеке. — Если бы не плотность огня, то потерь у зэков было бы больше, бойцы они, конечно, аховые. И их теперь восемнадцать.
— Если всё пойдёт по плану, то в посёлке их будет сильно меньше, — подвёл итог Макс.
— Да, если все пойдёт, как надо, то против нас будет всего десяток, — согласился Вилен. — Главное, чтобы всё вышло. А теперь двигаем в сторону дома, нам ещё прогон делать. Хотя бы провести пару репетиций захвата поста и гантрака. Сколько там до посёлка? Сто пятьдесят метров от дороги? Почему они не возвращаются пешком?
— Двести, — поднимаясь и поправляя свою бессменную чудо-снайперку, произнесла Марина. — Раньше дома вообще примыкали к самой дороге, но после катастрофы были большие пожары, и десятка три просто выгорели и заросли бурьяном. А пешком они не ходят потому, что в первый раз на них наскочил резвый мутант, получившийся из собак, я зову их шавками, вы таких отстреляли за день до встречи с нами. Странно, что он был один, обычно стаями охотятся, не меньше пяти особей, но и тот успел порвать пару зэков, одного насмерть. Именно поэтому теперь за ними ездит гантрак — водитель и пулемётчик.
— Итого, ещё до боя, если всё выгорит, они лишаться восьми человек, — подсчитал Макс. — Их останется десять. Хороший план.
— Но это, если всё выгорит, — остудил бывшего мента Вилен. — Задачка-то не простая, тихо убрать дозор на дороге, вернуться, ликвидировать блокпост и уничтожить экипаж гантрака. Слишком много если.
За полтора часа они добрались до Анклава. Один раз видел мутанта, напоминающего согнутого человека с горбом на спине. Тот сидел на крыше старого частного домика и внимательно наблюдал за проходящим в сотне метров от него отрядом. Макс даже вскинул свой автомат с накрученным на ствол ПБСом, но Марина отрицательно покачала головой.
— Жить надоело? — тихо поинтересовалась она. — Это призрак. То, что ты видишь, иллюзия, проекция. Нам продемонстрировали, что мы идём по его территории. Он не собирается атаковать.
— Откуда знаешь?
— Ты ещё жив, — резонно заметила Ведьма. — Ни я, ни Пепел его не учуем, он засел где-то в пределах видимости, но найти нереально.
— Почему же он не атакует, если такой крутой? — задал в свою очередь вопрос Сергей, вертя головой и пытаясь найти противника.
