— Эльфы — они больные на голову с рождения. Нет там ничего ценного, иначе гоблинские шаманы совместный поход организовали и сожгли бы этот противный лес, после того как выгребли всё золото и каменья. Только нет там ничего — святилище дурацкое, да храм эльфийский, где растения новые создают. Садовники длинноухие — откуда у них злато-серебро?
— Скажи, ты случайно эльфийским языком не владеешь?
— Гнылх знает немного, я же глупостями голову не забиваю. У меня голова — чтобы кушать.
— Тогда другой вопрос — как далеко летнее стойбище отсюда?
— Выбрось из головы эту идею. Неделя пути туда, ещё два дня до границы леса, сутки на поиски плюс обратный путь.
— Ты лучше ответь — эльфы там остались?
— В виде сосулек. Они к морозам не привычные, костры и печки не признают, греются за счет магии деревьев. Но в такой мороз — это, как мертвому бородавочнику лечебная пиявка — не поможет.
— Уговорил, красноречивый, идём вместе.
— ААААА!!! Мы так не договаривались — на верную смерть не подписывался, я на морозе долго не протяну.
— Ты же бестелесный — какая тебе разница, мороз или жара?
— Так да не так. Поскольку живого вокруг ничего нет, то и насыщенность энергии вокруг нулевая. Поскольку я не полный ноль, то меня энтропия получается ниже, чем у окружающего пространства, в следствие происходит выравнивание потенциалов, и из меня начинает вытягиваться жизненная сила.
— Ты где таких умных слов нахватался? — поражен я до глубины души, не поняв и половины сказанного.
— Предыдущий работодатель был не чета пропойце Гнылху. Порядочный, честный ученый, меценат и поэт, и плюс ко всему выдающийся некромант.
— И что с ним стало?
— То, что обычно и происходит — демоны сожрали. Ошибся с заклинанием. Утешает, что не его одного съели, но и полгорода в придачу. Достойная смерть — не то, что у Гнылха.
Я чуть не поперхнулся:
— Дык, он же ещё не умер?
— Ай, не будет спорить по пустякам. Если существо жрет самогон круглые сутки — то разве это признак, что оно живое?
Вспомнив соседа дядю Васю, чуть было не согласился:
— Пока есть надежда — человек жив!
— Люди — исключение из всех нормальных правил. Поскольку живёте в выдуманном мире, а не в настоящем. Только у вас существует редкое психическое заболевание мозга — мечтать о недостижимом, и находить удовольствие в бессмысленном движении к неосуществимому!
— Хватит мусолить сфероконниного лося. Давай по существу. Что тебе надо для нормального самочувствия на морозе?
— Мана нужна. Минимум 2–3 ед. в сутки. Лучше четыре ед.
— И всё? Думаю, что манны у меня хватит.
— И как ты себе это представляешь? Раздеваться на морозе будешь, чтобы я тебя укусил? Налепил себе доспехи с защитой, а о бедном голодном бесе подумать забыл? Не прокушу я тебя теперь.
— Давай у Гнылха спросим.
— Тебе надо, ты и спрашивай. Нас и здесь неплохо кормят. Энтропия здесь нормальная — никаких забот, живи и радуйся. На мороз я не ходок.
— Не понял, так ты значит, мою халявную энтропию потребляешь, а работать отказываешься? — Логически рассуждая, звучит, как бред — поскольку бес потребляет отсутствие энтропии, сбрасывая избыток из себя. Но вслух я такое выговорить не могу — боюсь — или язык запутается, или мозги вскипят.
— Гныл, как можно ману выделить в чистом виде?
— Неуч на неуче, и неучами погоняет. Это ты и твои мелкие прихлебаи, жмоты.
— У гоблинов — жадность — суть добродетель, — так что твои выводы мимо кассы. — Что по существу проблемы?
— 100 грамм к норме.
— Пятьдесят, и снимаю штрафы за два дня.
— Договорились. Сегодня я щедрый.
— Щедрый гоблин — это как сухая лягушка в сезон дождей. Чисто теоретическое понятие. Повторить вопрос?
— Любое заклинание — есть выделение энергии. Тебе ещё рано эти заниматься. Всё равно плетений ты не знаешь, алефы не понимаешь, кривые рисовать не умеешь. Бездарь и неуч.
— Слишком много болтаешь — словно молодой гоблин перед первой брачной ночью. Какое самое простое заклинание? Рассказывай, как делать.
— Светляк. Мана от 1 до 3. Светит в темноте. Используется в разных магических школах. Принцип одинаковый, делают по разному, кто как привык.
— Шаманский способ наверняка самый лучший? — гоблины на лесть чрезвычайно падкие.
— Хоть одно умное слово от тебя за неделю — уже достижение.
Конечно, наш способ самый лучший. Представляешь алеф Омикрон, накладываешь на него же алеф Тау. Замыкаешь мысленной кривой. И готово.
Значения псевдорун помнишь? Омикрон — солнце, Тау — тьма.
Кривая — проводник света ко тьме. Пока Омикрон не израсходуется и не перейдёт в состояние НЕ-Солнце, будет выделяться свет.
— Всё ясно и понятно.
Эти знаки алфавита я уже знаю. Представление и наполнение псевдорун тоже проходили. Только вот реально наполнить силой их не получается.
Через пару часов мучений Омикрон на мгновение светлеет, словно пытаясь вспыхнуть — и тут же вся мысленная конструкция развеивается.
— Шеф, всё получилось. Можно обедать!
Возвращаюсь к реальности. Бес, а это именно он прервал медитацию, сидит на краю стола и болтает ногами — никак не отучу от вредной привычки.
