Войтех удивленно посмотрел на него. Он был уверен, что ни одной проскользнувшей на лице эмоцией не дал никому понять, что присутствие Димки его как-то напрягает. Повезло, что все остальные находились на специально оборудованных ремнями местах в фургоне, достаточно далеко от водителя, а потому никто ничего не услышал.
Войтех потянулся к рации, обеспечивающей связь во всей мобильной лаборатории, и нажал на кнопку:
– Впереди гроза, так что готовьтесь, скоро останавливаемся.
– Понятно, бужу Димку, – отозвалась Саша.
Небо все чаще и ярче расчерчивали зигзаги молний, и наконец послышался раскатистый грохот.
– Швартуемся, – решил Ваня, заприметив на обочине нечто, напоминающее кемпинг.
В такое время он пустовал, а потому грузовик мог расположиться там с достаточным комфортом. Ваня медленно притормозил и свернул на стоянку. К тому моменту, как мобильная лаборатория была установлена, а аппарат Антона распакован и подготовлен к работе, на землю упали первые крупные капли дождя. А затем дождь хлынул с такой силой, что не было видно ничего вокруг, словно он отрезал их от всего остального мира. Вода грохотала по крыше фургона, заглушая остальные звуки и мешая говорить. Всем, кто находился в нем, приходилось повышать голос.
Перемещение необходимо было проводить на улице, поэтому Антон, Войтех и Максим спешно натягивали на себя дождевики, как и Нев, работа которого тоже требовала его присутствия снаружи, а Саша помогала одеться Димке. Она оставалась с Ваней в фургоне, чтобы следить за показаниями мобильной метеостанции и не пропустить нужный момент. Для связи Войтех велел всем нацепить передатчики.
– Ваня, сообщи нам, когда гроза будет приближаться к своему пику, – прокричал в него Антон, поскольку грохот дождя многократно усилился, смешиваясь с практически непрекращающимися раскатами грома.
– Тогда поторопитесь, – заорал в ответ Ваня.
Саша на прощанье крепко обняла Димку, жалея, что не идет с остальными под дождь. Она чувствовала, как глаза начинает предательски щипать, а под потоками воды слезы спрятать было бы намного проще.
– Слушайся там маму, понял? – велела она, наконец разжимая руки. – Я знаю, что иногда она бывает противной, но ее надо слушать.
Димка рассмеялся, хотя Саша видела, что нижняя губа у него тоже подрагивает. Тем не менее он был рад, что возвращается домой. Саша поняла, что еще немного – и на самом деле расплачется, поэтому быстро поднялась на ноги, обняла сначала Максима, а затем и Войтеха, задержав последнего в объятиях гораздо дольше.
– Будь аккуратен, хорошо? – тихо попросила она. – А когда ты вернешься, я обещаю сделать все, чтобы ты перестал обижаться.
Войтех улыбнулся уголками губ.
– Я не обижаюсь, – не слишком убедительно соврал он.
– Поторопитесь! – велел Ваня, и все пятеро вышли в бушующую грозу, на несколько секунд оглохнув от раскатов грома, которые на улице были намного сильнее, чем в фургоне.
Когда за ними закрылась дверь, Ваня приобнял Сашу за плечи и доверительно сообщил:
– Не расстраивайся, ты вполне можешь родить себе такого же. – А когда она непонимающе посмотрела на него, добавил: – Подпои Макса да соблазни, делов-то.
– Сидоров, иногда мне хочется тебя убить! – проворчала Саша, выпутываясь из его объятий и возвращаясь в ту часть лаборатории, где находились мониторы для слежения за погодой.
Оказавшимся на улице приходилось несладко. Гроза бушевала вовсю, словно не сентябрь заканчивался, а в разгаре был июль. Дождь лил сплошной стеной, то и дело дополняемый раскатами грома, небо почти ежесекундно вспыхивало электрическими разрядами.
– Давно не помню такой грозы, – отозвался в наушнике Антон: без них его просто-напросто не было слышно. – Но нам это на руку. Чем сильнее гроза, тем больше вероятность успеха.
Не говоря ни слова, Нев исчез из вида, словно растворился в стене дождя. Войтех понимал, что ему не хочется колдовать при постороннем наблюдателе, поэтому не стал заострять на этом внимание.
Остальных Антон отвел подальше от фургона, на более или менее открытую площадку, и принялся открывать свой аппарат. Оказалось, что стенки его разъезжаются в стороны, а внутри на большую катушку намотаны провода. Позвякивали же многочисленные металлические шарики размером с ладонь, которые находились в колбе, прикрепленной к одной из стенок, а на другой стенке было нечто вроде панели управления.
– Становитесь сюда, только поплотнее, – велел Антон, указав рукой на место с правой стороны от аппарата, а сам принялся нажимать на кнопки панели управления.
Все трое, тесно прижавшись друг к другу, заняли необходимую позицию. Максим крепко держал Димку за руку, но Войтех все равно чувствовал, как ребенок дрожит. Войтех взял его за вторую руку, не рискнув снимать перчатку.
– Антоха, пора! – прокричал в наушнике Ваня.
