Саша согласилась не участвовать в снятии проклятия, раз уж ее присутствие Неву не требуется, за девочкой присмотрит Максим, но уезжать на расследование к Долгову, о котором еще недавно так мечтала, наотрез отказалась. Она должна быть здесь, когда Войтех вернется, чтобы убедиться в его благополучии и помочь в случае необходимости.
Чтобы как-то скоротать время до того момента, как начнут слипаться глаза и ей останется только лечь в постель, избежав непрошеных мыслей, Саша улеглась на диване с чашкой какао и открыла в телефоне чат.
В этом чате общались многие ее подруги, так или иначе знакомые друг с другом. Обсуждали злободневные темы, концерты, фильмы, мужей, детей и свекровей, делились рецептами, договаривались о встречах, иногда ругались. Когда-то в нем любила зависать и Саша, но в последнее время заходила очень редко. Всегда находились более важные дела. А когда дел не было, например, во время долгой дороги куда-нибудь к черту на кулички, обычно и сотовая связь не позволяла подгрузить все скопившиеся сообщения, намертво «вешая» телефон и до нуля высаживая батарейку.
Вот и сейчас на экране высветилось около пяти тысяч непрочитанных сообщений. Саша не стала читать их все, пролистала лишь несколько сотен последних. Все тот же толк и те ж стихи в альбомах, как говорил Александр Сергеевич Грибоедов: обсуждение недавнего концерта известной группы, день рождения общей знакомой, рецепт, прости господи, моченых яблок, две небольшие ссоры и один крупный скандал, после которого одна из участниц гордо удалилась из чата.
Саша листала и листала сообщения, чувствуя, как на нее наваливается долгожданный сон, пока внезапно не выцепила нечто странное. Глаза широко распахнулись, а Саша села на диване, вернувшись чуть назад, чтобы прочитать весь диалог.
Девчонки обсуждали смерть одной из участниц чата. Погибшую Саша знала плохо, та появилась в группе уже тогда, когда она стала заходить все реже, но вот обстоятельства ее смерти заставили холодок пробежать по венам.
«Ее и нашли-то через несколько дней после убийства, – писала Лера Смехова, которая всегда все знала. – На работе хватились, когда она из отпуска не вышла, а на звонки не отвечала. Послали домой гонца, никто не открыл. Связались с родными, те приехали из другого города, настояли на вскрытии квартиры. А она там, мертвая. Зарезали ее, да еще и ножом к стене пригвоздили. То еще зрелище, скажу я вам».
Саша дочитала все сообщения и вернулась к началу, чтобы посмотреть на дату обсуждения. Это случилось уже после того, как Димка вернулся домой, а с ним, по уверениям Нева, ушел и призрак. Но когда именно погибла Люда, в чате не обсуждали.
Саша закрыла окно чата и набрала номер Вани. Тот, естественно, еще не спал.
– Айболит, чего трезвонишь среди ночи? – весело отозвался он.
– Нужны твои хакерские навыки, – без предисловий выпалила Саша.
– А это не ты меня потом ментам сдашь? – хохотнул Ваня. – За что меня и посадят.
Саша закатила глаза.
– В том мире мы с тобой не знакомы, – напомнила она. – Так что сам виноват.
– Ладно, уговорила. Чего надо?
– Сможешь узнать сведения об одном убийстве? Людмила Горбунова… – Саша вкратце пересказала Ване все, что прочитала в чате, и поделилась опасениями. Тот обещал все узнать в ближайшее время и сразу же перезвонить.
Перезвонил он действительно быстро: не прошло и часа.
– Фигня какая-то, Айболит, – задумчиво произнес он. – Девушка твоя жила в соседнем со мной доме, так что если призрак наведывался к Эльвире, то и до нее мог легко добраться. А вот когда умерла, непонятно. На вскрытии патологоанатом смог указать слишком большую для нас разбежку. Точно в ту ночь, когда мы отправили Димку домой. А вот до или после – черт его знает.
Саша потерла лицо ладонью, пытаясь привести мысли в порядок.
– Но ведь Нев сказал, что не смог его вызвать, значит, его нет в этом мире?
– Да черт его знает, – повторил Ваня. – Неву я набрал, но он не отвечает. Глянул – телефон его дома, но трубку почему-то не берет.
Саша даже не стала спрашивать, каким образом Ваня узнал, что телефон Нева дома. А вот то, что он не берет трубку, настораживало. Он всегда отвечал, в какое бы неудобное время ему ни позвонили. Лиля в командировке, мало ли что могло случиться. Нев – маг, обладает внушительной силой, но с другой стороны, ему пятьдесят шесть. И он сам однажды говорил, что лечить его магия не может. Как любой врач, Саша в первую очередь подумала о проблемах со здоровьем.
– Съездим к нему? – предложил Ваня.
– Давай, – согласилась Саша. – Заеду за тобой через полчаса максимум.
