«Война в воздухе» № 58, 2001 г. Периодическое научно-популярное издание для членов военно-исторических клубов. Редактор-составитель Иванов С. В. При участии ООО «АРС». Лицензия ЛВ № 35 от 29.08.97 © Иванов С. В., 2001 г.
Издание не содержит пропаганды и рекламы. Отпечатано в типографии «Нота» г. Белорецк, ул. Советская, 14 Тираж: 300 экз.
Истребитель Messerschmitt Me 109, вместе с английским истребителем «Spitfire», был одним из двух первых революционных европейских истребителей. По меркам 1935 года истребитель представлял собой из ряда вон выходящую конструкцию: тяжелый, скоростной, с закрытой кабиной, с убирающимся шасси, моноплан с малой площадью крыла и т. д. Стремительное развитие истребительной авиации во второй половине 30-х годов XX века показал, что все новаторские решения, примененные на Me 109, «попали в яблочко». Хотя к 1941 году истребитель уже должен был закончить свою карьеру, в 1942 году неожиданно удалось вскрыть новые потенциальные возможности машины и реанимировать ее. В результате Me 109 оставался «на уровне» вплоть до 1943 года. Дальнейшие попытки усовершенствовать самолет успеха не имели, но Me 109 все равно оставался одним из двух основных истребителей люфтваффе до конца войны, хотя к весне 1945 года самолету исполнилось 10 лет! Примерно по тому же сценарию развивалась история английского истребителя «Spitfire».
История Me 109 началась еще зимой 1934 года и с самого начала несла на себе отпечаток закулисной игры, характерной для истории III Рейха, и в особенности для фирмы Вилли Мессершмитта. Эта игра началась еще в 1931 году и была неразрывно связана с успехами НСДАП.
Аугсбург, где располагалась фирма Мессершмитта, находился всего в 45 км от Мюнхена, причем это был не только ближайший, но и крупнейший соседний город. Поэтому нет ничего удивительного в том, что фирма попала в сферу интересов национал-социалистов. Это дополнительно объяснялось тем, что среди ключевых фигур НСДАП было несколько опытных пилотов, участвовавших в 1-й Мировой войне (Герман Геринг, Рудольф Гесс). Поэтому нацисты очень хорошо осознавали всю важность авиации для государства и армии. Внимание на Bayerische Flugzeugwerke GmbH (позднее Messerschmitt AG) первым обратил Рудольф Гесс.
Вилли Мессершмитт пользовался известностью как конструктор довольно удачных самолетов еще с 20-х годов. В 1923 году, в возрасте 25 лет, он организовал свою фирму Flugzeugbau Messerschmitt. Деньги на финансирование своего предприятия он накопил проектируя и собирая планеры. В 1926 году Мессершмитт построил свой первый металлический самолет М 18, к которому проявили интерес представители власти. Последовало несколько заказов, которые дали так необходимые фирме деньги. Вскоре, Messerschmitt-Flugzeugbau GmbH превратилась в предприятие, где на постоянных должностях работало 10 человек, включая самого Мессершмитта, его заместителя и трех механиков.
