Краем глаза я увидел, как Эмили бросилась на помощь, но не успела. Дорогу ей преградил Кроу, обрушив на неё шквал огня из турелей, от которого она увернулась стремительным прыжком вверх и вперёд, опускаясь Кроу на загривок. Секунду я думал, что у неё всё получится - но тут до неё дотянулся один из манипуляторов Кроу, нанеся удар такой силы, что меч вылетел у неё из рук, воткнувшись в песок поодаль.
Одновременно с этим рядом промелькнула смазанная тень. Я вдруг понял, что на меня ничего не давит и чёрный "слендермен" рухнул замертво.
- Эмили... Эмили!.. - я подскочил, но экз слушался меня плохо после схватки и я, чертыхнувшись, "распаковался". - Эмили!
- Иди, - спокойно сказал Дин и повернулся к врагу. Я бросился к лежащей в песке неподалёку фигуре.
- Не... Немо, - прохрипела она, когда я схватил её за руку, проверяя пульс.
- Состояние доложи, - бросил я, быстро расстёгивая её форму с броневыми пластинами.
- Рёбра сломаны в левом боку, кажется, - она поморщилась, пытаясь приподняться. - Помоги-ка...
Я сорвал с пояса коробку с инъекторами и всадил один в бок, следом тут же добавив второй, затем вынул бинт и туго стянул Эмили грудную клетку.
- Дышать можешь?
- Ага... Минут десять я не боец.
- Вот как ты так подставилась, скажи?
- Разозлилась, потеряла голову... могла же отрубить ему чёртов манипулятор...
Я глянул в сторону. Дин уже схлестнулся с Кроу. Хотя ни у одного из них не было видимого перевеса - каждый имел достаточную для уклонения от атак противника.
- Почему он не бьёт его?..
Я понимал, что она имеет в виду. Не было заметно, чтобы Кроу хоть раз "поплыл" от мощной ментальной атаки мастера-легионера, хотя пару минут назад Дин, будто на конвейере, одним взглядом сковывал противников и аккуратно, словно бы даже лениво лишал их жизни. Возможно, Кроу как-то защищён...
Я бросил взгляд на торчащий в песке меч. На решение ушло полсекунды - подхватив лёгкий клинок, я пронёсся вперед и прыгнул. Так высоко, как у Дина с Эмили, прыгнуть не удалось - мешали тяжёлые элементы брони, которую, впрочем, я не намеревался снимать.
Какофония боя по-прежнему шумела вокруг. Транспорт врага почти подошёл к стенам городка, где кипел ожесточенный бой - похоже, нападающие стремились прорвать оборону и проникнуть за стену.
Ну и отлично. Зато отвлеклись от главного.
Кроу выбросил в мою сторону манипулятор, змеёй увернувшийся от удара тонкого клинка и зацепивший меня под колени. Я кубарем покатился по песку, но тут же встал, с трудом увернувшись ещё от одного удара, пробившего в песке небольшую траншею.
- Дин!
Кэмпбелл, воспользовавшись секундной заминкой, все же нанес ментальный удар по Кроу. Тот на миг замедлился, но тут же, зарычав, встряхнулся и яростно атаковал Дина, но его атака оказалась всё же менее точной - легионер подставил меч под один из манипуляторов. Полыхнул разряд - и отсеченный манипулятор плашмя рухнул в песок.
- Р-рааааа! - заревел Кроу. - Мразь!
Из открывшегося лючка на его груди, словно из распылителя, вылетело облачко блестящей пыли, узнав которое, мы рванули в стороны. И вовремя - сквозь облако ударили яркие разряды электричества, чудом не задевшие нас.
И тут Дин вдруг метнул свой меч. Оружие пронеслось сквозь полыхающие разряды и вонзилось в корпус торса киборга. Разряды скользнули по нему и устремились внутрь тела Кроу, отчего его скрутило и швырнуло на землю. Дин вновь застыл в ментальной атаке - и в стороне приподнялась Эмили, силясь выполнить то же самое. И их совместные усилия наконец сокрушили мощь монстра - он рухнул на песок, электрическая буря утихла.
Я бросился вперед, пользуясь случаем. От широкого замаха на песок рухнуло ещё два манипулятора. Следующий удар прочертил широкий косой разрез на груди Кроу... и вдруг я ощутил удар и чудовищную боль. Из одного манипулятора выскользнули длинное лезвие, снизу вонзившееся мне в брюшину и пробившее тело насквозь. Я почувствовал, как другой конец клинка вышел на середине спины, прошив внутренние органы и разбив позвоночник. Как в замедленной съемке я услышал крик Эмили, увидел смазанное движение меча Дина, полетевшую по воздуху голову монстра с лицом Велеса - и мое сознание угасло.
Очнулся я уже в другом месте. Открыв глаза и кое-как сфокусировав зрение, я обнаружил, что лежу на койке в комнате с зелёными стенами и серым потолком. Вокруг помаргивали и попискивали различные приборы, от которых мне под одеяло тянулись различные провода. На койке справа дремала Эмили. С трудом разлепив губы, я пробормотал:
- Эй...
Эмили открыла глаза и резко поднялась на постели.
- Немо? Наконец-то очнулся!
- Не кричи, - я болезненно поморщился, - башка трещит... Где мы?
- В Харборе, в Институте бионики.
- Сколько...
- Неделю уже, - хмуро проворчала Эмили. - Я думала, ты уже покойник, когда тебя сюда везли. Мало того, что он тебя как на вертел насадил, так клинок ещё и отравлен был каким-то нейротоксином.
- Дела... - пробормотал я, проиграв в попытке приподняться на локтях. - А дальше что... Кроу убили?
- Э... - замялась Эмили, - я... я не уверена.
- Как это?..
