Реакция не заставила себя ждать. Сработал тревожный зуммер - на уши встал весь транспортник. Рявкнув в трубку что-то про встречу у транспортника, я бросился наружу, на ходу снеся голову антрацитовому, сунувшемуся в открывшуюся дверь и рванул по коридору.
У транспортника уже шла нешуточная перестрелка. Влетев в проём и прыгнув, я снёс целую группу антрацитовых и закрутился на месте, рубя направо и налево, после чего бросился к транспортнику под прикрытие обшивки.
- Где Раск?!
- Две секунды! А, вот он...
В проходе появился экзоскелет, тут же открывший ураганный огонь. Под прикрытием Раа мы пробежали вдоль обшивки и вбежали внутрь транспортника.
- Ходу! - рявкнул экзоскелет, вломившийся следом.
Запустив двигатель, я тронул "сапсана" и на ходу активировал все имевшиеся бортовые орудия, разнося к чёрту шлюз. Потоком воздуха нас вышвырнуло в открытый космос. Отлетев на безопасное расстояние и развернувшись, я щедро добавил снарядов в пролом - и в этот момент бомба, заложенная Раском, сдетонировала.
На миг кабина "сапсана" ярко осветилась. Флагман Артемиды разлетелся на куски. Раск, вскрыв забрало и мрачно улыбаясь, достал из "бардачка" экза бутылку виски.
- Вот теперь точно крышка, - Раск отсалютовал в космос бутылкой, выпил и протянул мне.
- "Олд Смагглер", - усмехнулся я. - Ну и название... надо Харону показать. Говоряще...
- Главное, что виски нормальный. Ты пей...
Глотнув, я поморщился, но удовлетворённо кивнул. Виски явно был не свежего разлива, от чего показался довольно ядерным.
- Жаль, ты не пьешь, Немезида, - посетовал я. - Оценила бы...
Когда мы подлетели к шлюзу Морн-Сити, на поверхности стояла глубокая ночь. Я ничего не говорил, отдав управление Раску и лишь сидя в кресле, вцепившись в подлокотники до хруста - Немезида и Раск меня не трогали, понимая моё состояние.
В ИПК мы лететь не стали, приземлив транспортник прямо у дверей бара. Беспорядки на улицах уже улеглись и лишь мусор вкупе с курившимися там и сям столбами дыма напоминал о происходившем.
Из транспортника я выскочил первым. В баре было всё ещё пусто и даже полицейские покинули зал. Пролетев по ступеням, я распахнул двери лаборатории Селены... и остановился как вкопанный, поймав мрачный взгляд гремлинши, сидевшей у одного из мониторов.
- Что с ней?.. - сорвавшимся голосом пробормотал я.
- Извини. Я не смогла, - полушепотом отозвалась Селена. - Мозг не выдержал.
Пол закачался под ногами. Нетвердым шагом я подошёл к креслу и посмотрел в лицо своей жены и боевого товарища, теперь навеки застывшее. В дверях показались Немезида и Раск, тут же все понявшие - громила издал крик отчаяния и ярости.
- Давно?..
- Немо, я без остановки работала... но час назад она всё же... я не смогла ничего сделать, - эхом прошелестел голос гремлинши. - Я делала всё, что могла. Но пуля... оказалось, что она была ещё и ядовитой. Капсула с кислотой внутри... цианистый калий на поверхности... эта тварь хорошо постаралась... Немо, Раск, Немезида, ей бы даже в Институте бионики шансов бы не дали! Я... простите...
- Ты сделала, что могла, спасибо, - глухо проговорил Раск. - Не вини себя.
Я отвернулся. Усилием воли подавив желание начать крушить все вокруг, шатаясь, добрался до одного из кресел и сел, обессиленно растеклись по спинке.
- Велеса нет, теперь Эмили вот... - прохрипел Раск. - Немезида почти накрылась... Что за напасть последнее время...
- Мы живы, - попыталась вставить слова утешения Немезида.
- Лучше ничего не говори, - устало сказал я, прикрыв ладонью глаза. - Не надо.
В эту ночь я напился, как никогда. Помню лишь смутные образы, шот за шотом, кулак, спивающийся в чью-то харю и экзоскелет, вжимающий меня в пол, который я поливаю злобными матами. Потом - темнота.
Проснулся я с серьезного похмелья в одной из комнат гостиницы бара. В голове словно черти ламбаду плясали. Попытавшись открыть глаза, я тут же закрыл их назад, не желая видеть невыносимо качающиеся стены.
- О-ох...
- С пробуждением, - фыркнул рядом голос Раска.
Снова с трудом разлепила веки, я чуть повернул голову, фокусируя взгляд на огромной фигуре, сидевшей в кожаном коричневом кресле у стены.
- Хреново мне...
- Ага... ты мне чуть бар не разнес, помнишь? - усмехнулся Раск. - У кровати бутыль с водой...
Влив в себя пару глотков минералки, я почувствовал, что меня слегка отпустило. С трудом собрав волю в кулак, я приподнялся и сел на кровати.
- Ух... относительно жив...
- Другое дело. Новости хочешь послушать?
- Давай, - я принялся разминать затёкшие мышцы шеи.
- Утром по телеку Анубис выступал, - начал рассказывать Раск. - Короче, он объявил чрезвычайное положение и принял временное правление, как глава Первого Легиона. Как он сказал, до возвращения легитимного правительства. Беспорядки унялись полностью, город в относительной норме, хотя все сейчас ходят по струночке, пока Анубис не разберётся с... э... покушением, - на секунду замялся Раск. - В общем, по ходу, тебе надо к нему сходить. В Академию.
- Не в Дарквуд?
- А на хрена ему Дарквуд? Это не его... место, так сказать.
