Юноша быстрым шагом добрался до автобусной остановки, ждать не пришлось. Автобус уже стоял, приветливо раскрыв двери, ожидая пассажиров, их было немного. Вскоре Бруничек пересел на метро и доехал до центра города. Он хорошо помнил свой домашний адрес, нужно было немного пройти пешком. По дороге юноша заглянул в цветочный магазин. Ему хотелось произвести на свою бывшую хозяйку благоприятное впечатление. Сначала выбрал очень красивый букет из белых роз, но мелочи, украденной у Румбурака, хватило только на один цветок. Любезная девушка-продавщица красиво запаковала единственную розочку, и довольный Бруничек отправился к пани Кнедликовой. Нельзя сказать, что он был спокоен, в душе юноша-пес дрожал, как осиновый листок на ветру, но внешне старался сохранять спокойствие.
Поднявшись на третий этаж он нажал знакомую кнопочку звонка. Из-за двери послышались тяжелые шаркающие шаги и тонкий старушечий голос произнес:
– Иду-иду, уже иду!
Пани Кнедликова приоткрыла дверь, не снимая с цепочки. Увидев Бруничка, строго сказала:
– Идите отсюда, молодой человек! Я ничего не покупаю, все ваши старания будут потрачены напрасно.
И она захлопнула дверь перед самым носом юноши. Но таксюли так просто не сдаются, и Бруно позвонил еще раз.
– Нельзя быть таким настырным, молодой человек! Кто вас воспитывал?!
– заворчала старуха, снова приоткрывая дверь.
– Как это, кто воспитывал? Да вы сами и воспитывали! Пани Кнедликова, это же я, Бруничек! Я вернулся. Разрешите войти!
– Бруничек? – удивилась старая женщина, внимательно вглядываясь в его лицо. – А ведь, и, правда, похож! Но где такое видано, чтобы псы в людей превращались? Я восемьдесят лет на свете живу, да такого не видала! Неужто наука так вперед шагнула?
– Ну да! – соврал юноша. – Когда я от вас убежал, меня один ученый подобрал, для опытов. И вот что теперь со мной стало.
– Ну ладно, тогда проходи! – пригласила старушка. – Да ты почти и не изменился! Ну, это надо же, чудеса какие на свете бывают!
– Это вам! – Бруно протянул ей одинокую белую розу.
– Ой, спасибо, мой милый! Мне уж полвека никто цветов не дарил. Покойный пан Кнедлик считал это пустой тратой денег. И правда, постоит денек-другой, да и завянет. А все равно приятно! Да ты садись, не стесняйся. Сейчас завтракать будем. Ты что предпочитаешь? Нашенскую пищу или тебе собачий корм принести? У меня еще остался.
– Ну, уж нет! Только не собачий корм! Я его с детства ненавижу. А вы сами-то его пробовали? Нет? Так вот попробуйте как-нибудь. Гадость ужасная!
– Надо же! А я всегда была уверена, что ты его обожаешь. Ну тогда бери сырок, колбаску, рогалики свежие. Тебе кофе или чаю?
– Спасибо! Лучше молока, давненько я его не пил. Пан Румбурак все больше чай покупает, – ответил юноша, делая себе порядочный бутерброд.
– А кто такой этот пан Румбурак?
– Тот самый ученый, который меня в человека превратил.
– Не люблю я этих ученых. По мне они все психи ненормальные! Небось, намучился с ним?
– Да нет. Пан Румбурак хороший. Он мне, как отец был!
– Тоже скажешь! Пан Кнедлик тебе отцом родным был, да я вместо мамки! Сколько мы с тобой намаялись! Щенка вырастить все равно что дитятко родное! Сколько раз ты болел! Ветеринара лучшего тебе приглашали, лекарства дорогие покупали! Разве не помнишь?
– Как не помню? У меня память хорошая. До сих пор по пану Кнедлику скучаю! – при этом на глаза Бруничка навернулись слезы.
Глядя на него старушка тоже зашмыгала носом:
– А уж я-то как скучаю! Ведь всю жизнь душа в душу прожили, только Бог детишек не дал!
– А я?
– Так вот, послал мне тебя Господь в утешение на старости лет! Я теперь тебя никуда не отпущу. Будешь жить со мной и помогать по хозяйству! Славно заживем! Так, ты поел уже? Собери посуду, отнеси на кухню и помой! А потом пропылесосишь квартиру. Мне трудно нагибаться. Спина побаливает!
Бруничек нехотя поплелся выполнять указания старухи.
