- Принести в мои покои шахматы, вино и позови Карла.
Тот кивнул и быстрым шагом вышел.
- Этот Карл всего лишь охранник, - начал король. - Почему ты с ним так тесно общаешься? - взял кубок вина. - Он скоро будет знать о тебе больше, чем твой слуга.
- В бою рождается дружба… - поплелся дальше. - Мне просто нравится общество Карла. Он хороший человек, - вышел.
- Ох уж эта дружба… - отпил. - А у вас есть такие подруги? - посмотрел на дочерей.
В покоях однако, принц налил себе вина из ещё полного кувшина и сел с кубком на кровать, глядя в распахнутое окно. Скоро пришел и Карл. Заглянул, вошел, сел за стол с шахматами и начал их раскладывать. Давид посмотрел на него:
- Давай потом сыграем? Сейчас я совсем не в настроении…
- А что хочешь? - сложил фигуры на доску.
- Возьми вина и расскажи мне какую-нибудь историю, - облокотился на опору балдахина, посмотрев на знакомого.
- Хорошо, - взял кувшин.
Вечером однако Давид снова вышел к людям. Навестил туалет, королеву и пошел к отцу. Услышав, что Его Величество сейчас никого видеть не хочет, пошел в Зал Совета. Там было пусто. Сел на свое место. Пару минут погрустил, глядя на стол, поднялся и пошел искать Филиппа. Советника он нашел быстро. Тот как раз флиртовал с какой-то служанкой, стоя в галерее на первом этаже.
- Филипп! - окликнул принц.
Девушка, только увидев молодого человека, быстро ему поклонилась и убежала. Мужчина же повернулся, поклонился:
- Ваше Высочество.
- Что? - посмотрел вслед служанке. - Вечер подпортил? - стал рядом.
- У нее ещё всё впереди, - улыбнулся. - Чем могу служить?
- Отец сейчас видеть никого не хочет, а я хочу сказать ему кое-что.
- Что-то важное?
- Отчасти. Я сегодня по городу гулял и услышал от некоторых людей, что в остальных городах дерьмо по улицам льется. Исправить бы это. Мы можем построить систему стока нечистот? Хотя бы в крупных городах. Потому что как только я думаю о том, что мои люди всем этим дышат каждый день - тошнить начинает.
- Это хорошая идея. Я передам Его Величеству, как только его увижу.
- Спасибо. И еще.
- Да?
- До меня дошли слухи, что на городских складах полно мышей - запустите туда котов. От грызунов больше вреда, чем пользы.
- Будет сделано.
- Хорошо. У меня пока что всё, - пошел дальше.
Филипп сам задумался насчет котов. Где они их столько возьмут и как животные сами пищу не испортят. Решил обсудить всё это сначала с королем, а потом и со всем советом, с казначеем в частности.
Принц же отправился в сад, захватил сестер и пошел с ними в бальный зал. Там уже были уставшая Ванда с кружкой и Генри, что сидел за роялем и музыкой говорил как он упрям в своем нежелании лечиться. Ведьма посмотрела на гостей:
- Сначала вы с ним разбирайтесь, - села на стул под окном.
Молодой человек обернулся. Увидел королевскую семью. С испугу подскочил, вышел из-за сидения и поклонился.
- Ты в курсе, что ты устроил своим письмом? - недовольно направился к нему Давид.
Леона стояла возле двери очень недовольная и с руками на груди. Лиза сторонилась сестры, так что быстро отошла в сторону, пугливо глядя на нее. Генри же не понимал такого возмущения.
- Ты сам хоть знаешь кому письма пишешь? А? - подошел.
Тот посмотрел на близняшек. Озадачился и расстерялся. Он не мог понять какая из них та, что вчера слушала его.
- Слушай, будущий граф, - продолжил принц. - Ты женишься на Леоне по нескольким причинам. Первая, - показал на сестру, - она сама этого хочет. Вторая - все письма, что ты пишешь - Ванда отдает ей. Почему? - посмотрел на ведьму.
Генри также повернул к ней голову.
- Потому что Леона влюблена в тебя по уши, - выдала та.
Девочка обиженно и гордо отвернулась.
- Третья причина, - взял виконта за воротник и повернул к себе, - вчера именно она убежала к тебе на свидание. Ты уверен, что любишь Лизу?
Тот пугливо помотал головой.
- Вот и всё, - отпустил его и выровнялся. - Устроил тут непонятно что, - одернул свой кафтан. - Вы с Леоной женитесь. Прими это как должное и научись их с Лизой различать. Очень поможет в будущем.
Мальчик посмотрел на сестер. Неуверенно ступил к ним. Открыл рот и издал тихий хрип. Лиза мельком глянула на него, брата и побежала к Давиду. Генри уже расплылся в улыбке и распростер руки для объятий, думая, что это его любовь. Но девочка быстро подбежала, обогнула его и обняла брата, испуганно поглядывая на сестру. Виконт озадачился.
- Твоя невеста ещё там, - показал на дверь принц.
Генри перевел взгляд туда. Издал свой извиняющийся хрип и направился к девочке. Давид и Ванда переглянулись. Ведьма лишь вздохнула и отвела глаза. Знакомый вернулся к сестре. Подойдя к Леоне, Генри стал на колени и сложил руки вместе, вымаливая прощение. Дернул за юбку. Та нехотя обернулась и снисходительно посмотрела на любимого: - Ты обидел меня.
Мальчик продолжал молить.
- Ты очень обидел меня.
Он сделал невыносимо жалобные глаза. Такие, как у котенка, что выпрашивает еду. Невеста отвернулась. Вздохнула. Полностью повернулась к нему:
- Ладно, - посмотрела в сторону. - Прощаю.
Генри тут же вскочил и крепко обнял ее, широко улыбаясь.
