- Эй! Кто здесь?! Это ты Келли?
- Стой! Не шевелись! - прошептал на ухо Тому Вальц.
Внезапно, в ночной тиши, грянувший выстрел, своим грохотом оглушил Тома, он даже присел от неожиданности. Возможно, это спасло ему жизнь, потому что, в следующее мгновение, стоявший у него за спиной Вальц, ломая ветки, со стоном, упал на колени. Забыв об осторожности, Том бросился к нему.
- Что с тобой Тобиас?! - взволновано, спросил юноша, подхватывая раненого и не давая ему упасть.
- Не мешай! - сквозь зубы процедил Вальц, и вскинул руку с зажатым в ней пистолетом. Бабах! Шум, грузно падающего тела, возвестил о том, что Вальц, несмотря на ранение, не потерял свою меткость. Не успело эхо от прозвучавших, практически один за другим выстрелов, утихнуть в ночи, как установившуюся было тишину, прорезал истеричный женский визг, разбавляемый грязными ругательствами Гарди.
- Брось меня! - скороговоркой приказал Тому Вальц, - обойди дом с тыла, пока они не опомнились, и попытайся залезть в окно! Стреляй в первого кого увидишь! Давай, быстрей!
- А как же ты?! - с отчаянием спросил Том.
- Иди! Я справлюсь! Иди, я сказал! - задыхаясь, повторил Вальц, - а то, поздно будет!
Но не успел Том сделать и пары шагов, как звон разбитого стекла и последующий за ним выстрел, заставил его броситься на землю. Полежав пару мгновений неподвижно, Том поднял голову и осмотрелся. Тихо. Снова наступила тишина. Соблюдая величайшую осторожность, он сделал несколько движений по пластунски. Снова тихо. Тогда он пополз более уверенно. Из дома опять раздался выстрел. Том замер, вжавшись в землю.
- Это они Гарди! Пришли за щенком! - визгливо провозгласила Мира, - я пойду, убью его!
- Стой! Рано ещё! - хрипло остановил её Гарди.
- Эй! Торк! - крикнул он, оставшемуся в живых бандиту, - ты не успел заметить, откуда стреляли?
- Нет Гарди! Вздремнул я немного, - виноватым голосом ответил невидимый бандит.
- Вздремнул! - в ярости повторил Гарди, - чтоб тебе провалиться в ад, и никогда не иметь там покоя! Будь хоть сейчас начеку, скотина! Стреляй, если услышишь, хоть малейший шорох!
- Ладно, - недовольно пробурчал в ответ, бандит. Между тем, Том, весьма рационально воспользовался переговорами разбойников, с быстротой ящерицы, которой оторвали хвост, он подполз к стене дома и прижался к ней всем телом. Сердце его гулко билось, однако страха он уже не испытывал. Внезапно ему в голову пришла мысль, показавшаяся ему очень удачной. Нагнувшись, Том стал шарить рукой по земле и вскоре нащупал то, что искал. Увесистый камень. Как следует, размахнувшись, он швырнул его в темноту леса. Немедленно раздались выстрелы, один, второй. Под шум стрельбы, Тому удалось, наконец, оббежать дом и оказаться у бандитов в тылу. Осталось найти окно или какое-нибудь отверстие, чтобы проникнуть внутрь. Пока Том искал способ попасть в дом, Гарди подозвал к себе жену.
- Иди Мира и притащи сюда щенка! - шепотом приказал он, - да смотри, будь осторожна, он хоть и связан, но вполне способен выкинуть какой-нибудь фортель.
- Зачем он нам здесь? - недоумённо спросила туповатая Мира.
- Скоро светает, посмотрим, что они запоют, когда я приставлю пистолет к башке этого ублюдка! Иди уже! Чего стоишь?!
