Вновь взглянув на свое отражение, я вернулась к мыслям, которые не давали мне покоя. Сколько бы ни пыталась анализировать поведение Марка, все никак не могла понять, почему в офисе он неожиданно повел себя так мило. Хотя вечером снова сорвался, превратившись в старую версию себя. Какой из Марков был настоящим? Мне привычнее думать, что он монстр, но какая-то часть души не могла не откликаться на его улыбку, которую он подарил мне тогда в своем кабинете. От одной только мысли о ней сердце пускалось вскачь. Твердила себе, что чувства прошли. Ага, как же…
Я понимала, что не разгадаю его поведение, если Марк сам того не захочет. И мне лишь оставалось надеяться, что его обещание поговорить со мной завтра осталось в силе.
Слова Стивена тоже не шли из головы. Не думаю, что Марк способен на что-то подобное, но, если сегодняшний вечер хоть как-то связан с моим днем рождения, я бы даже сумела порадоваться. Размечталась, наивная. Мне пора вернуться на землю и вспомнить, что такое развитие событий практически невозможно. Хотя про свою бессменную традицию Марк и в этом году не забыл. С двенадцати лет он дарил мне на каждый день рождения тридцать девять – из самых глупых соображений я тогда заявила, что это «наше» число, – шикарных кроваво-красных роз. Не пропуская ни одного года. Даже если мы были в ссоре. Даже когда я жила в Англии, посылал их с курьером. Сегодня не стало исключением: спустившись утром в гостиную, я увидела на столе букет и записку, содержание которой из года в год тоже оставалось неизменным: «Пожалуйста, будь самой счастливой. М.».
Мои губы тронула горькая усмешка.
Когда я спустилась в холл, Дэниел уже ждал, стоя возле лестницы. Увидев меня, он засиял своей обворожительной улыбкой, не скрывая восторга.
– Нравится? – спустившись, я покрутилась, чтобы он смог внимательнее рассмотреть мой образ.
– Ты затмишь любую звезду на небосводе, – Дэни не мог отвести глаз.
– Мы уже едем? – я почувствовала, как под его пристальным взглядом щеки залил румянец, и попробовала отвлечь внимание: – Или еще рано?
– Осталось сделать еще одну вещь, и можем ехать, – с этими словами он протянул мне руку, которую до этого прятал за спиной. В ней оказалась небольшая коробочка. Похоже, сегодня сюрпризы продолжались. – С днем рождения, принцесса!
Я взяла подарок и раскрыла его. Внутри лежал набор драгоценностей с изумрудами: серьги, ожерелье и браслет. И они, как и следовало ожидать, идеально подходили под подаренное им платье.
– Дэниел Брайт, ты абсолютно точно сошел с ума, – я вопросительно выгнула бровь, – решил стать моей феей-крестной? Надеюсь, во дворе меня не ждет карета, которая в полночь обернется тыквой?
– Точно. Как раз сегодня думал, что забыл о чем-то важном. Но одно твое слово, и карету я тоже организую. Еще и хрустальные туфельки прихвачу.
Дэни достал телефон.
– Нет-нет-нет, хватит сюрпризов, – засмеялась я, перехватив его руку и накрыв мобильник ладонью.
– Уверена?
– Уверена, – и тут же добавила: – Спасибо, Дэни. За все.
Он кивнул и протянул руку к коробке.
– Позволишь помочь?
– Конечно, – я отдала ему ожерелье, а сама повернулась спиной, приподняв волосы, чтобы открыть шею.
Застегнув украшение, Дэни нежно провел пальцами по моей открытой спине и, наклонившись, слегка прикоснулся губами к плечу.
По коже пробежали мурашки.
– Ты обворожительна, – прошептал он и отошел на пару шагов назад.
Надев браслет и заменив серьги, я окинула Дэни взглядом. Он тоже принарядился к нашему совместному выходу: классический черный костюм и белую атласную рубашку дополнял галстук темно-зеленого цвета, а на запонках виднелись изумруды.
– Смотрю, ты тоже подготовился как следует, – кивнула я на них.
– Разумеется. Хотел, чтобы мы гармонично смотрелись рядом друг с другом. Особенно когда будем танцевать.
– Танцевать? Ну конечно, в танце ведь все смотрят исключительно на запонки и галстук.
Дэниел рассмеялся и, бросив взгляд на часы, направился к выходу.
– Принцесса, экипаж с каретой ждут, поехали.
К счастью, он шутил и никакой кареты во дворе не оказалось. Мы сели в машину и отправились в путь.
Спустя двадцать минут уже подъехали к нужному зданию. Не могла не отметить, что в реальности оно выглядело еще роскошнее. Чтобы небольшое строение не смотрелось чуждо среди небоскребов, на близлежащей территории обустроили парк. С фонтанами и беседками, все как положено. Смотрелось гармонично. Я отметила про себя, что было бы неплохо прогуляться тут после мероприятия.
Припарковав машину напротив главного входа, Дэни отстраненно посмотрел вперед. Проследив за его взглядом, поняла, что его смутила небольшая толпа перед входом.
– Кто это? – у некоторых в руках заметила камеры: – Репортеры?
– Хотел бы я знать, – Дэниел потянулся за телефоном, набрал чей-то номер и поставил на громкую связь.
– Слушаю, – ответил на том конце мужской голос.
– Адам, что за собрание перед входом?
