Неприятную проблему с подменой артефактов я решил просто: не думать. Факт в том, что Вожеватова спасла нас. Факт в том, что она сражается с магическими бойцами, порождёнными ловушками. После разберёмся, что к чему. Отличница Берта с тёмной историей допроса пером правды и слежкой за мной. Боярыня Рогнеда-рудники с постоянным первым местом в списке подозреваемых. Теперь школьница Юля с не-пойми-как и не-пойми-где завороженным артефактом. Да ну вас нафиг! Тоже мне Шерлока Холмса нашли. Мне бы морду кому-нибудь набить, террористов обезвредить, а не вот это вот всё. Короче, я решил всем навалять. Потом спасти сестру. А потом разобраться с бабами. Если выживу, конечно.
– Да, нужно искать куклу. Источник, создающий огневиков, должен находиться в радиусе пятидесяти метров, не больше.
– Почему они не заходят внутрь?
– Ты же не заглядываешь в духовку к окорочкам спросить, как у них дела. Смотри, – показала рукой Юля, – они возводят мангал.
Действительно, шары вылетали по определённому алгоритму. Сначала плотные частые выстрелы у земли. Потом шары покрупней и повыше. Сверху один из огневиков проходился мощной волной. Процедура повторялась четыре раза и на выбранном месте появлялась плотная стена огня. После чего огневики переходили на другой участок. Близнецы обносили здание раскалённым забором. Через полчаса мы просто сгорим заживо вместе со стенами.
Что может спасти? Меня – прыжки. Несколько подряд, и я ускакал бы подальше от этого места. Проблема в том, что с девушкой на руках дальность прыжка упадёт не в два раза, а по закону квадрата-куба. Всё, как у муравьёв. Чем ты больше, тем твоя относительная сила существенно слабее. Не получится ускакать с Юлей, а потом вернуться за Рогнедой. Не говоря уже о двух сразу.
Магия подобия, действующая на разум? А что! Это идея. Я сосредоточился, но ответ получил моментально. Не сработает. Несмотря на то, что огневики были магическим порождением, это всё-таки человекоподобные создания, а не простенькие насекомые. Управлять кучкой ос я мог, но не более.
Катапульта? С Бертой мы кое-как влезли, а втроём не поместимся. Хотя… Точно! Можно девчонок запустить катапультой, а самому ускакать. После холодных вод Камы, никакого упадка сил после применения пузыря. Отлично! Принимается, как план «Б». Потому что катапульту тратить не хочется. Мы в самом центре полигона, нам ещё сестру спасать. Хотя насчёт спасения мой оптимизм угас. Нам бы просто выйти из полигона живыми.
– Кукла такая же? – спросил я Юлю.
– Плюс-минус. В магии призывания они похожи.
– Тогда ждите здесь. Боевой кенгуру поскакал на поиски!
Три прыжка для того, чтобы покинуть здание после плана «Б» и запуска катапульты. Один прыжок про запас. Значит, у меня есть шесть прыжков, чтобы обследовать периметр в поиске куклы.
Я выбежал из здания. Пользуясь тем, что внимание огневиков было направлено на возведение очередной секции забора, я не стал прыгать и бегом кинулся к ближайшим деревьям. Дальше всё превратилось в аттракцион «курочка гриль в поисках яичек». Я подбегал к деревьям, осматривая стволы. Шарил глазами по кустам, по земле. Через несколько секунд подбегали огневики. Они выпускали пламя, я в последний момент отпрыгивал на другой участок.
Спасало то, что создания были туповаты. Как малые детишки во время игры в футбол всей толпой бегают за мячом, так и близнецы дружной семейкой носились по моим следам. Я вошёл в предсказуемый алгоритм. Беглый поиск. Толпа братьев. Огонь. Прыжок. Беглый поиск.
На третьем прыжке я решил проверить гипотезу. Выбрав двух самых нерасторопных, я убил их вожеватовским мечом. Идея была в том, чтобы определить место, из которого они появятся опять. Если их создаёт кукла, значит, они должны появляться где-нибудь рядом. К сожалению, близнецы материализовались… из возведённой ими огненной стены. Эх, жаль! Появляются из сосредоточения мощи. Огневики же. Расстроенный, я отпрыгнул к очередному участку.
Понимание пришло через пару минут. Стоп! Источник должен находиться в радиусе пятидесяти метров. В радиусе, а я ищу у самого края. Может, кукла находится… в пещере! Огневики появились не из стены. Просто так совпало. Их породила кукла, находящая внизу! Я прыгнул обратно в здание.
– Пещера, – коротко сказал я девчонкам.
– Значит, валим тролля!
Девушки бросились в арку. Ну что за красота! Жаль, если одна из них служит Ольговичам. Никаких истерик, никаких сомнений. Моё короткое слово и две фурии уже готовы к битве, готовы навалять переростку с дубиной.
На словах, конечно, звучало по-гусарски. По факту возникли трудности. Не знаю, по какому принципу действуют ловушки, но это явно не компьютерная игра. Любой нпс-персонаж вне боя просто игнорируется программой. А вот наш тролль… отпочковался. Прибежав в зал, мы увидели две огромные особи. Помнится, я с третьей попытки справился с тигром, теперь с первого раза нужно уничтожить два обожравшихся бочонка. Правда, у меня есть подмога.
– Чёрт! Они самообучаются!
