К первому, кому заглянули Джедд и Касс в надежде получить какие-либо сведения об Оливии, был Хамрод. Бывший мастрим жил на небольшом хуторе вблизи Грэндолла. Место, в котором обосновался бывший охотник, было очень удобно тем, что спешащие в большой город путники обязательно проезжали мимо хутора и неизменно останавливались либо на ночлег, либо перекусить, либо просто передохнуть, чтобы продолжить свой путь дальше.
Каким же было удивление обоих мужчин, когда вышедший навстречу Джедду Хамрод радостно воскликнул:
— Я знал, что скоро тебя увижу, дружище!
— Ты никак прорицателем стал? — крепко пожав руку друга, усмехнулся мастрим. — С чего вдруг такие мысли?
— Да тут особых догадок-то и не надо, — хмыкнул Хамрод. — Коли для тебя весточку передали — стало быть, жди в гости.
— Весточку? — торопливо переглянулись между собой Джедд и Касс.
— На-ка вот, держи, — мастрим сунул руку Джедда небольшой сверток, развернув который тот обнаружил в нем золотой четырёхлистник клевера и самоцвет, который Ли забрала с собой, когда удрала от него.
— Это от Ли, — радостно выдохнул рыжий, устремив на Касса сияющий взгляд. — Жива.
— Кто передал? — напрягся Кассэль, обратившись к Хамроду.
— Да кто его знает? — пожал плечами мастрим. — Мужик какой-то. Просил тебе сказать, чтобы ты нашел в приграничном Лоргорне некую Иримэ. Мол, она все тебе и объяснит, чего надобно дальше делать.
— Лоргорн, — задумчиво протянул Касс. Маленький городок находился недалеко от Алахонта, за крайней заставой, почти вплотную упирающейся в гномьи горы. Туда Касс не заглядывал, когда бросился по свежим следам Оливии, полагая, что прохода в Айвендрилл там нет, и как оказалось — напрасно.
— Едем в Лоргорн, — воодушевленно заявил Джедд, хлопнув Касса по плечу.
— Едем, — согласно кивнул Ястреб, надеясь, что мастрим не заподозрил в его поведении ничего странного, ибо в Лоргорн Кассэль собирался поехать один. Если живущая там Иримэ действительно знала, где находится Оливия, то сразу оттуда он хотел отправиться за ней. Присутствие рядом Джедда в момент их встречи дало бы повод охотнице считать, что друг ее предал, а подставлять рыжего Кассу не хотелось. Он очень надеялся на его помощь, когда привезет Лив в замок, да и если она будет знать, что у него находятся ее друзья, заставить девушку вернуться будет гораздо проще.
Едва дель Орэн с Джеддом, покинув хутор, выехали на дорогу, ведущую на восток в Аллахонт, Касс, резко выбросив руку, схватил мастрима за шею, вперившись в него сияющим зеленым взглядом.
— Ты сейчас заберешь моего коня и вернешься в Ястребиный Коготь, — монотонно произнес нелюдь, отдавая ментальный приказ охотнику. — Ты меня понял?
Джедд покорно кивнул, взявшись рукой за уздечку Мрака.
— Будешь ждать нас с Оливией в замке, — снова провещал герцог, зная, что ослушаться приказа мастрим теперь не посмеет. Мысль, вложенная в его сознание, будет назойливо сидеть в голове, пока Касс не вернется.
Дождавшись, когда Джедд исчезнет из виду, Касс свернул с дороги в лес и, обернувшись птицей, быстро полетел в сторону Алахонта.
Встретивший его на крепостной стене Аксель, привыкший к тому, что маршал последнее время зачастил на заставу, без лишних вопросов поинтересовался, сколько людей понадобится герцогу для сопровождения.
— Нисколько, — натянув одежду, сообщил Касс. — Я еду один. Лошадь мне приготовь и найди куртку, как у вольных мастримов.
Архонт Тиант мгновенно отправился исполнять приказ, и не прошло и четверти часа, как Кассэль, выехав из ворот цитадели, поспешил в сторону Лоргорна.
Въехав в городок, у первого же попавшегося прохожего герцог поинтересовался, где можно найти шейну Иримэ. Мужчина, расплывшись в счастливой улыбке, доходчиво стал рассказывать, как добраться до салона лучшего куафёра во всем Аххаде, напоследок добавив Кассу, что он не пожалеет, что вручил себя в руки такого замечательного мастера.
В том, что он не пожалеет, герцог даже не сомневался, а когда увидел, кем является славно известная шейна Иримэ, все понял: и как Лив удалось остаться незаметной для разыскивающих ее повсюду гончих, и как получилось проникнуть на территорию эльфов.
Пряча лицо под капюшоном, Касс, протянув девушке четырёхлистник, торопливо рылся в ее воспоминаниях, незаметно выуживая оттуда нужную ему информацию.
— Вы Джедд? — радостно пропела эльфийка, принимая из рук Касса условный знак.
— Угу, — буркнул Ястреб, еще ниже опустив голову.
— Вы можете мне доверять, — заверила его девушка, решив, что он скрывает свое лицо из необходимой осторожности, затем уселась за столик и, достав листок, принялась на нем что-то рисовать. — Это схема города, — наконец пояснила она. — Стрелочками показан путь к рынку. Дождетесь там появления гнома Тобозара и отдадите ему четырёхлистник клевера. Передавайте Олли привет от меня, — широко улыбнулась эльфийка.
— Как она? — изменив голос, хрипло спросил Касс. — С ней все хорошо?
