Я натянула на себя сей необходимый атрибут, больше напоминающий резиновый чулок. Еще с детства ненавидела эти шапочки — такое ощущение, что они сдавливают всю голову вплоть до мозгов, не говоря уже про уши. Надежда придирчиво оглядела меня, велела заправить под шапочку непослушные волоски на лбу.
— Ты что ж резинку для волос не взяла? — укорила она меня. — Это мне завязывать нечего, а тебе бы не помешала.
— Забыла, — виновато призналась я. — Утром собиралась просто, шлепки вот с трудом нашла.
— Ладно, что с тобой сделаешь, — вздохнула Надежда. — Вот тебе очки, бери. Да зачем сразу-то надеваешь, их же помыть надо! Стекла протереть, ты так вообще ничего не увидишь!
Я поняла, что совершаю один прокол за другим — еще немного, и Надежда догадается, что никакой я не мастер спорта по плаванию и не выпускница факультета физической культуры, раз делаю такие глупые оплошности. Достаточно допустить еще одну мельчайшую ошибку — и точно, плакала моя идея устроиться в ученицы к Чекулаевой. Поэтому я поспешила спуститься на воду, где тщательно прополоскала очки и надела их на голову. Резиновые дужки плотно прилипли к моему лицу, и мне показалось, что глаза попросту вылезают из орбит.
Конечно, я в детстве плавала с очками — без них попросту невозможно погружать голову в воду, но всегда не любила это неприятное ощущение. Единственное, что мне сейчас хотелось, — так это поскорее проплыть нужное количество метров и снять все эти неудобные приспособления.
— Я могу засечь время, за которое ты проплывешь пятьдесят метров, — сказала Надежда, которая подошла к бортику бассейна. — Ты говоришь, давно не плавала. Какой у тебя был лучший результат?
— Двадцать три и три секунды. — Я вспомнила таблицу нормативов, которую изучала до приезда в бассейн. В ней говорилось, что пятьдесят метров вольным стилем спортсмен с квалификацией мастер спорта должен проплывать за 23,4 секунды. Я с легкостью «скосила» себе одну миллисекунду — раз Надежда хочет, чтобы я сказала ей свое лучшее достижение.
— Весьма неплохо, — похвалила меня Чекулаева. — Это в каком году было?
— Кажется, мне тогда лет двадцать было, — неопределенно пояснила я. — Точно не помню год.
— Ладно, я сейчас засеку время, а ты постараешься проплыть до конца дорожки максимально хорошо, как только сможешь, — сказала женщина. — Сейчас главное — чтобы я увидела твою технику и сравнила ее с той, которой учили меня. Ну что, готова?
Я кивнула, искренне надеясь про себя, что координация и скорость меня не подведут, теоретических знаний про стиль «кроль» будет достаточно для «сдачи экзамена».
Надежда произнесла заветные «на старт, внимание, марш!», и я с силой оттолкнулась ногами от стенки бассейна, позволив инерции придать моему телу максимальное ускорение.
Выкладывалась я по максимуму — мне показалось, что брызги от моих ударов ног разлетаются по всему полу в помещении, а руки работали, как жернова у мельницы.
На протяжении трех гребков руками я держала голову под водой, и лишь на четвертый поднимала ее, чтобы глотнуть воздуха. Расстояние в пятьдесят метров, сначала казавшееся таким незначительным, почему-то никак не хотело заканчиваться — мне казалось, что я плыву целую вечность, и я старалась ускориться, насколько это вообще было возможно.
Я уже не смотрела на противоположную стенку, чтобы оценить расстояние — просто делала одно движение за другим, стараясь, чтобы мое тело двигалось точно так, как требовалось в статье по плаванию. Думать ни о чем не могла — полностью сосредоточилась на своих действиях, входя в некое подобие транса, поэтому даже не поняла, как едва не врезалась в бортик бассейна.
Подняв голову, я увидела Надежду, сосредоточенно глядящую на секундомер. Она перевела взгляд на меня и проговорила:
— Что ж, если ты давно не занималась, результат весьма неплохой, — заметила она. — Двадцать три и пять, на одну миллисекунду медленнее норматива. Но в принципе сейчас ведь не соревнования, поэтому можешь не расстраиваться.
— Да я и не собираюсь, — пожала плечами я. — Что, мне выходить из воды?
— Нет, — покачала головой Чекулаева. — Ты показала полный стиль, теперь проплыви обратно брассом. Я время могу не засекать — мне нужна от тебя только техника, поэтому на скорость не старайся. Готова? Давай плыви!
Брасс — это самый простой и медленный способ плавания, в народе его еще называют «лягушачий». Когда я как-то выбралась на море — просто отдохнуть, помню, я плавала именно так — не спеша, что называется, «вразвалочку». Релаксировала, одним словом. Но так-то я знала, что плавала тогда неправильно — техника брасса подразумевает опускание головы в воду, а вдох должен начинаться в начале гребка руками. Поэтому сейчас я приподняла голову над водой, «опершись» руками о воду, после чего опустила голову в воду и оттолкнулась ногами от стенки бассейна.
