«Какая еще логика событий? — не врубился Молодцов. Впрочем, он не очень-то и врубался. Потому что в голове вертелась одна-единственная мысль: — Надо спасать мать!.. Надо спасать мать!..»
— Мне пора, — стала прощаться Пончикова.
— Как, уже?
— Ну да. Нужно ведь билеты на самолет взять.
— Я тебя провожу. Ты на чем сюда приехала?
— На попутке. И сразу нашла здесь попутку до Курска.
— Какая ты у меня шустрая, Галочка, — медовым голосом сказал маньяк. — Что б я без тебя делал, зайчик?
— А я без тебя, котик.
Снова послышалось чмоканье, от которого Димка скривился, как от кислого огурца.
Маньяки ушли. И Молодцов остался наедине со своими мыслями. Мысли эти были, прямо скажем, не весёлые. Итак, мать в лапах серийного убийцы. А завтра — завтра же четверг — этот психопат утопит её в болоте. Поэтому действовать следует незамедлительно. Но как?.. Димка лихорадочно соображал… Первым делом, конечно, необходимо свалить из маньяческого дома. Да, но маньяк жарил рыбу, и, значит, веревка сгорела в печной трубе. Тогда он выберется через окно…
Наверху раздался шорох. Молодцов прислушался. Кто-то вошёл в комнату.
— Димыч, Димыч…
Это был Федька!
— Я здесь! — ответил Димка. — Здесь!
— Где — здесь?
— В погребе.
Молодцов откинул напольную дверцу.
— Я уж думал, он тебя замочил, — сказал Дураков и присвистнул. — Ого, какой фингальчик…
— Все разговоры потом, — быстро сказал Димка. — Сваливаем!.. — И он кинулся к окну.
— Куда ты?! — остановил его Федька. — Давай через трубу.
Оказалось, маньяк жарил рыбу не в печке, а на электроплитке.
В считанные секунды мальчишки вылезли из трубы, скатились по крыше, перемахнули через забор и со всех ног помчались прочь от маньяческого дома.
Добежав до конюшни, ребята повалились на траву.
В конюшне фыркали лошади. Пахло навозом.
— Ну давай, Димыч, рассказывай, — нетерпеливо потребовал Федька.
— Погоди. Дай отдышаться. Молодцов отдышался и рассказал. И про список с фамилиями будущих жертв, и про письмо колдуньи, и про желтый платок, и про маньячку Пончикову…
— Зашибись! — воскликнул Дураков, выслушав Димкин рассказ. — Улик — целая куча! Надо брать этого Вампирова!
— Надо, — согласился Молодцов. — Но как?..
Ребята задумались…
— О! — первым сообразил Федька. — Я знаю как!
— Ну?
— Как кабанов берут.
— Каких кабанов?
— Диких. Я недавно по телику видел. Охотники делают ловушки, а перед ловушками леску натягивают. Кабан о леску спотыкается и — бац! — мордой в ловушку. Вот и мы леску натянем…
Где натянем?
— Перед погребом. Маньяк о неё споткнется и свалится в погреб.
— Он же увидит, что погреб открыт.
Не увидит. Мы на это место дорожку подвинем.
— Суперская идея! — одобрил Димка. — А весь допрос на видеокамеру снимем, чтоб этот псих потом не отвертелся.
— А если он не расколется? — засомневался Федька.
— Расколется! Сам же сказал, что у нас улик целая куча. К тому же у меня вот что есть. — Молодцов вытащил свою «пушку». — В воздух пальну для понта, сразу всё выложит.
— Так это ж не настоящий пестик.
— Ну и что? Маньяк-то этого не знает. Зато грохоту от него… Смотри. — И Димка ми жал на спусковой крючок.
БАХ! — прогремел выстрел.
В конюшне раздалось испуганное ржание.
— Дай и мне стрельнуть, — попросил Дураков.
Димка дал. Федька стрельнул: БАХ!
Лошади снова испуганно заржали.
Тут Молодцов вспомнил о бабушке Фросе.
— Слушай, Федь, а ты не догадался моей бабульке чего-нибудь наврать?
— Догадался. Я ей сказал, что мы с тобой на рыбаку с ночёвкой пошли. Я за солью прибежал, а ты уху остался варить.
— Клёво придумал, — похвалил друга Димка. — Ну и как она отреагировала?
— Нормально. Поворчала только, что ты ее не предупредил.
Молодцов решительно поднялся с травы.
— Ладненько. Пошли этого гада брать! — Пошли!
И юные сыщики отправились на задержание первого в своей жизни преступника.
По дороге ребята забежали к Дуракову захватить видеокамеру и моток лески… Они уже подходили к дому маньяка, когда увидели, что навстречу им идет сам маньяк. У калитки они поравнялись. Мальчишки, естественно, прошли дальше. А маньяк, открыв калитку, пошел во двор.
— Вот гадство! — с досадой произнес Федька, — Не успели. Придется ночи ждать.
У Димки в голове родилась смелая идея.
— А давай прямо сейчас к нему завалим.
— Сейчас?.. А как же ловушка?
— Фиг с ней, с ловушкой. Что-то мы больно намудрили: погреб, леска… А надо просто зайти к нему, «пушку» наставить — и все дела.
— Вот так прямо без всякого плана? — обалдел Федька.
— Ну да, — подтвердил Молодцов. — Знаешь, как мой папаша говорит? «Лучший план — это отсутствие всякого плана». Федька почесал затылок.
— Больно просто всё получается.
— Чем проще — тем лучше! — выдал Димка.
— Это тоже твой батя сказал?
— Нет, это такая поговорка есть.
Ребята повернули назад.
Когда они подошли к дому маньяка, Молодцов пинком распахнул входную дверь. Одновременно с этим он выхватил «пушку», и держа её обеими руками, ворвался в сени. В общем, сделал так, как показывают в крутых боевиках.
Федька, естественно, ворвался следом за Димкой. Проскочив сени, мальчишки влетели кухню.
