В нескольких милях отсюда ведьма, известная как Баба Яга, выпрямилась, проверяя свои жизненные показатели: пульс, дыхание, подвижность конечностей. Она сосчитала пальцы на руках и ногах, затем перечислила в уме своих дочерей по именам.
Это кольнуло прямо в сердце, и, когда дверная ручка её спальни повернулась, она уже знала, что за дверью стоит заплаканная Ирина.
— Она остаётся в этот раз? — спросила Яга, сглотнув.
Ирина молча кивнула.
— Она что-нибудь сказала? — с горькой надеждой спросила Яга.
Ещё один кивок.
— Она сказала, что ты поймёшь.
Она медленно поднялась на ноги, нащупывая пол. Её тело не подведёт её. Она была Бабой Ягой. Хранительницей великого дела. Она поднялась из ничего. И поднимется снова этой ночью.
Яга положила руку на плечо Ирины, ничего не говоря, и пошла по коридору. Дверь в комнату Галины была закрыта. Сашина комната пустовала. В конце коридора находилась Лилиина комната — она, скорее всего, спала, как обычно. Лилия любила тишину и сон.
Яга открыла дверь, проскользнув внутрь, и закрыла её за собой почти бесшумно.
— Лилия, — шепнула она, садясь на край кровати своей пятой дочери. — Лилечка, ты видишь сны?
Глаза Лилии медленно открылись.
— Привет, мама, — сонно отозвалась она, пока Яга гладила её лоб, разглаживая складку беспокойства большим пальцем. — Что случилось?
— Ш-ш-ш, ничего, — сказала ей Яга. — Ничего, что не может подождать до утра. Я просто хотела узнать про твои сны, Лилечка. Ты же знаешь, мне всегда нравятся вещи, которые ты видишь.
Лилия кивнула, лежа на спине и обдумывая просьбу. Её тёмные волосы, такие же, как и у сестёр, разливались волнами по светлой шёлковой наволочке.
— Мне действительно приснился сон, — сказала она наконец, нахмурившись. — Мне приснилось прошлой ночью наше наследство. Но это было странно, — добавила она, поворачиваясь на бок, чтобы смотреть на мать. — Я ничего не могла разглядеть, потому что оно было заперто в коробке. — Она замолчала, прикусив губу. — Что бы я нашла, мама, если бы открыла её?
Яга почувствовала, как что-то сжало ее грудь, а затем это напряжение исчезло.
— Мама? — спросила Лилия, наблюдая, как на лице матери одна за другой сменяются эмоции. — Всё в порядке?
Яга глубоко вздохнула, затем склонила голову и поцеловала Лилю в лоб.
— Конечно, Лиленочка, — мягко сказала она. — Спи. Утром всё будет хорошо.
Когда Лев и Саша прибыли, было уже слишком поздно. К тому моменту, как они сложили обрывки своих догадок воедино, чтобы понять, что именно сделала Марья Антонова, она уже лежала, а ее длинные темные волосы рассыпались по неподвижной груди Дмитрия Федорова, и все было кончено.
На самом деле, Льву и Саше было известно больше, чем всем остальным, потому что Марья Антонова оставила письмо.
Вечером, когда Марья Антонова и Дмитрий Фёдоров умерли, ведьмы Боро получили два важных конверта. Один, как честно уведомила Марья Романа и его отца, был от Дмитрия Фёдорова. В нём содержались подробные записи, сделанные его рукой, где излагались все преступления Кощея Бессмертного. В конце письма, призывавшего ведьм Боро действовать по совести, Дмитрий подчеркнул, что его братья невиновны. Он описал местоположение каждого существа, которого Кощей когда-либо купил, продал или обменял, и передал права на ренту Кощея ведьмам Боро. Затем он написал:
Другой конверт был от Марьи Антоновой и являлся почти зеркальным отражением первого. Даже её почерк странно напоминал почерк Дмитрия: наклон влево, в то время как его уходил вправо. Её письмо было похожим признанием, полным доказательств, и в конце стояла подпись:
Она приняла титул своей матери — впервые и в последний раз — с удивительной лёгкостью.