Нейт оставил свою дверь незапертой. Она постучалась и вошла. Высокие потолки, французские окна, кирпичные стены, нержавеющая сталь. Все то же самое, что и у нее, но они были расположены зеркально и не на тех местах: лестница на лофт была по другую сторону, присутствовали дополнительные двери, и кухня имела другую форму.
- Бокалы для вина внизу.
Он указал на барную стойку.
- Наливай, пока я разберу покупки.
Сегодня вечером его краткость ей нравилась даже больше. Она нашла два больших бокала, налила приличное количество вина в каждый из них и поставила на столешницу. По другую сторону, Нейт повернулся от холодильника и взял один бокал.
- За твое здоровье.
Он изобразил чоканье об ее бокал, будто не хотел приближаться ближе. Мужчина сделал большой глоток и вернулся к разбору покупок.
Карли рассматривала его гостиную, глазами она скользнула по парным кожаным креслам, низкому столу, большому плоскому телевизионному экрану. Одна стена была окрашена в бледно-голубой цвет. В центре нее помещалась единственная черно-белая фотография – яхта под треугольным парусом. Никаких подушек, книг, безделушек, будто только мебель и цвета краски были тщательно подобраны, но интерес или деньги далее иссякли. Карли стояла у его окон и смотрела на улицу. Тот же вид, но слегка с другого ракурса. Если бы кто-то посмотрел вверх, увидел бы ее здесь с мускулистым мужчиной-соседом.
Она перевела взгляд на отражение комнаты в стекле. Покупки были разобраны, а Нейт стоял у столешницы, держа пальцы у края его бокала с вином, и смотрел на нее через комнату. Вероятно, гадая, какого дьявола она здесь делает. Не будь странной соседкой, сказала она себе. Той, что напрашивается на то, чтобы вместе выпить, а затем становится напряженной и молчаливой. Она смогла улыбнуться, повернувшись.
- В твоей квартире другая планировка.
- Она двуспальная. Одна наверху, одна внизу.
Он указал на лофт и на дверь, которой у нее не было.
- Наши ванные комнаты находятся через стенку. Орехи?
- Извини?
- Орехи. У некоторых людей на них аллергия.
- Ох. Нет, у меня нет аллергии. От орехов мне ничего не будет.
- Вот орехи и чашка. Присаживайся.
Она села на край дивана. Нейт включил свет, подходя к ней, положил орехи на низкий столик и сел на кресло рядом с ней.
- Ты моя первая гостья. Вот я везунчик, надел грязные носки.
- Вообще первая?
- С тех пор, как я вернулся, - он мотнул головой из стороны в сторону. - За долгое время.
Карли подумала о той мрачности, что замечала в нем, гадая, предпочитает ли мужчина быть один, или же никто не хочет навестить его.
- Как твое колено?
- Не лучше, не хуже.
- Есть новости от врача?
Рукой он скользнул к коленной чашечке и потер ее сбоку.
- Я увижусь с ним в течение месяца.
- Он проведет медосмотр для работы?
- Для операции. Есть шанс, что все заживет само собой. Если же нет, мне придется лечь под нож.
- Как это скажется на твоей работе?
- Длительный период восстановления, в зависимости от того насколько хорошо пройдет операция.
Он коротко и напряженно пожал плечами.
Она не хотела подбадривать его и говорить, что все будет хорошо, и просто сказала:
- Удачи.
Мужчина кивнул, оглядываясь вокруг, будто думал, о чем еще завести разговор.
- Мне нужно положить на колено немного льда. Ты не возражаешь?
- Нет. Пожалуйста.
Карли продолжила хрустеть кешью, пока смотрела, как он подошел деревянной походкой к холодильнику и обратно, сочувствуя его боли и страданиям, вспоминая, каково это отвечать на такие неприятные вопросы.
- Чем ты занимался, прежде чем стал работать на нефтяной скважине? - спросила она, когда мужчина приложил пакет со льдом к колену.
- Проектировал всякую дрянь. Я инженер.
Она приподняла брови.
- Вот что ты делал на нефтяной скважине? Проектировал ее? Какие-то ее части? Реновация и расширение?
На его губах заиграла улыбка.
- Ванные комнаты и санузлы?
- Без понятия.
- Нет. Я рабочий на буровой установке. Выполняю земляные работы, работаю с техникой, немного занимаюсь ремонтом.
Долгие часы, тяжелый труд и переполненные общежития, сказал он как-то. Она приехала сюда за лучшей жизнью, почему он решил заняться чем-то худшим?
- Тебе не нравится работать инженером?
- Нравится, но я вернусь на нефтяную скважину, если мое колено окрепнет.
Он пожал плечами.
- Там хорошо платят. Этими деньгами я оплачиваю это место.
Она подозревала, что инженерам хорошо платят.
- Это то, чего ты хочешь?
- Я много чего хочу. В основном уехать.
И вот он вновь вернулся – бедный парень.
- Я поняла. Иногда уехать – единственное, что остается.
Нейт встретился с ней глазами.
- Да.
- Ты останешься, если твое колено..?
- Еще об этом не думал. А ты?
- Я никогда не вернусь назад.
- Бывший?
- Отчасти.
Она заколебалась, не уверенная, что хочет, чтобы разговор пошел в этом направлении.
- А у тебя?
- Отчасти.
Девушка отпила вина, а он взял горсть орехов.
- Не умею вести долгие беседы, - сказал он.
- А мы неплохо справляемся.
Ну, вот теперь он постукивал пальцем по бокалу, напоминая ей, что девушка напросилась на приглашение сама.
- Может, мне стоит уйти.
Он снова на нее посмотрел.
- Или остаться и выпить еще.
