Всё было просто и тяжело одновременно. Её отец — Киёши Рюу любил её и Рена тоже, как родного сына, не зря же он взял безродного мальчишку шести лет с улицы к себе на попечение. Хотя возможно тогда был такой период. Потеряв жену и взрослого сына на войне, мужчина смог найти отраду только в двухгодовалой дочери и мальчишке, заменившему ему сына и в последствии ставшему верным воином и защитником семьи. Ведь на кого попало отец бы своего ребенка не оставлял, когда отправлялся в очередной поход — статус обязывал. Так собственно Рен с Кимико и росли вместе. Она радовалась жизни и ждала отца с фронта, а он — учился держать меч в руках и был готов пустить его в ход, чтобы защитить дочь человека, спасшего его от голодной смерти.
Но время шло и дети росли. Он стал сильным, храбрым воином. Она — красивой, доброй девушкой, руки которой просили многие. Только вот она отказывала всем, от чего с его души камень падал. Ведь они оба уже давно не могли видеть друг в друге только брата с сестрой, в отличии от Киёши Рюу. Он не знал о чувствах своих детей, даже не догадывался. В постоянных походах он пропустил всё их детство, а сейчас пропускает молодость. Но они оба — и Рен и Кимико были уверены, что отец их не одобрит, поэтому и молчали, скрывая всё от одного похода до второго. Ведь только отсутствие отца позволяло им не скрывать правды хотя бы от себя. Но сейчас, как и много раз до этого, их время вышло.
— Да, я рада, — в девушке бились настолько противоречивые чувства, что она сама ненавидела себя за это, — нужно подготовиться к его приезду…
— К чьему это приезду ты собралась готовиться? — неожиданный грубый, но добрый голос окликнул ребят откуда-то с крыльца дома. — Если к моему, то ты опоздала. Я уже здесь!
— Отец! — Кимико резко развернулась и, увидев отца, стоящего около двери в дом, рванула к нему, пару раз чуть не упав из-за длинной юкаты, но была вовремя подхвачена Реном под руку. — Как я рада тебя видеть!
Девушка подбежала к отцу и буквально с разбегу обняла его, чуть не свалив с ног. Парень же в это время подошёл сзади девушки и, подождав, когда наконец Кимико прекратит душить отца, поклонился ему.
— Добро пожаловать домой, Киёши-сама, — Рен согнулся в учтивом поклоне, — рад видеть вас в здравии.
— Ренджиро, ну что ты как не родной! — мужчина устало закатил взгляд, после чего потянул парня за руку и сам обнял его. — Сколько раз говорил, чтобы ты не кланялся мне, я же не император какой-нибудь.
После этого Киёши-сан рассмеялся, Рен лишь вздохнул, а Кимико прыснула в кулачок.
— Рен, ты не меняешься, — девушка потрепала юношу по голове.
— Будто ты это делаешь? — парень обиженно буркнул, ему не нравилось, когда она вот так потешалась над ним — не доросла ещё. — Сама-то такая легкомысленная! Просто бесишь!
— Она что, снова забыла о моём возвращении? — мужчина улыбался, наблюдая за их перепалкой. — В этом доме ничто не меняется.
— Ну, отец, — Кимико покраснела от смущения, — я не забыла, просто запамятовала. Это разные вещи!
— Ну конечно! — Ренджиро довольно ухмылялся, сложа руки на груди.
— Да ну тебя! — девушка отмахнулась и, показав язык парню, стала снова улепётывать по коридору, под смех отца и недовольное бурчание Рена.
— Ну я тебе сейчас! Снова сбежать решила! — парень дёрнулся было за ней, но его остановила тяжёлая рука отца на плече.
— Погоди, Ренджиро, — мужчина сменил тон на более серьёзный и парень его тут же послушал, — пусть бежит. Ты ещё сумеешь ей отомстить на ужине, я обещаю, — Киёши-сан хитро улыбнулся, вспомнив как его дочь не любит грибы шиитаке, которые как раз-таки обожает Рен, и которые сегодня будут в их вечернем меню. Уж он-то был уверен, что Куроко Ренджиро не упустит возможности позлорадствовать над девушкой и попытается насильно их в неё запихать — четырнадцать лет работала такая месть и сейчас прокатит, — а пока, есть разговор. Это насчёт защиты дома. Боюсь скоро могут начаться проблемы.
— Хорошо, — парень ехидненько улыбнулся, прикидывая, как позлит Кимико, но уже через секунду снова стал серьёзным, — я слушаю.
______________________________
— Правда, что ли? — темноволосая девушка настороженно свела брови, пусть этого и не было видно за тёмной маской. — Так и сказал?
— Да, твой отец переживает, — парень, сидящий рядом, безрадостно вздыхал, смотря как девушка грустнеет на глазах, — он говорит, что фронт движется с востока, причём быстро. Пару месяцев и они будут здесь.
— Не нравится мне это, — девушка встала на ноги, и отряхнула штанины хакамы — традиционного одеяния мико, в который она и была облачена, с единственным отличием в том, что её одежда имела пятнистый узор, — не хочу, чтобы война дошла и сюда.
— А кто хочет?! — парень не спешил вставать с места, он продолжал сидеть и натачивать катану. — Но не волнуйся. Я защищу тебя.
— Я и сама могу справиться, — девушка хмыкнула и в мгновенье ока достала широкий веер, который сложив в ладони, направила на юношу, приподнимая его подбородок.
— Не сомневаюсь, — парень улыбнулся и, перехватив веер, вскочил на ноги, — но всё же воин здесь я, так что не спорь!
