Когда он дошел до оазиса, то увидел совсем небольшое поселение. Чуть больше десяти шатров располагались в центре райского островка. Посередине было небольшое озеро, солнце почти не опаляло кожу из-за густых и высоких пальм над головой. Если честно Аурину здесь нравилось больше, чем в городе. Вот только тут не найдешь ни вина, ни красивых девушек, что уравнивало чаши весов.
— Сколько лет. Давно не видел тебя, Аурин. — Прозвучал голос издалека.
Парень повернул голову и обнаружил толстого невысокого человека, идущего в его сторону.
— Махек! И правда, сколько лет. — Аурин направился в его сторону.
Когда-то давно Махек заказал у Аурина одно дело. Отчего тот почти не остался погребенным в пирамиде заживо, но все-таки достал артефакт для своего заказчика. Махек впечатлился его упорством и профессионализмом, а так как он являлся одним самых влиятельных разбойников в пустыне, все оазисы были для Аурина вторым домом.
Они тепло поздоровались. Рука Махека, немного потная от жары заскользила в крепкой ладони Аурина.
— Сколько времени прошло? Что-то около года? — Спросил толстяк с доброй улыбкой. Немногим он так улыбался, но Аурину повезло стать его другом.
— Один год, и два месяца. — Ответил парень. — Я думал нынче вы находитесь на северной стороне. Слышал там было нападение на караван.
— Нееет. — Ответил Махек и махнул рукой. — Я бы не стал тратить несколько дней пути по проклятой пустыни ради одного каравана. Во- первых у нас и так достаточно всего, мы год работали как проклятые, и заслужили немного отдыха в этом райском месте. А во вторых я ищу рыбу покрупнее, например два каравана. — закончил Махек и захохотал.
Аурин улыбнулся, но больше из вежливости. Они направились к шатрам. Просторные внутри, словно дом обычного жителя, шатер мог вмещать целую семью. Но таковых здесь было немного, все-таки разбойники не уважали семьи, а были заинтересованы только в продолжении рода. Они пили, веселились, развлекались с похищенными женщинами, ставшими наложницами. Аурин знал, что о такой жизни мечтали многие жители его родного города, но далеко не все были готовы идти на риск, и покушаться на собственные принципы морали. Всего в лагере было порядка пятидесяти людей. Они смотрели на Аурина, и кивали головой в знак приветствия. Многие не знали его, но то, что он идет рядом с их предводителем, было вполне достаточно.
— Я к вам ненадолго. Наберу воды, переведу дух и обратно в пустыню. — Сказал Аурин, когда они сели рядом с озером. На траве было постелено покрывало с фруктами и ягодами. Аурин видел такое пиршество только у самых богатых людей Веритаса. Да, в пустыне были фрукты и ягоды, но тем не менее это было не лучшее место для выращивания чего-либо.
— Опять на задании? — Спросил Махек, усевшись рядом и погружая очередную спелую виноградину себе в рот.
— Да. В этот раз сами старейшины поручили нам миссию.
— Видимо что-то чертовски важное?
— Пожалуй да. Слышал миф про чемпиона, который должен предотвратить конец света? Похоже сейчас начало происходить что-то подобное. Но как не крути странно это, по детски как-то. Но раз уж я за это взялся, сделаю максимум что смогу.
Махек помолча, не желая прерываться от поглощения экзотической и вкусной еды. Это было заразительно, и Аурин тоже присоединился к трапезе. По сравнению с его сухими пайками, в виде тонкого лаваша с зеленью, еда показалась божественной. Сотни оттенков вкусов переливались и перекатывались по его вкусовым рецепторам.
— А что если я тебе скажу, что это правда? — Внезапно сказал разбойник. Отчего Аурин, чуть ли не подавился огромной виноградиной.
Он прокашлялся и сиплым голосом сказал. — О чем ты говоришь? Ты что-то знаешь?
— Ага. Если бы ты пришел ко мне неделю назад, и сказал тоже самое, я бы посмеялся над тобой и пожелал удачи. Но сегодня все иначе. Идем. Сам во всем убедишься.
Они поднялись и пошли вдоль озера. Каждый занимался своим делом, и никто не обращал на них внимания. Их некоторых палаток были слышны громкие стоны. Бандиты развлекали себя как могли. Через минут пять они подошли к краю оазиса. Возле воды стояла небольшая палатка, рядом сидело два стражника. Закутанные в черно- синюю робу, с тюрбаном на голове, черными глазами и бородой — весь их народ был похож друг на друга. Оружием им служил изогнутый короткий меч, средней длины. Они сидели и непринужденно болтали, но когда увидели босса, сразу встали и кивнули головой в знак приветствия.
— Без изменений? — Спросил Малек.
— Да, все так же лежит и молчит. К еде и воде не притронулась. — Ответил один из стражников.
— Хорошо. — Ответил Малек, и приподнял правую сторону входа в шатер. — Проходи. — Сказал он Аурину.
Когда они оказались внутри, парню пришлось потратить минуту, только на то, чтобы глаза адаптировались к темноте. Настолько сильный был контраст с ярким солнцем снаружи. Когда он уже мог рассмотреть, что находилось внутри, то разглядел кучу подушек и дорогих лоскутных одеял. Украшения, посуда с фруктами и другие вещи были разбросаны по всему шатру. Словно человека в этом шатре пытались задобрить и закидать дарами.