Примерно спустя полминуты мы оказались в оружейном зале. Наш приход остался бы незамеченным, если бы слева от входа не стояли Платина с Францием. Оба Металла бросили взгляд на наши с Золотом сцепленные ладони, отчего я смутилась и высвободила свою руку из теплой хватки своего спасителя. Вслед за нами зашли Свинец с Ртутью, которые, по идее, должны были прийти первее нас, и мы с Золотом отправились на противоположный конец оружейной, к секции с метательным оружием. Обычно Золото не проигнорировал бы внимание друзей, как сделал это сейчас, и мне даже показалось, будто он специально отвел от них взгляд, сделав вид, будто не заметил товарищей. От мысли о том, что Золото хотя бы на мгновение променял общество друзей на общение со мной, я вдруг почувствовала себя черной кошкой, нечаянно пробежавшей между ними.
— Расскажи о том, что умеешь, — попросил Золото.
— Опасный вопрос, — гулко выдохнула я, попытавшись улыбнуться. — Лучше скрывать свои способности. Особенно от своих врагов.
— Если бы я был тебе врагом, разве помог бы тебе? — Заулыбался Золото.
— Ты потенциальный враг, — в ответ улыбнулась я. — Судя по слухам, в Ристалище от тебя можно сильно пострадать.
— Обещаю тебе, что ты со мной в безопасности, — ударил себя в грудь кулаком парень, после чего широко улыбнулся, чем заставил меня ответить ему взаимной улыбкой. Впервые за всё время, проведенное в Руднике, я искренне улыбалась.
— Нашел себе новую подругу? — Вдруг внезапно возникла перед нами Франций.
— Не переживай, твоё место никто не займет, — улыбаясь, ответил Золото. Он всегда улыбался, буквально заражая своей улыбкой окружающих.
— По-видимому, как и место Теи, — с игривой улыбкой заметила Франций. Я упустила смысл слов Франция, посмотрев в сторону Платины, отстранившегося в свой гаджет со светящимся экраном. — У тебя щедрый гарант, — заметила Франций, обращаясь ко мне.
— Жаль, что я не знаю, кто это.
— Может и не жаль, — скрестила руки на груди девушка. — Вдруг он окажется упырём?
— С гарантами всё так плохо? — Приподняла бровь я.
— Не так хорошо, как хотелось бы. Ладно, пойду к Платине.
— Тебя хорошо подлатали в медицинском крыле? — Продолжал улыбаться мне Золото.
— Да. Рука как новая, — улыбнулась в ответ я. — Значит ли твоя лояльность к моей персоне, что в случае спарринга или иного испытания ты не будешь меня ломать, как это сделал Платина?
— Значит.
— Ясно, — на выдохе улыбнулась я. — Спасибо.
— Будем друзьями? — Продолжал улыбаться Золото.
— Зачем тебе дружба с кем-то вроде меня? — Растерялась я. — Ведь я могу умереть в любой момент.
— А если я пообещаю, что позабочусь о том, чтобы ты выжила, ты согласишься со мной дружить?
— Брось, — по-дурацки икнула я, и мы засмеялись еще сильнее, привлекая к себе внимание не только Платины с Францием. — Я и так с тобой согласна дружить, — пожала руку Металла я. — Но это не значит, что я отказываюсь от помощи в моём выживании.
— Тебе понравится со мной дружить. Всем нравится.
— Забавно, — сорвалась на смешок я. — Кстати, о дружбе. Тебе лучше вернуться к своим товарищам прежде, чем мы привлечем к себе слишком много чрезмерного внимания. Не хочу страдать еще и от зависти со стороны, развившейся на фоне моей дружбы с одним из сильнейших Металлов.
— Почему это одним из сильнейших?
— Говорят, что сильнее тебя только Платина и, судя по урону, который я от него получила в прошлый раз, и твоей теплой руке, это правда, — только и смогла снова улыбнуться я.
— Хм, — миловидно заулыбался Золото, и я поняла, что мы только и делаем, что улыбаемся друг другу. — Буду считать это комплиментом.
— Это и есть комплимент.
— Ты способная ученица, — произнесла Скарлетт, подойдя ко мне спустя минуту после моего общения с Золотом.
— Думаю, это получилось само собой, — ответила я, оттянув ошейник на своей шее, к которому я всё еще никак не могла привыкнуть.
— Выходит, ты удачливая.
— Ты ведь мне помогаешь, правда?
— Правда.
— Тогда можешь сказать, каким будет следующее испытание?
— Не стоит меня просить о подобных вещах. Если бы я знала, я бы заранее тебя предупреждала. Я узнаю о задании одновременно с участниками и даже предположить не могу, что будет следующим. Одно могу сказать наверняка — будь с испытаниями аккуратнее. Даже я не знаю, какие из них не отберут у тебя жизнь.
Перед ужином нас завели в зал с рингом и объяснили суть испытания. Нам следовало в честном бою отобрать у Золота брелок в виде золотого шарика, который был надет на указательный палец правой руки Металла. На задание нам отводилось ровно пять минут. Скорее всего, из-за вчерашней давки, которая унесла жизни сразу двадцати участников, сегодняшнее задание организаторы решили сделать легким, выделив выжившим участникам сутки на зализывание ран.
