Безусловно, в скорости преимущество было за землянином, но в спаррингах на топорах была договоренность использовать именно мастерство, без усилений и внутренних энергий.
Как итог, Гор слишком часто разделывал Макса как бог черепаху, попутно не стесняясь словесно проходиться по его навыкам. Впрочем, своими словами орк старался скорее указать и поправить ошибки, чем просто уколоть, что Макс очень ценил.
Почему же мужчина не отказался от топора, когда имел те же когти, которые в дальнейшем могли представлять серьезную опасность?
Одно слово — артефакты.
Магическое оружие, выкованное из частей монстров и подземных руд было чем-то. Конечно, оно при этом стоило безумных денег, но именно оно позволяло людям охотиться и убивать самых сильных монстров глубинных уровней.
Кроме этого, Макс был решительно настроен выучиться хотя бы одному навыку владения холодным оружием. Это давало понимание, как двигаться и уворачиваться от вражеских ударов.
На их шестом спуске в глубины Марта на привале заметила, как орк отрабатывает взмах топором за счет одних лишь кистей. Пропесочила она его за это знатно.
— Идиота кусок! — вид понурившегося громилы, которого стыдит пускай и высокая, но все же куда более низкая женщина, заставлял остальных бойцов старательно скрывать ухмылки.
Гор в тот момент из-под бровей бросал на них угрожающие взгляды, которые, впрочем, тут же гасли, когда Марта смотрела на него вновь.
— Что тебе надо, безумный человек? — он рывком перебросил руку, на которой отжимался за спину, сменив ее новой.
— Как ты можешь страдать тут херней, когда вершатся такие дела? — патетично воскликнул Макс, с лица которого и не думала слезать широкая улыбка. — Разве ты не слышал, о чем сейчас говорит пол города?
— Опять о том, что городской глава напился и снес какой-нибудь очередной дом со шлюхами, после чего отбивался от своей же стражи и жены? Или на этот раз какой-то целитель окончательно осатанел, что поймал своего неплательщика и поменял ему пол?
— Да нет, этим уже никого не удивить! — отмахнулся Макс от совершенно безумных историй, которые тем не менее имели место быть. — Говорят, что прямо под нами нашли один из подземных городов! Парочка авантюристов золотого ранга умудрилась набрести на третий уровень, а самое главное оттуда вернуться.
— Серьезно? — Гор рывком встал, недоверчиво смотря на человека.
— Ага. И вроде как, это некий Бандоварат.
— Я что-то о нем слышал, — нахмурился орк. — Разве он находится не между двумя Империями в Ничейных Землях?
Зимин, обзаведясь некоторыми суммами денег, невольно потратил часть из них на самообразование. Так, он выпросил в паре книжных магазинов консультацию и возможность рассмотреть карту местного мира.
Покупать он ее не собирался, слишком уж кусались цены, но вот запомнить ближайшие окрестности было в самый раз.
Завидев же огромное переплетение множества стран, гор, рек и даже морей он окончательно сконцентрировался на ближайшей местности. Все равно больше не запомнил бы.
Так, он осознал, что их город, Хейден, находится в небольшой россыпи королевств, которые в свою очередь прилегают боком к здоровой Империи, носящей довольно поэтическое название — Империя Черного Дракона.
Если проследить путь дальше, то затем шли горы и Ничейные земли, после которых карту занимала еще одна Империя Золотых Гор.
Правда Макс сомневался, что свое название последняя страна носила из-за богатства.
Те же Ничейные Земли появились из-за постоянных сражений этих двух гигантов. Они так часто уничтожали и разоряли границы друг друга, что в итоге просто плюнули на их восстановление.
Именно так и образовалась вытянутая полоса, в которой цвели многочисленные вольные города, разбойные короли, маги отступники, не желающие следовать правилам гильдий и многие другие.
К слову вольный город Эгон, про который говорил Гидра перед своим уходом располагался именно там. Неудивительно, что эти земли столь тепло встретили чудовище вроде Безликого.
При этом Ничейные Земли невольно имели выход одним своим краем к Рачьему морю, где из-за обилия островов постоянно проворачивались какие-то хитрые дела.
И словно этого было мало, они обладали парочкой вкусных входов в подземелье. Именно за них постоянно и дрались Империи, но пока ни одна не смогла толком взять верх.
Жители же тех земель вполне успешно торговали как с Черным Драконом, так и Золотыми Горами, не особо парясь, что уже на следующий день они могут быть все мертвы, если разразится очередная война.
В тот раз, когда Макс узнал обо всем этом, он возблагодарил Подземелье и всех богов за то, что не появился именно там. Судя по рассказам, жизнь там была довольно неприятной штукой. Особенно если у тебя за душой нет пары крепких товарищей или умения владеть клинком.
Хейден и окружающие королевства были тихой гаванью по сравнению с большим миром. Отличное место для того, чтобы уверенно встать на ноги в новом мире.
