Она кивнула, и мы сорвались с места. Бежали быстро, но расчётливо — нужно было экономить силы на всю дорогу. Я чувствовал, как тело разрушителя периодически вздрагивает от тряски, но не обращал на это внимания. Будет знать, как делать непристойные предложения моей девушке!
Кира держалась рядом, легко и грациозно преодолевая препятствия. Иногда она бросала на меня обеспокоенные взгляды — всё-таки я недавно получил серьёзные ранения, пусть даже система их и проигнорировала. Но я только улыбался в ответ. После получения сотого уровня я чувствовал себя… иначе. Словно открылось второе дыхание.
Время летело незаметно. Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая небо в багряные тона, когда мы наконец увидели знакомые очертания лагерной долины.
— Баню топи-и-ить! — заорал я во всю глотку, едва мы оказались в пределах слышимости.
По лагерю тут же пробежала волна движения — мой крик явно услышали. Краем глаза я заметил, как несколько человек бросились к бане. Знают ведь, что если я прошу — значит, дело серьёзное.
Кира легонько коснулась моего плеча:
— Я в столовую, ладно? Организую нам что-нибудь перекусить. После такого дня просто умираю с голоду!
— Иди, — кивнул я. — Я пока нашего… гостя к Астре доставлю.
Она улыбнулась и направилась в сторону столовой, а я, перехватив поудобнее свою ношу, зашагал к домику нашего главного специалиста по допросам и извлечению информации.
Разрушитель на моём плече снова дёрнулся.
— Тихо-тихо, — пробормотал я. — Скоро тебя ждёт очень интересная беседа. Астра, знаешь ли, очень не любит, когда кто-то пытается нападать на ее лагерь. У неё на этот счёт свои… методы убеждения.
Пленник затих. То ли от моих слов, то ли просто выбился из сил — путешествие на моём плече через полконтинента вряд ли было приятной прогулкой.
А я подумал, что день выдался на редкость продуктивным. Проникновение в Центр, уничтожение двух сотен элитников, сотый уровень, перспективы новых способностей… Да ещё и успели вернуться к вечеру, как обещали!
Теперь — сдать пленника Астре, а потом горячая баня, ужин и… может быть, к тому времени система наконец решит, какие способности мне открыть? А то эти вопросительные знаки начинали уже всерьёз интриговать.
Но это всё потом. А сейчас — дело прежде всего. И дело это сейчас мирно висело на моём плече, даже не подозревая, какие интересные часы его ждут в обществе Астры и ее людей.
Я не успел дойти до дома Астры — она сама спешила мне навстречу, и на её лице читалось приятное удивление.
— О, вы вернулись! И как обещали — вечером! — её голос звучал почти восторженно.
— А я знаю, какие у тебя будут планы на вечер, — загадочно произнёс я, слегка поправляя свою ношу на плече.
Астра удивлённо приподняла бровь:
— Да? Любопытно… Я вот, если честно, сама пока не знаю.
— А я знаю, — повторил я с улыбкой и похлопал связанное тело по спине. — Куда этого красавца определить? Он очень, просто невероятно сильно хочет много чего рассказать. Прям рот не закрывается, пришлось даже кляп вставить.
— А кто это? — Астра подошла ближе, с профессиональным интересом разглядывая мой «груз».
— Да так, элитник какой-то, — я небрежно пожал свободным плечом. — Представляешь, говорит, что хотел со своими дружками, в количестве двухсот штук, сравнять твою долину с землёй. Да-да, прям так и сказал!
Астра нахмурилась:
— Мне стоит беспокоиться о тех ста девяноста девяти оставшихся?
— Не-а, — я широко улыбнулся. — Они сейчас очень заняты. У них важное собеседование.
— Какое ещё собеседование? — в её голосе послышалось лёгкое недоумение.
— Ну как какое? — я сделал серьёзное лицо. — Решают важный вопрос — в ад или в рай. Очень ответственное мероприятие, знаешь ли.
Астра на секунду замерла, осмысливая сказанное, потом её глаза расширились:
— Ты хочешь сказать…
— Слушай, — перебил я её, — давай подробности потом? А то у меня уже плечо затекло, жрать хочется страшно, да и баня, я слышу, уже вовсю греется. Так куда тело оформлять будем?
Она тут же собралась, став серьёзной и деловитой:
— Вон там, — она указала на неприметный низенький домик чуть в стороне.
Я окинул строение оценивающим взглядом. Судя по его виду, там должно было быть отличное подвальное помещение. Самое то для задушевных бесед.
— У порога брось, — продолжила Астра. — Я сейчас соберу специально обученных людей… для дипломатических переговоров.
— Дипломатов? — я не удержался от смешка.
— Именно, — она улыбнулась, и в этом смешке было что-то такое, отчего наш пленник снова дёрнулся у меня на плече. — Очень вежливые люди. Умеют… находить общий язык.
Я направился к указанному домику:
— Кстати, он там пытался Киру охмурить. Предлагал бросить меня и уйти с ним. Говорил что-то про «настоящего мужчину» и «элиту Центра».
— Да что ты говоришь! — в голосе Астры появились почти мурлыкающие нотки. — Как интересно… Знаешь, пожалуй, я лично проведу первый раунд… дипломатических переговоров.
Я скинул тело у порога, и оно глухо шмякнулось о землю.
— Ну, я тогда в столовую, — сказал я, разминая затёкшее плечо. — Кира там уже должна что-нибудь организовать.
