Вернувшись из видения, я бесшумно выскользнул из спального мешка. Первым порывом было метнуть в существо энергетическое копьё — с такой разницей в уровнях… даже жалко его стало. Но тут в голову пришла интересная идея…
Благодаря параллельному потоку сознания я видел каждое движение пищухи на пять секунд вперёд. Существо было размером со среднюю собаку, но с заметными саблевидными клыками, поблёскивающими в лунном свете. Мутация явно поработала над обычным грызуном основательно.
Достав из инвентаря модифицированный трос (оставшийся из данжа), я начал медленно приближаться к зверьку. Каждый его будущий прыжок, каждое движение — всё было для меня как на ладони благодаря предвидению.
Когда пищуха наконец заметила меня и попыталась атаковать, я уже знал точную траекторию её прыжка. Ловкое движение — и трос захлестнул тушку грызуна. Существо яростно забилось, пытаясь вырваться, но этот трос выдерживал и не такие нагрузки.
Оглядевшись, я заметил удобную ветку ближайшего дерева. Перекинув через неё трос, я подвесил нашего нового «гостя» на комфортной высоте — чтобы не убежал, но и не задохнулся. Пищуха негодующе пискнула, но вскоре смирилась со своим положением.
Остаток ночи прошёл спокойно — видимо, агрессивный грызун распугал остальных ночных гостей. Я проснулся от громкого возгласа Киры:
— Это что за виварий ты тут устроил⁈
Открыв глаза, я увидел её силуэт в проёме палатки. Она стояла, уперев руки в бока, и с неподдельным интересом разглядывала подвешенную пищуху. Существо к утру совсем притихло и теперь лишь иногда подёргивало длинными усами.
— А, это… — я потянулся, выбираясь из спального мешка. — Ночной гость. Решил не убивать — может пригодиться.
— И как, интересно, нам пригодится это зубастое недоразумение? — Кира создала маленькую иллюзию пищухи, заставив её бегать по воздуху.
— Во-первых, у неё ядовитые клыки — можно изучить состав для алхимии. Во-вторых, если грохнуть — неплохой вариант для камня душ. Представь: маленькая, юркая, с ядовитыми зубами… скелетина!
— Солнце, — перебила меня Кира с улыбкой, — давай сначала позавтракаем, а потом уже будешь строить планы по изучению этого мутанта.
Она была права — утренний чай и перекус определённо важнее экспериментов с агрессивными грызунами. Я достал походную плитку и принялся готовить завтрак, краем глаза поглядывая на нашего пленника. Пищуха, похоже, тоже проголодалась — её усы заинтересованно дёргались в такт каждому моему движению с продуктами.
«Интересно, чем питаются саблезубые пищухи?» — подумал я, доставая из инвентаря остатки вчерашней еды.
— Кира, — я хитро улыбнулся, — а давай проверим, как там наш Небокрыл поживает?
В воздухе закружились искры, складываясь в знакомый силуэт. Через мгновение перед нами предстал мой крылатый питомец.
— Таааа-аак, — Кира прищурила глаза, — у нас намечается бой?
— Погоди-ка… — она подошла ближе к Небокрылу, внимательно его разглядывая. — Он же… он был двадцать четвертого уровня!
Сейчас же информация о Небокрыле показывала существенный рост уровня и характеристик моего питомца. Видимо, участие в недавних событиях не прошло и для него даром. Двадцать седьмой!
Небокрыл, словно понимая, что стал объектом восхищения, горделиво расправил крылья. Я прям почувствовал волну самодовольства и гордости. А потом он сделал то, чего раньше никогда не делал — взмахнул крыльями и… взлетел!
Зрелище было поистине завораживающим. Размах крыльев достигал почти двух метров, а сам он теперь был размером с крупного грифа, если не больше. Чёрное оперение переливалось в утреннем свете, создавая причудливую игру теней на земле.
Небокрыл явно наслаждался моментом. Он начал выписывать в воздухе невероятные фигуры, демонстрируя своё новообретённое мастерство. Вот он взмыл вертикально вверх, сложил крылья и камнем рухнул вниз, чтобы в последний момент эффектно раскрыть их и пронестись над самой землёй, взъерошив наши волосы потоком воздуха.
— Красуется, — усмехнулась Кира, создавая в воздухе иллюзорную копию Небокрыла, повторяющую его движения.
А показать было что! Мой питомец выполнял такие манёвры, которые заставили бы позавидовать любого воздушного акробата. Мёртвые петли, спирали, резкие развороты на предельной скорости — казалось, он хотел продемонстрировать всё, на что способен.
Особенно эффектно выглядел его «танец» на фоне восходящего солнца — чёрный силуэт на фоне золотистого диска, рассекающий воздух с грацией прирождённого хищника. Я ощущал его абсолютное счастье — наконец-то он мог летать!
После особенно сложного пируэта, включавшего в себя двойной переворот и спиральное пикирование, Небокрыл приземлился рядом с нами. Его глаза горели азартом, но… он явно проголодался после такого выступления. Его взгляд немедленно устремился к остаткам нашего завтрака, а потом — к подвешенной пищухе.
Я сразу понял этот недвусмысленный взгляд. Подойдя к дереву, я освободил нашего ночного гостя из петли.
— Давай, — кивнул я Небокрылу, — твой завтрак.
