Виктор выглядел так, словно для него подобные перемещения были делом привычным. Он огляделся, оценивая местность, и его взгляд задержался на следах нашего недавнего купания.
— Неплохое место выбрали, — он достал из инвентаря какой-то свиток. — Защищённое, с хорошим обзором, и вода рядом.
Один из разрушителей тем временем уже активировал какое-то защитное заклинание — вокруг нашей группы появилось едва заметное мерцание. Похоже, они не собирались рисковать даже в относительно безопасной зоне.
— Итак, — Виктор повернулся ко мне, — рассказывай, как вам удалось уложить десяток элитников? И главное — зачем они вообще устроили на вас засаду?
В его голосе слышалось неподдельное любопытство, смешанное с профессиональным интересом. Разрушители тоже подтянулись ближе — похоже, им тоже было интересно узнать подробности утреннего боя.
Я посмотрел на Киру — с чего начать рассказ? С момента обнаружения засады? Или с того, как мой скелет-грызун преподнёс им сюрприз? А может, с финальной части боя, когда мы показали, на что способны на самом деле?
Взгляд Виктора становился всё более нетерпеливым. Похоже, пора начинать рассказ…
Мы подробно, во всех деталях описали утренний бой. Я рассказывал про тактическую часть и действия скелета-грызуна, Кира дополняла деталями о своих атаках. Особенно красочно получилось описание момента, когда мой питомец телепортировался за спины противников.
— А я говорил, что это ваших рук дело, — Виктор довольно ухмылялся, явно намекая на разгром базы неподалёку. Его спутники переглянулись — похоже, они тоже слышали об этом инциденте.
— Кстати о питомцах, — я решил провести небольшую демонстрацию.
Я через интерфейс указал питомцу подойти ближе и рядом во всей своей пугающей красе появился скелет-грызун. Спутники Виктора заметно напряглись — их руки машинально потянулись к оружию, но они быстро взяли себя в руки. Профессионалы, ничего не скажешь.
Мой питомец, словно осознавая произведённый эффект, картинно прошёлся перед группой, демонстрируя внушительные костяные клыки и горящие фиолетовым огнём глазницы. Насладившись произведённым впечатлением, я отправил его чуть в сторону — незачем лишний раз нервировать людей.
— Теперь твоя очередь, — я повернулся к Виктору. — Что там в итоге произошло в Центре?
Виктор присел на поваленное дерево, остальные расположились вокруг, сохраняя боевое построение. Привычка — вторая натура.
— О, это было то ещё представление, — он усмехнулся. — Твой питомец оказался на редкость живучим. После вашего ухода его пытались завалить ещё минут десять, не меньше.
— Десять минут⁈ — я был впечатлён. — И как он продержался так долго?
— Отхиливался, зараза такая! — один из разрушителей не сдержал восхищения. — Каждый раз, когда казалось — всё, добили, он восстанавливался и продолжал атаковать.
Виктор кивнул:
— Пришлось даже вызывать подкрепление через портал. Только когда подошла ещё одна группа элитников, удалось его наконец успокоить.
— И то не понятно, — добавил другой разрушитель, — то ли его измотали интенсивностью атак, то ли у него просто закончилась энергия для восстановления.
Я мысленно отметил эту информацию — нужно будет проверить лимиты регенерации у призванных существ. Если питомец смог продержаться так долго против превосходящих сил, это открывало интересные тактические возможности.
— А самое интересное, — Виктор понизил голос, — что после его исчезновения начались… странные разговоры.
— Какие разговоры? — Кира подалась вперёд.
— Многие впервые столкнулись с подобным существом. Высокоуровневый скелет с необычными способностями, который может противостоять группе элитников… — он многозначительно посмотрел на меня. — Некоторые всерьёз обеспокоены появлением новой силы.
— И как много людей знает о связи между скелетом и нами? — я начал прикидывать возможные последствия.
— Пока немногие, — Виктор успокаивающе поднял руку. — В основном те, кто был там. Но слухи расползаются быстро.
Один из его спутников достал флягу с водой:
— Забавно было наблюдать, как элитная группа гоняется за скелетом-грызуном. Особенно когда он начал использовать их же тактику против них.
— Да уж, — поддержал другой, — когда он прорвался через их построение… Давно я не видел таких растерянных лиц у наших бойцов.
Виктор внимательно посмотрел на моего питомца, который все ещё находился неподалёку:
— Знаешь, а ведь это многое меняет. Теперь у нас есть не только доказательство твоих способностей, но и… определённая репутация.
Я понял, к чему он клонит. Демонстрация силы часто стоит дороже самой силы. А мой питомец устроил очень впечатляющую демонстрацию…
— Слушай, — я подался вперёд, — а откуда вообще взялись эти десять элитников на месте встречи?
Виктор задумчиво покрутил в руках флягу с водой:
— Есть предположение… У одного из них была способность ищейки, причём довольно редкая — с элементом предвидения. Похоже, именно так они вас и выследили.
— То есть они целенаправленно нас искали?
— Эти две группы давно на вас охотятся, — кивнул один из разрушителей. — Видимо, наконец напали на след.
