В итоге, подняв Небокрыла в воздух, я снова вознамерился узнать, где находится ближайший храм Системы. Стрелка тут же откликнулась и указала нам путь, куда мы и полетели, поднимаясь всё выше над островом, уже усеянным копошащимися тварями.
Приближаясь к береговой линии, нам навстречу, заметив нас, снова устремились птеродактили. Целая стая, не меньше трех десятков особей.
— Вот же ж, ни минуты покоя! — выругался я, маневрируя между их атаками.
Благо в этот момент стрелка мигнула, указывая, что нам следует двигаться вдоль береговой линии. Поэтому, повернув Небокрыла, мы устремились туда, куда указывает стрелка, оставляя за спиной разъярённых летающих ящеров.
Птеродактили преследовали нас ещё минут десять, но постепенно отстали, видимо, не желая улетать слишком далеко от своей территории. Я с облегчением сбросил скорость.
— Они что, везде тут такие агрессивные? — спросила Кира, оглядываясь назад.
— Похоже на то. Система не жалеет агрессии для своих созданий.
Буквально через тридцать-сорок минут мы уже приземлялись на острове, который был ещё меньше того, на котором остались ночевать. Это была просто скала, торчащая из воды, метров пятьдесят в диаметре. Благо там не было никого — только портальная арка, высеченная прямо в камне.
— Быстро же мы добрались, — заметила Кира, осматривая арку. — Обычно эти переходы лучше спрятаны.
— Может, здесь просто негде прятать, — пожал я плечами. — Или Система хочет, чтобы мы быстрее продвигались.
Не став тянуть время, мы с Кирой шагнули в портал. Знакомое ощущение растяжения, мир поплыл, и мы оказались в следующей параллельности.
Это была сплошная степь. Ни одного высокого дерева, местами какие-то кусты, куда ни брось взгляд — до самого горизонта. Где-то она была ровная, где-то холмистая, но везде одинаково бескрайняя. Ветер гулял по траве, создавая волны, похожие на морские.
— Ну и пейзажики, — вздохнула Кира, оглядываясь. — А я думала, что хуже болот ничего быть не может.
— Как думаешь, какие тут мобы? — спросил я, активируя эмпатию.
Ответом на мой вопрос послужила здоровенная башка какого-то суриката-переростка, высунувшегося из-под земли метрах в десяти от нас. Глаза у него были размером с блюдце, а зубы… лучше бы я их не видел.
— Понятно, — сказал я, отступая. — По земле лучше не ходить.
Призвал Небокрыла, и мы взлетели, поднимаясь повыше. Сверху было видно, как по всей степи то тут, то там из земли высовываются подобные морды. Некоторые были размером со слона, другие — значительно крупнее.
— Подземная цивилизация грызунов, — прокомментировала Кира. — Мило.
Мы выбирали места для отдыха на возвышенностях, которыми служили редкие холмики. Иногда приходилось использовать портальные прыжки, когда Небокрыл начин уставать. В схватку вступать совсем не хотелось, потому что все эти подземные мутанты-грызуны были уровня за сто двадцать.
— Слишком высокий уровень, — сказал я Кире, когда мы приземлились на очередном холме для передышки. — Мне не хочется потерять тебя.
Она посмотрела на меня с пониманием. Уже был один раз, когда мы нарвались на моба, превосходящего нас по уровням. Да, вероятность воскресить, конечно, была, но рисковать я не хотел.
— Правильно думаешь, — кивнула она. — Лучше обойти стороной.
Поэтому движение было наше всё. Мы летели над степью, стараясь не привлекать внимания подземных обитателей. Время от времени земля под нами содрогалась, и из неё высовывались огромные когтистые лапы, пытающиеся достать до нас. Но мы летели достаточно высоко.
— Смотри, там что-то блестит, — Кира указала на точку на горизонте.
Я всмотрелся. Действительно, что-то металлическое отражало солнечный свет.
— Может, очередной храм? — предположил я.
— И ещё один портал. Лучше проверим.
Мы направились к блеску, но по мере приближения становилось ясно, что это не храм. Скорее развалины какого-то древнего сооружения. Металлические балки торчали из земли под странными углами, а между ними виднелись остатки стен.
— Здесь когда-то была цивилизация, — сказала Кира, когда мы приземлились рядом с руинами.
— И что с ней случилось? — задался вопросом я, осматривая обломки.
На одном из металлических фрагментов были видны следы когтей. Очень больших когтей.
— Думаю, наши друзья-грызуны знают ответ, — мрачно ответила Кира.
Мы не стали задерживаться в развалинах. Слишком много нор вело под землю, и оттуда доносились подозрительные звуки. Взлетев снова, мы продолжили путь через бескрайнюю степь.
Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая небо в красноватые тона. Степь под нами волновалась на ветру, и это зрелище было бы красивым, если бы не постоянная угроза снизу.
— Нужно найти безопасное место для ночлега, — сказал я. — Небокрыл долго не продержится.
Но ничего подходящего в обозреваемом пространстве небыло.
Да уж. Ночь обещала быть долгой и беспокойной.
