– Мы провели бок о бок несколько лет и по-настоящему сблизились, – сообщил он, вновь взглянув на Кейда. – Я знаю Даниэль как никто другой. Я всегда был рядом. Оберегал и поддерживал, заботился о ее благополучии. Но она никогда не относилась ко мне иначе, чем к старшему брату. И я решил, что не вправе вываливать на нее свои чувства. Они ей ни к чему. А портить отношения не хотел.
Кейд мрачно посмотрел на плитку под ногами, но не увидел ни посеревших от времени швов, ни мелких трещин. Все было гораздо хуже, чем он представлял. Чувства Маттео не возникли внезапно, они взращивались долгие годы.
– Даниэль со мной, – твердо начал он, – и…
– Я не претендую, – перебил Маттео, повторив то, что уже говорил. – У нее чувства к тебе. Это главное. Для нее все серьезно, Органа.
– Как и для меня, – тихо проговорил Кейд, но Маттео разобрал каждое слово.
Заслышав шаги, оба перевели внимание в конец коридора, где показались идущие рука об руку Ксандер и Хэтти. Она окинула Маттео и Кейда быстрым взглядом, подарила первому ободряющую улыбку и обратилась к Риду:
– Проверю, как там дела. Позову, когда понадобишься.
– Хорошо, – согласился Ксандер и выпустил ее ладонь.
Как только Хэтти исчезла за дверью палаты, он кивнул мужчинам в знак приветствия и пожал руку Кейда, а затем и Маттео. Окинув мощную фигуру второго внимательным взглядом, Рид спроси:
– Ты тот парень, которого Хэтти обнаружила голым в пепельном очаге?
Кейд едва сдержал улыбку, заметив, как порозовели щеки Тео.
– Когда умирал, не догадался захватить с собой одежду, – буркнул он.
Рид поджал губы и ничего не ответил на колкость, молча устроившись рядом. А Кейд все-таки незаметно усмехнулся.
Ксандер ревновал Хэтти к каждому столбу, хотя той никто, кроме него, не был нужен. И если раньше Органа забавляли долгие предупреждающие взгляды Рида, когда они с Хоффман вступали в очередную перепалку, то теперь он все осознал.
Как бы банально это ни звучало, Кейд нашел девушку, ради которой сделает все, лишь бы увидеть в ответ
Аннабет передает мне стакан с холодным чаем и устраивается рядом на скамейке, установленной под кухонным окном. Она двигается ближе, чтобы тоже оказаться в тени, и с улыбкой наблюдает за тем, как Кейд возится с велосипедом, пытаясь научить четырехлетнюю Лили держать равновесие.
Солнце сегодня особенно жаркое, но ни заливающуюся смехом девочку, ни Кейда, натянувшего бейсболку на самые глаза, это ни капли не смущает.
Они прекрасно проводят время в компании друг друга, а с учетом того, что не виделись несколько недель, им подошло бы любое занятие. Хоть простое валяние на траве, на которое они как раз переключаются, позабыв про велосипед, который заботливый старший брат притащил из самого Адемара, откуда мы вернулись вчера.
– Думаю пригласить на ужин Ксандера, Хэтти, Джея и Джимми, – сообщает Аннабет. – Если Маттео успеет приехать к вечеру, позову и его. Ты не против?
Перевожу на нее внимание и удивленно улыбаюсь.
– Конечно зови. С чего бы мне быть против?
Она неопределенно пожимает плечами. Аннабет все пытается передать мне бразды правления домом, в котором мы живем вчетвером, но я постоянно отказываюсь от роли единоличной хозяйки. Это в первую очередь ее дом, а потом уже Кейда.
Вновь перевожу взгляд на брата с сестрой, что хохочут, по-прежнему катаясь по траве. Кейд изображает поверженного, в то время как Лили завалилась поперек его живота, размахивая бейсболкой как трофеем.
У нас с Шоном никогда не было такой идиллии, но хотя бы радует, что и без серьезных разногласий обходилось. Мне удалось добраться до Адемара спустя долгие три года после того, как мы его покинули, но брат был искренне рад меня видеть. Все это время он думал, что я погибла, как и мама, следы которой Шон так и не нашел, хотя приложил немало усилий. И вот, наконец, я смогла рассказать ему правду о случившемся. Брат воспринял новости спокойнее, чем я ожидала, ведь за столь продолжительный срок успел смириться с тем, что нас больше нет.
Я обещала посылать ему весточки по мере возможности, но мы оба знаем, что вряд ли когда-нибудь увидимся снова. В Адемаре мне больше делать нечего. У «Тени» давно новый владелец, а Шон завязал с криминалом, полностью сосредоточившись на легальном бизнесе, как я и советовала перед тем, как уехать. В прошлом году он открыл еще три клуба. Один в Адемаре, а также в Талавере и Алерте. И теперь находится в постоянных разъездах.
Как и ожидалось, на смену Эдварду Шеффилду пришел другой политик, который продвигал его законопроекты, но не настолько рьяно. Безусловно, уровень преступности на Континенте сократился, но самые хитрые и беспринципные до сих пор промышляют незаконной деятельностью.
До Алькора представители власти так и не добрались, но, если это когда-нибудь случится, мы будем готовы. У Мэг и Нины получилось воссоздать сыворотку, исходя из полученных документов из лаборатории в Даламане и знаний, что передаются из поколения в поколение между людьми с особенностями.
