— Который час, Хенли? — его голос не спрашивал, а требовал ответа.
Я взглянула на часы.
— Половина девятого.
Парень закрыл глаза и что-то проворчал себе под нос. На миг мне показалось, что он последует моему совету и еще поспит, но внезапно сорвал с себя простынь и сел на край кровати. Упершись локтями в колени, и положив голову на руки, он издал длинный горестный вздох.
— Сколько нам еще ехать? — с опаской спросила я.
— Мы приедем к ночи, но уже пора выдвигаться, — ответил Меврик и ушел в ванную.
Остановившись в дверях, он посмотрел на меня задумчиво и произнес:
— Этой ночью я спал лучше, чем в последние несколько месяцев, даже несмотря на то, что, казалось, я спал рядом с духовкой. Черт, я удивлен, что не заработал ожоги третьей степени после того, как пролежал рядом с тобой всю ночь.
Я заметила слабую тень улыбки перед тем, как он закрыл за собой дверь. Дьявол, я любила эту улыбку... она меня погубила.
Пока Меврик заводил машину, я спешно оделась и была готова ехать. Мне известно, что он торопился, но я отчаянно нуждалась в кофе.
— Может, позавтракаем перед дорогой?
— По пути перекусим, — все, что он ответил и завел мотор.
Распрощавшись с мечтами о блинчиках и беконе, я проворчала:
— Значит, холодные бобы.
Перекусив по пути, мы ехали еще несколько часов, прежде чем снова сделали остановку, и то лишь за тем, чтобы заправиться. Бесконечная езда сводила меня с ума. Мне бы полегчало, если Меврик разговаривал со мной, но он молчал и находился в собственных мыслях. Мне хотелось знать, что творилось у него в голове, но спросить становилось страшно. Собрав вместе всю свою храбрость, я, наконец, заговорила:
— Кто назвал тебя Мевриком?
— Коттон.
— Ладно... Но почему Меврик? — настаивала я.
— Он любил пересматривать повторы старого шоу с таким названием. И подумал, что парень напоминает ему меня, — Меврик взглянул в мою сторону. — Я всегда боролся за то, во что верил, даже когда проще было отступить и забыть.
— Мне нравится. На мой взгляд, тебе подходит, — я, наконец, вынудила его заговорить и попробовала еще немного надавить. — Ты скажешь мне, зачем мы едем в Теннесси?
— Мне нужно подписать некоторые бумаги.
— А факсом прислать их не могли или другим способом?
— Нет, — односложный ответ.
Это все, чего я удостоилась, но пытаться не перестала.
— Мне посчастливится увидеть твоего брата пока мы будем в городе?
— Возможно.
— Он такой же очаровашка, как и старший брат? — подразнила я.
Но у меня все же оставалась надежда, что хоть один из них был способен поддержать нормальный разговор.
Меврик подарил мне абсолютно издевательский взгляд и усмехнулся.
— Без сомнений.
Эта улыбка! Я бы душу продала, чтобы удержать ее на его лице. Мне показалось, что это уже прогресс, так что я продолжила свой треп:
— Хорошо, что предупредил. А что остальные? Их клуб похож на ваш?
— Они другие, — отрезал Меврик.
— Это как?
— Просто другие... у них безопаснее, но, тем не менее, они все же байкеры.
— Полагаю, говоря «безопаснее», ты имеешь в виду, что они не ввязываются в незаконные делишки и поэтому живут спокойнее?
Меврик не ответил, а я все выпытывала:
— Думаю, так жить легче. Не пойми меня неправильно, просто, должно быть проще жить и не волноваться, что за каждым углом кто-то попытается тебя прикончить. В этом определенно имеются свои плюсы.
У парня кадык заходил вверх-вниз, и я поняла, что время сменить тему.
— Кессиди говорит, у них там есть озеро.
— Есть, клуб всего в нескольких милях от воды.
— Это просто супер! Я всегда хотела жить у воды, сидеть на широкой веранде, пить кофе и смотреть на воду. Прекрасное начало нового дня.
Одна только мысль о подобном месте заставляла меня гадать: «Чем заняться после колледжа? Еще два года и я закончу учебу, а идей что делать дальше, все нет». Я всегда мечтала заниматься графическим дизайном: создавать картины, которые увидит весь мир. Сейчас же я думала: «Останется ли Меврик в моей жизни, когда вся эта история закончится? Что готовит ему будущее и буду ли я его частью?» Конечно, глупо даже думать о таком, мы едва знакомы. Это бессмысленно, но одной моей безумной части нравилась идея задержать его в своей жизни.
— Если кому-то и посчастливится жить в таком месте, то точно тебе, — голос Меврика вытащил меня из моих мыслей.
Эта ремарка заинтересовала меня. Звучало, как самый настоящий комплимент, но я не стала отвечать. Вместо слов, я просто сидела в тишине и смотрела в окно. Единственным моим желанием было, чтобы мы ускорились и пересекли границу штата Теннесси. Минуты перетекли в часы, и я, наконец, смогла сомкнуть веки и задремать.
Я проснулась от того, что Меврик бесцеремонно пихнул меня локтем и сказал:
— Мы почти на месте. Уже поздно, поэтому мы остановимся на ночь в клубном доме.
— Ладно, — зевнула я, отчаянно пытаясь проснуться.
